火堆邊的朱由檢抬起頭，仰望東南方向的天狼星。/P
北京的冬季，人們也能看到這顆夜空中最明亮的星星。/P
但皇子公主，不在“人們”的範疇內。/P
往往，冉冉升起的星辰，還未越過紫禁城的宮閣牆垣時，金枝玉葉們就被要求上榻安眠。/P
來到塞外草原，朱由檢第一次知道，天狼星原來這樣耀眼。/P
那獨特的藍白色星暈，真是美妙極了。/P
冬季的大草原，雖然蕭瑟酷寒，對過了十幾年囚徒般禁錮歲月的皇子來講，卻依然充滿了熾烈的新天地的魅力。/P
吸引朱由檢的，當然不是隻有頭頂的浩瀚星空，和充滿雄性氣息的塞外軍營。/P
他還向往一切在這冰天雪地裡，依然能夠展示人類求生能力的活動。/P
比如漁獵。/P
隨行的向導，乃臣服於大寧鎮的蒙古小部落的牧民，漢話說得也溜。/P
當鄭師傅忙於和滿桂等人商議公務時，朱由檢便在跟著張鳳儀學習騎射之餘，饒有興致地向蒙古人詢問草原風物與趣事，自也會像賞賜身邊的小內侍一樣，賞些小玩意兒給向導。/P
受寵若驚的蒙古向導，滔滔不絕，又因本就是個機靈的，專挑少年郎喜歡的花樣兒說，什麼狗拉爬犁、鑿冰捕魚的。/P
今夜，看到比前幾天都更亮堂的天狼星後，朱由檢讓大伴王承恩把向導喊來。/P
“你說天狼星越亮，後頭幾日越是大晴天，對麼？”/P
“回殿下的話，是的。”/P
“附近有大河嗎？”/P
“呃……”蒙古向導並未看到王承恩拚命向自己使眼色，老實答道，“殿下，北邊三十裡就有條石碑河。”/P
“這麼近！”朱由檢興奮起來，扭頭對王承恩道，“王伴伴，咱明天先不慌著回大寧城，上河裡釣魚去。”/P
王承恩隻想扶額。/P
與鄭夫人分頭行動後，他王承恩就成了全權負責信王殿下安危的人了。雖然在錦衣衛之外，馬祥麟給了二十個川蠻子家丁護送，滿桂也加了十個宣鎮帶來的老兵，但初次來到塞外的王承恩，還是處於高度緊張中。/P
“殿下，那啥，奴婢在大寧城外，也見著河了，咱回大寧，一樣能釣魚。”/P
朱由檢卻道：“城裡還有黃尊素，他們進士出身的，頂古板了。咱還是上北邊的大河玩去。王承恩，你怕啥呀，怕狼還是怕韃子？”/P