“是的。從曆史規律來看,這個現象,和王朝的穩定性密切相關。如果這一階段能成功渡過,那麼王朝就會穩定相當長的一段時間。”彼得神父說:“當然,如果沒能成功,那就不好說了。有些王朝會直接在此覆滅,有些雖然能苟延殘喘下去,卻會麵臨相當大的問題,最後沒法正常收尾。”
“塞裡斯政權對我們非常重要。曆史上,漢人政權和羅馬政權,曾經同時興起,又同步衰落,很明顯,雙方的命運是相關的。”他解釋道:“這並不個神學問題,不是個虛無縹緲的預言,而是很簡單的道理——塞裡斯朝廷能夠穩定,國家才能繁榮,長安到羅馬的貿易才能穩定。”
“你們在中原可能感受不到,但塞裡斯是整個文明世界的心臟,這條商路則是維持文明的血管。從河中到敘利亞,它帶來的巨大利潤,能影響沿途國家的命運。對我們地中海世界來說,就更加重要了——重要到所有地中海國家,都可以為了它而調整國策。”
“如果這條商路的源頭出現了變動,世界的格局就必定會發生變化,不能不早做準備了。尤其是,我們現在迫切希望複興羅馬,想要從埃及和地中海東岸開始動手。這種變化對我們的影響,也是最大的。所以雖然距離遙遠,我們卻必須一直關注那邊的動向。”
“你覺得,明朝是不是足夠穩固?”他問:“從吳王出奔,到你們的舉事,讓我們覺得,他們那邊似乎也沒有表麵上那麼安寧。”
“明朝到底能不能渡過現在的難關?元帝國的諸侯們是不是真的有希望,和他們聲稱的那樣,反攻回去,或者至少趁亂取得更大的優勢,乃至穩定地掌控商路呢?”
“我們也不強求你直接給出判斷。你隻要告訴我們更多細節,讓我們能夠更準確地分析,就可以了。”他誠懇地說。
“這倒是沒什麼好分析的。”唐賽兒聽明白之後,卻沒怎麼多想,就回答道:“明朝很穩定,元朝人……他們偏安還有希望,成事不太可能。整個形勢不會有太大變化的。”
“啊?”彼得神父很是意外:“那你們怎麼要造反?這不是已經能確定,你們肯定會失敗麼?”
“是啊。失敗當然是注定的。明朝的國力,其實還在上升期呢。”唐賽兒低聲說:“時勢當頭,連神佛都要畏避一國的氣運。何況俺又不是真正的仙姑,哪有本事去創造奇跡啊。”
“但就算這樣,這一切也是值得的。”
“你大概不懂,但在俺們那邊,造反有很多目標。”唐賽兒告訴他:“改朝換代,推翻朝廷,隻是其中一種。大部分時候,大家反而沒有這麼大的野心。”
“像俺們當時的情況,就是已經注定要死了。官老爺已經把事情徹底搞砸,兩邊勢同水火,已經無法停止下來。既然怎麼都是死,那就得考慮何種死法最值得了。”
“大和尚當年就給俺講過,官老爺是不知道‘適可而止’這個詞的。沒人管著的情況下,他們會為了私利,不斷破壞之前的規矩,哪怕那些律令都是他們自己訂的。就算是皇帝老兒,也經常拿他們沒辦法,不能隨時約束他們——他年輕時經常四處遊曆,在不同的寺廟裡聽講。見得多了,這種看起來很反常的事情,也就不難理解了。”
“俺明白他的意思:老百姓之間,必須有人站出來,告訴官老爺:你得停下來了。而且,很多時候,官老爺是不會聽的。這種時候,就隻能用非常手段,把他們打醒了。”
“他們不見得在乎道德,也往往不在乎法律,但他們肯定在乎家產和性命。所以焚毀紳士的莊園,殺死各級官吏,就是最好的宣告。要知道,官老爺雖然凶惡,但其實是很膽小的。大夥真敢這麼來,他們反而會趕緊讓步,很多事情也就又有談的希望了。”
“作為首領,俺這樣的人肯定是不會被放過的。鄉親們就有了機會,或許可以活下來了。官府把這個叫做剿撫並舉,認為這是最好的鎮壓方式,隻有最聰明的官吏才能把控好——但其實,這說到底,還是俺們有意推著他們在這麼選。因為這樣做的話,俺們的最初願望也就實現了。”
“俺很清楚,自己根本不是個真仙姑。所以俺也時常會想,這樣一個假仙姑能做什麼?”她搖頭說:“想來想去,好在俺要做的,要求也沒那麼高。拚出性命,給大夥爭取個活命的機會,就算對得起看重俺的師父,對得起真心待俺的教眾們了。”
“那會兒,俺也根本沒去想教義啊、經書啊什麼的。你們這些教會什麼的,都是真師父,俺可不行。”她歎著氣說:“俺當時想的,其實也就這麼簡單了。”
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