宋應星在魯王府時就和太子朱由校相處過一陣，對長於木工的朱由校印象頗佳，現下見了能在駝峰上架穩並轉動一定角度的木架子，又聽少年親王朱由檢侃侃而談，更是驚喜。
高中進士哪裡就是天下讀書人第一等體麵的事了？手藝人哪裡就是三百六十行的末流了？
堂堂太子和親王，龍脈所出，貴不可言，都這般喜歡手藝活。
宋應星，這位當初還對王朝遴選人才的八股取士製度頻發牢騷的讀書人，數年來，從崇明到兗州，從京師到塞外，不斷用自己推崇的格物、開物精神，解決農桑、開礦、修造等活動中的各種難題，直至如今進入到戍守國門、強軍禦敵的領域，宋應星早就甩脫了鬱鬱不得誌的心緒，覺得自己的命途，不知強過多少青春作賦、皓首窮經的腐儒。
朱由檢本也想看宋應星他們研發“魚油手雷”，他的鄭師傅卻生怕少年郎一個手癢，親自下場琢磨硝化甘油，萬一哪個瞬間沒看住，得出大事。
鄭海珠遂以“萬歲爺發過話、冬至節前要趕到京師”為由，催著朱由檢回大寧城關，再與馬家夫婦學一陣騎射，親王儀仗就要起駕往喜峰口走了。
這日，兩隊人馬在軍堡與滿桂等人作彆，朱由檢與張鳳儀母女，由錦衣衛們護送往東，去大寧城，鄭海珠則帶上荷卓，由保鏢和滿桂派出的十來個精兵，往北，去察哈爾。
夏月裡，大明遣往察哈爾的信使，請林丹汗派人至外喀爾喀蒙古的捕魚兒海（後世貝加爾湖）一帶，尋找哥薩克的蹤跡，遞話給俄羅斯的沙皇，大明願在北疆一處重鎮，以及林丹汗王城的南疆，常設兩處市鎮，供明、蒙、俄三國商賈交易，稅銀分彆由大明和林丹汗收取。
言明若要詳談此事，沙俄應派遣勳貴或重臣，至察哈爾，與林丹汗和大明的皇家使者接洽。
這個時期，俄羅斯剛剛結束內部割據狀態不久，迎來統一的王朝——羅曼諾夫王朝。
隻是，羅曼諾夫王朝最著名的彼得大帝和葉卡捷琳娜大帝，都要幾十甚至一百多年後，才登上沙皇的寶座。
眼下的沙皇，是王朝第一任沙皇米哈伊爾。
但這個上位時隻有十六歲的少年，很像曆史上的天啟帝朱由校，不過是朝中勳貴們擺布的傀儡。
隻是，實際替米哈伊爾執掌權柄的，並非東方帝國故事裡的文臣或太監，而是米哈伊爾的親爹貴族領袖、“大牧首”菲拉列特。
菲拉列特有著鐵腕的內政外交政策，正為逐漸將沙皇勢力擴展到莫斯科以外的地區、並且收服了東邊的哥薩克人，而沾沾自喜。
目下，喜訊又多了一樁，數年前就聯絡過的東方帝國，竟然真的拋出橄欖枝，願意互市。並且首次商談的地點，放在莫斯科政權交好的蒙古人的地盤。
菲拉列特自然分外重視，從全俄縉紳中，選定了本就準備結為姻親的多爾戈盧基大公，出人談判。
最終，大公的特級侍從官，擁有公爵頭銜的阿列克謝，領命東來。
察汗浩特的南邊，有條河，蒙語叫作“錫伯高勒”，因兩岸水草豐茂，林丹汗在此建了一座行宮，逐漸發展出方圓十裡的草原市鎮。
明、蒙、俄三國商談的地點，就放在此處。
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