領頭的開腔，一口山西話：“鄭夫人，魏公公，再有五裡路，就到宣府鎮的雞鳴驛了。
……
“常公子，這宣撫鎮氣象不凡呐。晃眼一看，樓台廬舍，很有些能比得上蘇揚那邊了。”
雞鳴驛前，鄭海珠走下馬車，對恭迎在車前的男子道。
男子二十五六歲年紀，披著石青色的布袍，領口至襟前卻露出一方質地上乘的杭錦，就連再裡頭的月白色中衣衽緣，也能瞧出形廓複雜的暗紋。
男子乃晉商常萬安的第二位嫡子，常仲莘。
兩個月前，隨著建文後人謀反事發，京城晉商商會會長範永鬥，丟卒保車，將撫順人範文程作為後金漢奸混入北京，說成是範家一個庶子因不滿商路分配所為。
那庶子想來為了家族利益，乾脆地認了罪，與範文程一同被斬首。
範家在邊關勢力不小，把持著張家口的商路。朱常洛聽取閣臣和王安的話，放了範永鬥一馬，將範永鬥剛從徽商手裡搶來的商會大院充了公，又敕令範家不可再做晉商行首。
鄭海珠對這個聖裁並不意外，但旋即就拜訪了趕回京城的張銓，請馬祥麟這位山西籍的嶽父，利用兵部堂官的資源，摸一摸晉商內部的派係。
根據張銓反饋的信息，鄭海珠鎖定了常家。
鄭海珠並不曉得，這個常家，是否就是曆史上清朝初年崛起的晉商常威的家族。
她選中常家的理由隻有兩點，第一，這個姓氏不在清朝皇帝親自發“感謝信”的“八大皇商”之列，第二，常家不像其他晉商那樣以鹽和茶馬為主要業務，而是獨辟蹊徑，靠族中子弟為同鄉商賈走鏢發家。
鄭海珠於是通過王安向天子請求，既然從鬆江運過來的火器，要跟著張名世去到宣撫鎮，她也想親自往宣撫鎮看看隆慶開邊後，明人與北虜的邊貿情形。恰好宣撫鎮因靠近京師，素來是木炭供給的大鎮，惜薪司的魏進忠魏公公，可以一道去。
同時，鄭海珠也提出，馬將軍和自己，等於和晉商範家結下大梁子，須同為晉商的常氏一路共行。
天子點頭後，消息放了出去。範家安靜如雞，常家在京城接洽店務的二少爺常仲莘，則主動拜了帖子，登門向鄭海珠示好，愉快地應承下這樁天子都關注的差事。
此刻，親自打前站的常二公子，接了鄭海珠的話茬，笑吟吟道：“夫人，隆慶爺開邊後，宣府鎮打仗少了，跑買賣的多了，是以日漸繁華，比大同州府那邊，也不遑多讓了。不過，這雞鳴驛還是簡素了些，仲莘已包下旁邊的酒樓，請夫人和魏公公，並兩位將軍，移步用膳，可好”
鄭海珠點頭，魏忠賢卻略略湊近婦人，輕聲道：“宮裡差事頂要緊，咱家自去供炭的幾大戶瞅瞅，便在那處將就著吃些。夫人要與兩位將軍作彆，咱家一同坐著，也湊不上話兒。”
鄭海珠心道，不愧是你魏公公，明明抓緊一切時間去討油水，腦門上擺出來的，就變成了“我很識相”四個字。（www.101novel.com）