鄭海珠停筆，提溜起紙箋，展示給孔尚義看，輕言慢語道：「三老爺怎地這般緊張？我在試墨。書藝簡陋，三老爺見笑了。」
孔尚義定睛辨認，隻見紙上寫著兩句詩而已：曆覽前賢國與家，成由勤儉破由奢。
因是左手寫就，確實有些歪歪扭扭的。
孔尚義的警惕轉為詫異，這婦人不像左撇子啊，為何不脫了右手的鋼絲手套試墨？
鄭海珠把筆浸入瓷缸中，頗為認真地觀察了一番墨沉水底的情形，才涮乾淨，掛在圓桌上的竹架上，又換了一管狼毫，繼續寫了兩句，再去洗了墨，才抬頭盯著孔尚義。
「三老爺，五千兩，是現銀還是銀票？」
孔尚義掩飾著馬到成功的得意，掏出五張銀票，擺在桌上。
「一張一千兩，運河沿岸幾個大碼頭，本省的臨清，北邊的京師和天津，南邊的揚州和杭州，通兌，密押各不相同。夫人若有信得過的身邊人，可在臨清先兌一張驗真。」
見鄭海珠沒去拿銀票，孔尚義繼續自作聰明地補充道：「當然，夫人若覺得，信不過銀票，老夫也可著人，明日就啟程，將現銀送到京師府上。」
「三老
爺，我問一句，你今日，可是能替令侄作主的？」
「唔，老夫已然天命在望，又身為孔氏嫡脈，怎會誆騙夫人？賢侄雖要承襲衍聖公爵位，但此番諸事，他與本門其他幾房，都聽老夫的。」
鄭海珠看著眼前這張誌在必得的麵孔。
與帝國多少非富即貴的成年男子，是那麼像。
白晝裡，高台上，眾人前，他們儀表堂皇、大義凜然，滿口都是江山社稷和蒼生福祉。
暗夜裡，密室中，人群後，他們冷酷自私、貪婪成性，哪有嘴上宣揚的忠良氣節和悲憫情懷。（www.101novel.com）