鄭海珠初步完成了與杜鬆的交際，並未急著回京師，而是帶著自己的保鏢隊頭子，錦衣衛總旗黃祖德，與晉商公子常仲莘一道，繼續往東，沿著長城，把薊州到山海關之間的半個薊鎮，考察一番。
實地走一遍後，她越發覺得，關外的大寧鎮，真不該廢棄。
大寧到山海關的距離，和薊州到山海關的距離差不多，約莫四百裡不到，離宣大鎮目前由馬祥麟暫時駐守的龍門所，大概六七百裡，正是形成了一個三角形。
還在察汗浩特的時候，經鄭海珠舉薦，馬祥麟就已同意，若萬歲爺和朝廷同意複建大寧鎮，將川軍派去的話，黃祖德可以去大寧做自己的幕賓，並且負責和常仲莘對接商路、票號等事宜。
黃祖德於是越發細致，不離手的本子，已經記到第三本。
依著夫人所言，將來東蒙古的茶馬之路若打通，不僅有山陝商賈願意走安全的關內道路，從西邊聚集到薊鎮再出塞，更有南邊鬆江和福建的商賈，可以直接走海路到天津港，再從天津港換成幾段內陸河流，直到喜峰口出塞，往大寧和察哈爾方向去。
“祖德，海船能運茶運絲運瓷器，更能運糧食和軍服，所以我回京與萬歲爺稟報時，最該說清楚的三樁事，都與糧米被服有關，第一，大寧至大淩河附近的荒地，若種起稻穀和番薯，須遷出多少屯田的百姓；第二，最初土地尚無產出時，薊鎮和宣府的民間糧商，要價如何；第三，山東如今產糧產棉花，供給遼東都夠嗆，那麼若從南直隸走海船，運糧米與棉衣到薊鎮再轉至大寧，路線如何，費時幾何。這第三點，尤其重要。”
黃祖德點頭道：“屬下明白。所謂兵馬未動，糧草先行，將來這塊地方，隻怕是咱大明與韃子要硬碰硬的所在，不能全指望拿銀子問北邊的商賈買。”
鄭海珠感慨：“所以還是要開海路，海船比運河省時間，裝得又多，除了糧食被服，還特彆能運火炮。”
如此一路調研，抵達山海關後，鄭海珠等到了前來會合的許三。
作為濠明商社北線的總管，許三與杜家的人接上頭，去看了杜家在山海關的私港，為將來商社的一部分茶絲貨品專供杜家作好準備。
同時，許三還帶來了令鄭海珠寬心的消息——穆棗花應是順利進了赫圖阿拉城。
“夫人，與你們分彆後，我一路到了撫順城。莽古爾泰他們搶了東西和人，走得慢，又得從北邊繞路，所以臨到過年，正藍旗才回到老巢。關外咱的情報員傳回的口信說，努爾哈赤老酋，賞賜了一個救下小貝勒性命的漢女，還給她分了包衣和田地。那就是說，棗花沒有……那啥……”
許三說到最後時，多少有些不知如何措辭。
鄭海珠卻不避諱直接的分析與稱讚：“棗花好樣的，沒有很快就被莽古爾泰收為什麼側福晉之類，不但能吊著這個正藍旗旗主，而且獨居在外，施展手腕的餘地就寬了。許三，後頭你手下的活兒就要多起來了，想法兒給她送該送的東西去。”
許三應下。
棗花潛伏進赫圖阿拉作間諜的事，機密級彆最高，便是李大牛、陳三妮這幾個可以直接向鄭海珠彙報的人，也都以為棗花已經得疫病死了。
是以，殊為謹慎的鄭海珠，也絕不會在驛館聽許三彙報此事，就算在濤聲掩護的私港附近說，黃祖德和另兩個錦衣衛，也被鄭海珠支得遠遠的。
此際，說完要事，鄭海珠和許三離開海岸，帶上黃祖德他們回驛館。
沒走多遠，路邊窩棚裡傳來的男聲話語，令鄭海珠倏地止步。
裡頭的男人，竟是和北京那個叫金尼閣的傳教士一樣，說的是意大利語
鄭海珠側身往那窩棚看去，恰見一個身著交領黑袍的金發西人，被兩個中國女子推出來。
“滾，老娘賣身，關你們這些洋猴子屁事！”