婦人剜一眼對自己像往常一樣傲慢的馬祥麟，不屑地撇嘴：“馬將軍不必再尊稱我一聲三夫人，我不過是個承蒙貴妃看得起的奴兒，將軍叫我琥珀就行。至於邱萬梁的後院，前頭兩位夫人，以及老邱的骨血，我一個都沒留，包括我和老邱生的那個。”
馬祥麟聽到最後半句，才將目光投到她臉上。
在旁人看來，見多了血肉交迸場麵的馬將軍，似乎也忍不住對那婦人表達訝異：你說起親手弄死自己不到周歲的娃娃，語調竟渾無異樣
琥珀卻扭頭看著邱萬梁的腦袋被兵卒割下來，笑道：“恭喜馬將軍大仇得報。”
馬祥麟未再搭理她，少傾，忽地站起，往寨門方向走。
兩個錦衣衛緹騎，護著中間一人一馬進到匪寨中。
那人也隻二十來歲，頭戴黑帽，白麵無須，身著絳紅色曳撒，雪白的交領兩側繡著麒麟紋樣。
馬祥麟迎上去，立於那人的馬前，拱手道：“胡公公。”
太監胡芳見馬祥麟沒有伸手來攙他的意思，喉嚨裡幽幽哼了一聲，翻身下馬。
又見馬祥麟也不跪拜，目中戾色一閃，捏著不公不母的嗓音揶揄道：“喲，小馬將軍是嫌這地下血水橫流，怕臟了戰袍”
馬祥麟仍是膝蓋筆直，不卑不亢道：“昨夜確實一場惡戰，兄弟們尚未清掃乾淨，汙了公公的眼睛。”
胡芳斜睨他一眼：“小馬將軍太高看咱家了，咱家不過是給貴妃和崔老公跑腿的，哪有這麼講究。”
言罷，他徑直走到琥珀跟前，神態霎那間從陰鷙換成了憐惜。
“琥珀，你這一回立了大功，也受了大委屈，貴妃和乾爹都惦記你呐。”
琥珀屈膝還禮，麵無表情地從肩膀上取下一個小包袱，雙手捧著交給胡芳，道：“多謝貴妃和崔老公掛懷。這是邱萬梁的暗賬，我已核對過，錦五十匹，苧絲、紗羅各超過三百匹，絹八百餘匹，銷贓後換成的銀子，一部分存在江南六府的幾個錢莊，一部分運去了廣府。江南的錢契都在這裡，廣府的那些，我尚未尋到，隻聽說靠近被弗郎機人（指葡萄牙人）占的地方。”
琥珀本是鄭貴妃豢養在宮外的暗樁，直接受大太監崔老公指派，因而報賬時，對胡芳這個崔老公的義子，並無絲毫卑媚之態，都是自稱“我”。
胡芳盯著她。
縱使雲鬢紛亂、滿麵血汙，這番狼狽之態也遮不住她芍藥般的姿容。
年輕的閹人一時心旌蕩漾，去接她手中的包袱時，故作無意地握住了她的手。
琥珀如遭針紮，倏地縮回雙掌，包袱掉在了地上。
一旁的馬祥麟邁步上前，撿起包袱拍了拍，遞給胡芳道：“胡公公收好，旁的，什麼都沒有這包袱重要。”
胡芳泰然自若地一笑，摸摸沒有胡子的下巴，又問道：“對了，埋伏在附近的錦衣衛兄弟告訴咱家，有一小隊軍兵黎明時來過寨子，離開時卻多了一架馬車。是何人”
“是遼東的一個邊將，叫毛文龍，兵部派他來南直隸和浙江接洽一些火器事宜。不想遇到故人之子報官求救，他就過來，把被邱萬梁擄掠的故人之妹帶走了，並一位被邱萬梁劫持的鬆江府推官。”
“毛文龍沒聽過。那推官叫什麼因何被劫”
馬祥麟道：“叫黃尊素，今歲新科進士，因舉告吳江人沈同和舞弊，沈父找邱萬梁綁了他。”
“黃尊素……”胡芳麵色一變，“是這個人，雖在三甲，卻因舉告之事，讓聖上也留心了他，聖上看過此人的文章，本想留他在京師，一聽他是東林學派的，就轟到南直隸來了。小馬將軍，可惜咱家來遲一步，否則，灑家就會命人傳話給你，趁亂殺了這個黃尊素！”
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