小廝在前頭領路,顧壽潛來到佘山腳下泗水河畔的外來移民混居地。
華衣公子在或膽怯或獵奇的目光中穿行,最後停留在一片狼藉的鐵鋪子前。
杜鐵匠正蹲在地上,將零碎的鐵渣子撿到笸籮中。
抬頭見是顧壽潛來了,杜鐵匠暗然的目光一亮。
“喂,少爺來了。”他殷切地衝身後喊。
本該火光耀眼的鐵鋪子,像個晦氣的黑洞,韓希盈從洞裡鑽出來,走到白晝的亮處。
“對不住姐夫的……對不住少爺的好心。少爺要的鐵碾子和針坯,我們交不出活計了,這是定錢,還給少爺。”
杜鐵匠從旁接茬:“府上這位小哥想必已稟過少爺,砸鋪子的說,我們救了少爺,就去找少爺討口飯吃,不許自己立營生。他們也是拿錢辦事,不稀罕要俺倆的命,但隻要爐子敢再生起,他們就來砸。俺挑的兩個小徒弟,也被嚇跑了。”
顧壽潛背袖而立,垂眸看了一眼韓希盈遞過來的定銀。
白花花的銀角子,在韓希盈肮臟的手掌裡,特彆醒目。
“收起來。”顧壽潛冷冷地說了句。
又看向杜鐵匠,用吩咐的口氣道:“你隨我去報官,鬆江府不是土匪窩。”
杜鐵匠麵露難色,韓希盈沉聲道:“鬆江府的刑名訟獄之事,還是黃老爺管嗎?”
“對。”
“嗬嗬,”韓希盈淒澹地苦笑,“當年就是黃老爺審的我,想必他能和少爺一樣,一眼認出我,然後知會貴府的繆阿太,知會貴府的摯友鄭姑娘,知會我……大姐和二伯,如此,不出幾天,整個鬆江城都會曉得,當年那個韓家三小姐回來了,比流民和花子還不像樣。”
顧壽潛緊擰眉頭。
站在對麵的,是妻子的仇人,是一個曾經釋放罪惡的舊人,又是自己的救命恩人,是一個如今勉力掙一碗稻粱的新人。
韓希盈話中落寞悲涼的自戕意味,令顧壽潛在短暫的瞬間裡,憫恤之情倏地被點燃。
他的口吻帶上了溫和之意:“你們先收拾收拾家當,明日我給你們送張銀票來。杭州是形勝繁華的大碼頭,講的話你也聽得懂,你二人不如去那邊開個鋪子。”
杜鐵匠聞言,歡喜地道聲“多謝少爺”,正要跪下去給顧壽潛磕頭,韓希盈卻將手裡的那小包銀角子往顧壽潛懷裡重重一塞,怒道:“我是做過錯事,我半張臉也成了鬼臉,可是顧少爺,我心裡還懂顏麵為何物。我們可以給你打鐵器換口飯吃,但我們不會像花子那樣白白問你討錢!”
“站直了,”她又重重地推搡自家男人道,“明日你就去城裡,找鐵鋪子賣手藝,我從前沒去過青浦,那邊應無人認得我,我去挨家挨戶地問,要不要洗衣婆子,縫窮婆子。咱們自己掙一筆去杭州的盤纏!”
杜鐵匠想惱又不敢,愁眉苦臉地蹲下來,偏頭看向裝有鐵塊的笸籮,甕聲甕氣道:“萬一那些打行的人,去找雇我的鐵鋪子的麻煩呢?”
“那你就去鬆江碼頭,做挑夫!”
“行了,”顧壽潛打斷了韓希盈顯露哭腔的訓斥,又默然片刻,終於開口道,“有個鐵匠鋪子,鬆江沒人敢尋麻煩。正好這一陣要好手藝的鐵匠應急,老杜去掙個工錢吧。”(www.101novel.com)