鄭海珠迎著他的目光，不惱，更不討饒，隻沉聲道：“我對你說話直來直去，恰因為知曉，你燕客公子不是真的顢頇愚癡。我且問你，她王月生一個大活人，又不是我拴在學堂的貓兒狗兒，她難道這輩子，除了你哥，就不會再見到其他男子了嗎這和盧公子在不在我學堂裡看書、研發火器，其實沒有關係。”
張燕客板著臉，心裡也認為鄭海珠說的是實情，隻嘴上仍強著一口虛幻的怒氣：“你說什麼都對。”
鄭海珠歎口氣：“你們兄弟倆，助我開起這麼大一間學堂，我著實感激。王姑娘真人我看到了，是個好女子。各人處境不同，你哥不接她回紹興，我也不想再說啥了。隻一點，她已經是自由身了，我鄭海珠更不是秦淮河的媽媽，我沒空，也不願意幫你們看著人。”
張燕客的嘴，張開又閉上，氣息急促起來，又平複下去。
終於，他抬手在臉上抹了一把，泄氣道：“行吧，我哥和她的鴛侶夢，是不是能做一輩子，就看他二人的緣分吧。老子也不管了。”
鄭海珠走到幾步外的一個涼飲鋪子，買了兩竹筒酸梅湯，插了麥稈，招呼張燕客坐下。
“你喝一口，順順氣。三公子，你看我的合機銃，如何”
張燕客咬著麥稈，眼光又恢複了狐狸般黠媚的本色：“我明白了，你缺錢了。”
鄭海珠笑：“我掙得多，花得更多，一直缺錢。”
張燕客抬抬眉毛：“你不是想讓徐翰林上奏朝廷弄錢造火器嗎”
鄭海珠道：“對呀，錢是朝廷出，造是我們造，誰家給朝廷白造火器的是，我知道，以前的做法都是，各地往朝廷納貢各種原料，京城裡的兵仗局統一做，兵仗局、軍器局儲存，內務局核驗，總之就是工部、兵部的老爺們、還有各位太監們把持著這個權力。但我已經和劉公公打聽過了，因為京中工匠減員厲害，做出來的火器實在太差，禦史不斷彈劾，就在去歲，朝廷允許四川、湖廣造火器，派工部的觀政和掛在神機營的內官監督。這不是和江南三織造的情形，差不多嘛。韓府能做朝廷的棉布買賣，你們張府為何不能做朝廷的火器買賣呢”
張燕客吞了口酸梅湯，不表態。
鄭海珠和聲問他：“你上次把玩、又自己燒壞了的那個宣德爐，多少錢買的”
張燕客翻翻白眼：“二百兩吧。”
“二百兩！我的祖宗，二百兩能做三四十把合機銃了。你們大好男兒，玩什麼花瓷香爐啊，火器它不香嗎”
鄭海珠難得用了誇張的語氣，又補了一句：“你們紹興從前可是越國，鑄銅冶鐵多牛的地方呀。”
張燕客頗有些得趣。
鄭姑娘三句話就擺出問金主要錢的姿態，正是讓他甘之如飴的。
他內心深處，對鄭海珠的感覺很複雜。
她令他覺得新奇，令他覺得放心，又令他有些嫉妒。
這種感覺，早已跳出了張燕客素來對於女子隻有“親人、情人、路人”三種認知的窠臼。
正因如此，他才最喜歡看她有求於自己的樣子，可比她教訓自己可愛多了。
張燕客嘿嘿一笑：“想拉我入夥是不是有些後悔剛才沒對小爺我客氣些”
鄭海珠吸了一口酸梅湯：“三公子，我不是瓷器販子在賣宣德爐，你猶豫，也不是因為我沒有跟個巴兒狗似地朝你搖尾巴，對吧”
張燕客笑得更開，但目光卻移開去，投向月河上往來的船隻。
看了好一會兒，他才又開口道：“此事不是開個義塾、做做善人那般簡單，我爹爹在京師也是結交王侯的古董大家，我大伯父又在魯王府做幕僚，你不笨，懂我在顧慮什麼。”
鄭海珠撇嘴：“你還是要朝廷先點頭。”
張燕客盯著她：“你的胃口我還不曉得麼你後頭是不是還想造炮造合機銃，還能說是給家丁護院用的，造炮，朝廷不點頭，你敢造麼我敢造麼”
鄭海珠不作聲。
心裡反倒欣然。
自己沒有看錯張燕客。
他小事放浪不羈，大事上，腦子很清楚。
保持和聰明人打交道，自己也會受益匪淺。
鄭海珠於是誠懇道：“你說得對。不過，我找你一起乾，不找韓家、顧家，真不是因為不在意你們張家的安危。同樣是有錢人家的子侄，心性不同，能做的好買賣，也不同。”
張燕客微一動容。
他當然明白，這其實是一句褒揚他張三公子的話。
但他沒被這女子迷了心竅，還是擔心這種燙手山芋若是接了，對張家是禍不是福。
他垂眸須臾，掏出一張銀票，遞給鄭海珠：“多的錢我不敢出。這五十兩，本來要在南京買個名家的章子，我火眼金睛，看出是個西貝貨，這銀子就沒花在南京。先給你打幾把合機銃玩玩。”
好吧，蒼蠅腿也是肉，鄭海珠毫不猶豫地接過，讚道：“多謝燕客公子的愛國捐贈了。”
張燕客不去在意這女子總是蹦出的新詞，隻又叮囑一句：“鍛打槍管的熟鐵和鋼，最好你親自去買，我看那個盧公子，不像很聰明的樣子，莫教人騙了。”
鄭海珠笑：“原來你也懂打鐵。”
張燕客“哧”一聲：“我什麼不懂”
他站起來，撣一撣袍子，對鄭海珠溫言道：“你彆送了，留步吧，下次對我好一點。每回來都和你吵一場，唉。”
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