“商路暢通之後，我們進貨的渠道增加了，甚至可以直接去產地購入毛皮和礦產；同樣的，我們可以銷售的市場也擴張了很多。這一來一回，都不用被各種二道販子和地頭蛇再訛一道，就能帶來巨大的盈利空間了。再加上商路相對穩定，本錢和勢力沒那麼豐厚的商人也可以參加進來，所以，對於我們這些‘後來者’，是很有好處的。”
“但另一方麵，這些羅斯人也學會了。”她說：“他們之前都渾渾噩噩的，隻是安心在家等人上門，除了諾夫哥羅德的商人，很少見到有人跑太遠的。但在進入這個更大的體係之後，很多人去了趟大都，就好像開了竅。原本就會收過路費的地頭蛇，現在也像模像樣地經營起商隊，借著在本地有勢力的優勢，和我們搶生意。”
“羅斯人還特彆粗暴，不講道理。”喬安娜再次搖頭：“隻要有機會，他們就會像你遇到的那樣，直接對競爭對手動粗。讓這些人的勢力膨脹起來，我們大家都會很難受的。我家的產業，一樣受害過。”
但朱文奎聽了，卻沒有展露出同情她的意思。
“你剛才說，威尼斯人也會直接對競爭對手動粗。我相信，對於意大利的商人，這種情況也並不算罕見，隻要有機會，大家都會做的。”他直截了當地說：“你們做的事情，和羅斯人也一樣吧？”
“呃……”
“我之前買工具的時候，那個希臘人還抱怨說，意大利的商人競爭不過他，就買通廚師，想給他下毒。還好他和廚師的關係比較……非同一般，廚師立刻警告了他，才躲過一劫。”朱文奎稍一思索，就想到一個例子：
“所以伱看，無非就是這些羅斯人腦子比較簡單，乾壞事總是遮掩不好。但實際上，他們做的事情，和你們都是一樣的啊。既然大家本來就是黑吃黑，那無非就是成王敗寇，也沒有誰更無辜的說法吧？”
喬安娜沒想到他這麼說，一時拿不出反駁的話來。
“哎，我一時說多了。”倒是朱文奎自己擺了擺手，說道：“你的意思，就是以毒攻毒吧。”
“這些意大利商人，也不是什麼良善之輩，手裡肯定有不少家丁護院。”他推測道：“另外，在那些商棧、碼頭之類的地方，肯定也早有經營吧。就我所知，這些商人，一貫喜歡組織一些自己能控製的社團，借此拉攏一部分行業裡的人，壓製其他人。雖然不知道他們能不能派的上用場，但羅斯人的組織也一樣，多湊點人，總歸是有用的。”
“不過你說他們不樂意？是好處不夠麼？”
“倒不是。或許是可能的好處太多了，所以才麻煩。”喬安娜解釋道：“我倒是成功說服了他們，現在大部分人都認為，羅斯幫會和他們的支持者，都是自取滅亡。但是，他們又太有信心了，為了可能的事後利益分配又吵起來了……”
“我實在不想等了，就自己來了。”她一攤手，無奈地說：“好在我家也有點力量，希望能幫上忙吧。”
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