洪承疇內心，當然清楚，回京不久的鄭海珠，突然
提出要聽聽紮堆的微末京官兒都在議論什麼，與介懷她自己供養魯府樂師那點破事兒無關。
洪承疇道「寺卿謬讚了。說到底，還是因為，熊老爺確實知邊事。」
鄭海珠認同地笑笑。
熊廷弼這個成熟而務實的帝國文臣，應對遼東邊情的軍事思想，會從「以固守為正」轉化為「固守之外，擾、攻亦不可廢弛」，鄭海珠哪怕沒有穿越者的上帝視角，隻是個土著，也能揣摩出來。
多年前，熊廷弼第一次巡按遼東，主張的是防守屯田為根本。
但十幾年過去了，建奴就算在撫順吃了敗仗，依然能打下葉赫部，就算被大明封關禁止互市，依然能從張家口和科爾沁迂回弄到糧食布匹與戰馬。
這已經不是癬疥之患。
明軍必須像對付北元那樣，主動出擊，通過調度有序的戰役，消滅一部分八旗的有生力量，斬殺與努爾哈赤一樣激進的好戰貝勒，扶持相對力弱而***的小貝勒，將他們趕往鬆花江一帶原來的海西女真棲息處，再次成為明帝國的羈縻州，並由明廷扶持，對抗東來尋找出海口的俄羅斯人。
鄭海珠去歲冬月在草原上，接觸了俄羅斯人後，又帶著荷卓去到喀喇沁部，靠著逃到喀喇沁的一部分葉赫人引見，拜訪了喀喇沁除了黃金家族以外的一部分蒙古部落，也就是原本就為大明招募過的朵顏衛後人。
實地看過後，鄭海珠越發確信，如果不儘快穩住喜峰口外的這些蒙古人，同時將建州***再往東北趕，以努爾哈赤和皇太極的好戰侵略性，必然很快就會利用林丹汗與蒙古各部的矛盾，獲得更多的蒙古部落的支持。
鄭海珠將這些考察所得，寫成邊情谘文，回傳給洪承疇，讓他爭取麵聖陳述，但不要跳過葉向高。
同時，鄭海珠又找黃尊素潤色文士間能接受的文風，寫了一封言辭懇切、火漆封印的書信，讓洪承疇拜謁熊侍郎時呈上。
一番鋪墊，正月回京之際，熊廷弼來找鄭海珠，直截了當地問「寺卿在信中所求，兵部運籌、聲東擊西，意指何策？」
鄭海珠看著這個曆史上為了遼東邊事殫精竭慮、卻還是被傳首九邊的大明能臣，開始下出對他、也是對自己命運的賭注。
「請侍郎，放出消息，佯攻葉赫部，此其一；其二，熊侍郎親至開鐵，與李如柏麵談，讓他鬨餉。」
此刻，帶著上司「驗收過」兵部演員演技的洪承疇，覺得自己應該可以問一個更深入的問題了。
「今日那個擔心扣俸抵餉的禮部小官，說得倒也不錯，直搗黃龍的大戰，所費公帑，不知幾何。」
鄭海珠道「未必隻能仰仗公帑。」
洪承疇目露參研之意「那，那是靠聖上的內帑，還是士紳豪商們的私財？」
這兩句，問得脫口而出，洪承疇自己都覺得，有點冒失。
換了個衙門、升官之後，自己這位上司，在用鄉音交流的場合，對他洪承疇，始終沒什麼架子，但誰知道，她到底是個什麼氣性的人呢？會不會對等級森嚴的在意，比內侍權璫還強？
鄭海珠卻溫和地反問「少卿是不是以為，我會搭上自己的家財不說，還問咱閩南老鄉顏宣撫借銀子？」
洪承疇訕訕。
「車到山前必有路，銀子該來總會來的。少卿不必急於現下就曉得。驚蟄過後，我又要往北邊去，你在京中繼續看著風向，每十天，發信到大寧鎮。隻能是大寧鎮。」
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