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傍晚的烤羊宴前，鄭海珠見到了從農場趕回來的荷卓。
暌違兩年，從蒙古汗王大妃的親信侍女，到漢家邊塞的女將官，荷卓身上原本那種孤傲森嚴的貴族作派，被回歸質樸但更為明朗的軍旅氣質所替代。
在她幾乎可稱為簡陋的氈帳中，一眼望去，與“鮮亮”二字能沾邊的，隻有兩件掛在樺木架上的袍子。
一件，是鄭海珠當初給她縫製的灰鼠皮裡襯、黃櫨色鬆江布袍子，另一件則看起來更漂亮，是橘紅色的狐狸皮大氅。
荷卓見鄭海珠的目光落在那件狐狸皮貨上，直言道“滿桂打獵，陸續攢的。我照著夫人教的針法，縫的。”
鄭海珠嘴角露出幾縷姨母笑。
“陸續”兩字用得準確。
草原上的紅狐狸，體型不大，要縫成這麼大一件禦寒披風，可不得七八隻狐狸來湊。
竟然還沒什麼色差。
那得在打狐狸這件事上，花多少心思呐。
難為滿桂這個直男裡的戰鬥機了。
“荷卓，大氅披了，那啥時候披喜服呀？皇帝的賀禮，我都從京師搬來了。”
荷卓將衝好的奶茶捧給鄭海珠暖手，她的神態卻冷了幾分。
“夫人，你是明白人，我不想誆你，也誆不了。滿桂對我是不錯，但如果他連我和旁的男子多說幾句話，都要給我擺臉子，我不願意真的和他做夫妻。”
荷卓說得十分堅決。
抬眼看到鄭海珠有些定定地看著自己，荷卓以為夫人覺得她忘恩負義、過河拆橋，忙又補充道“夫人放心，我荷卓會記仇，更會感恩。夫人令我不至淪為明妃，我也定要回報夫人的。我們葉赫部，有些舊將，不願給建州部做奴才，努爾哈赤攻下雙城時，他們往西逃出，散落在蒙古的小部落裡，我願意去聯絡。”
鄭海珠溫言道“沒錯，我盼著你與滿桂做成夫妻，的確有一份心思，是看中你的葉赫貴女身份。但你若不願與滿將軍結為連理，我定不會逼你，否則，我與那設計讓你去雙修的人渣小王子，有什麼區彆？”
荷卓輕輕咬著嘴唇。
夫人敞開了說的話，撫慰了她此前的忐忑。
明白了並無新的桎梏加諸於身後，荷卓又驀地感到一絲惋惜。
她正踟躕怎麼開口時，隻聽夫人的語調越發輕柔起來“荷卓，我再多問一句，你是不是，對旁的男子，動心了？”
“沒有，”荷卓脫口而出，繼而輕喟一聲，“我知道我沒有對旁的男子動心。但我也不清楚，我對滿將軍，是不是動心了。”
“不急著去想，你先隨我，往東去一趟喀喇沁，我需要你這樣會說蒙語的葉赫族人。”
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