「我不知道，真不知道，我隻管著北鎮撫這一塊，還有盯著你。姑娘，不，夫人，你們殺了我，不要用水刑，不要用水刑！」
「再用刑吧……」鄭海珠對劉僑道。
劉僑做個手勢，兩個手下立刻過來。
葉清抖得篩子一般，求饒道：「等等，等等。我真的不曉得有哪些兵，但，但我再說一個人，鴻臚寺的李寺丞……」
「李可灼？」
「對，李可灼。按照聖主的安排，他假意投靠鄭貴妃，等著皇帝縱欲體虛之際，進獻紅，紅丸，旦夕之間即可害死皇帝。」
「胡說！」鄭海珠喝道，「紅鉛丸不過是女子的經血和朱砂同煉之物，嘉靖爺就吃過，怎麼會旦夕斃命？」
葉清氣促道：「不，會有兩個紅丸。第一個是夫人說的那種，吃了以後，皇帝會覺得身子和精神氣兒都陡然變好，然後就給他吃第二顆，那第二顆裡，會有阿漂母膏，再摻上海外來的猛藥，皇帝已近不惑，定然受不住。」
「還是不對，」鄭海珠盯著他，「就算你們謀害了天子，皇長子已過衝齡，可以靈前即位，你們就算能進紫禁城殺了皇長子和皇五子，還是得位不正，你們以為是董卓曹操那時候麼？」
「聖主想到了這一點，所以皇帝駕崩之際，宮裡就會有我們的人先攛掇鄭貴妃和那個西李，捂著皇子，然後殺了皇子。鄭貴妃想自己兒子做皇帝的心，天下誰不知道，她如何逃得了乾係。」
「然後你們就出兵，出傳國玉璽，和那位也姓朱的建文帝後人一起亮相京城？」
「是。」
鄭海珠和劉僑對視一眼，劉僑從錦衣衛手裡拿過重又浸濕的棉布，森然問道：「宮裡的人是誰？」
葉清眼裡聚集的駭意幾乎噴薄而出，他左右搖頭，一個青壯男子的嗓音竟變得尖利似鬼泣：「我不知，不知，聖主怎會什麼都說與我聽。娘，娘，救命！」
劉僑伸出手，用棉布堵了葉清的嘴，將他又扔回椅子裡，回身與鄭海珠走出屋子，低聲道：「他應確實不曉得，否則，說一個李可灼就行，何必多咬一個宮裡的人？」
鄭海珠點頭，看了看仲秋夜空偏低的北鬥星。早在跟著顏思齊夜行海上時，她就學會了如何通過鬥柄判斷時辰。
「劉都督，未過寅時，你趕緊帶上這個葉清的供詞，與駱帥往宮裡去，天明就能稟過天子。」
「夫人你不一起去？」
鄭海珠果決道：「我不去宮裡，目下還在宵禁中，勞煩都督點兩個兄弟，帶我過坊，去棋盤街馬將軍府上。」
劉僑微有詫異。
此事能在第一時間麵聖，是頭功呐，這婦人不要？
去馬祥麟府上作甚？馬將軍不是在山海關麼，這麼著急地告訴祥麟媳婦，她公公當年是被誰害死的？
但劉僑按下嘀咕，叫過院裡的兩個錦衣衛：「照著鄭夫人的吩咐，護送著。」
馬蹄聲急，在靜夜的都城中，顯得格外清晰。
或許偶有酣眠之人，被驚醒，迷糊裡聽那街上傳來的啼聲，不過是三兩匹馬兒的足音，轉瞬就遠了、聽不見了，曉得多半是錦衣衛或者巡捕營辦差，並非值得好奇琢磨的事，便翻個身，又沉入夢鄉。
秋夜的寒氣撲麵而來，饒是鄭海珠已經學會了騎馬，不再仰頭迎風、姿態僵硬，仍覺涼意好像沁入腦中。
她盯著前頭領路的錦衣衛的背影，好像又回到了數年前坐著馬祥麟的愛駒，從金山衛趕回鬆江時的情境中。
須臾功夫，腦海裡的場景又變了，變成了一個月前在棋盤街口，開赴山海的關馬祥麟，對她說：「若我有什麼不測，有勞你帶鳳儀母子往南邊去
。」
鄭海珠終於明白，此刻的涼意，非因朔風，而因自己今晨聽到駱思恭那句「京畿有守軍可以趕來，譬如山海關的杜鬆和馬祥麟」後，引發的猜測。
方才審過葉清後，她那種驚心的預感，更強烈了。（www.101novel.com）