“那就好。”郭康點了點頭，大概有了數。
很快，老海膽又返回了宴會廳，還帶來了幾位客人，依次向郭康介紹。他們幾個，就是第一批趕到的使者，來自突尼斯的哈夫斯王朝和特來姆森的紮亞尼德王朝。為首的，是一個叫裡德萬的中年人，他是哈夫斯蘇丹阿齊茲二世手下的文書官。又一番寒暄之後，喬安娜招呼侍從們，端上酒菜。眾人便一邊品嘗，一邊聊了起來。
郭康先感謝了東道主的招待，隨後便順勢問那幾個客人“諸位和美第奇商會也有往來麼？看起來，似乎也是熟門熟路了。”
“我自己還是第一次來談判，但我們和意大利各邦國，確實早就有往來了。”使者裡德萬回答道“馬赫迪耶遭到圍攻的時候，我們就和佛羅倫薩的銀行聯係過，通過他們的運作，給十字軍支付賄賂款。那會兒，我正好在大維齊爾手下，幫忙算賬呢。也算了解一些吧。”
“為什麼給十字軍行賄啊？”郭康一時沒反應過來。
“那是巴巴裡十字軍吧。”喬安娜倒是想了起來，給他解釋道“這是二十年前，熱那亞牽頭組織的一次遠征。他們買通了教會，想要以十字軍的名義，拉攏更多廉價士兵，幫自己作戰。北非的天方教地區，被稱為巴巴裡，所以這次遠征，就號稱叫巴巴裡十字軍。”
“聽說那地方海盜挺多。”羅貫中好奇地說。
“對，所以他們是熱那亞的一個重要競爭對手。”喬安娜點點頭“因此熱那亞人打出的旗號，就是消滅那裡的異教海盜，搗毀他們的老窩。”
“熱那亞自己也是個海盜窩吧。”郭康吐槽道。
“那當然，同行才是冤家。所以熱那亞海商，一旦有機會，當然有足夠動力，對其他海盜下手的。”喬安娜說。
“當時正好是英法的休戰期，每到這種時候，就有大量無所事事的法國騎士和傭兵，到處遊蕩、搶劫，製造各種麻煩。國王巴不得這幫人趕緊滾蛋，所以立刻支持十字軍的組織。很快，波旁公爵就親自帶著一千多名精力過剩的騎士和更多的士兵，乘坐熱那亞的船隻，去了北非。”
“但是，馬赫迪耶港的地形，很有利於防禦。他們的城市，結構和大都差不多，三麵都是海，隻有一麵麵對陸地，還構築了堅固的城防。十字軍圍攻許久，也沒能取得任何進展，反而給了當地人足夠的時間，組織起軍隊來解圍。十字軍隻好在圍攻陣地外，又臨時構築了一堵長牆，抵禦援軍的攻擊。”
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“這是學阿萊西亞戰役呢……”郭康驚訝地說。
“不過他們沒有凱撒的本事。”喬安娜聳聳肩“所以最後，雙方隻能談判了。而中間的各種溝通，就有我們的參與。”
“當地人也沒有繼續攻擊麼？”郭康好奇道。
“那時我們國家還很不穩定。”裡德萬解釋道“蘇丹當時剛剛即位沒多久。和每一個新蘇丹一樣，他的主要敵人，並不是十字軍，而是各個城市裡野心勃勃的埃米爾，和南方那些部落酋長們。”
“十字軍隻是要錢的，同教的各路軍頭們才是要命的。敵人眾多的時候，選擇和那些並不必要敵對的人談和，也是一種外交智慧吧。”
“我記得那時，他們也沒有多抵觸，估計想法和我們差不多。”他想了想，說“我記得當時，蘇丹派人去詢問他們，說我們和熱那亞是鄰國，相互發生衝突是很平常的事情。至於法國，他們在地中海北麵，我們在南邊，過去並沒有什麼來往，為何要來攻打我們？”
“十字軍也不知道怎麼回答，就指責說，我們這些異教徒，把天父的兒子釘在十字架上，殺害了他，所以他們要來報仇。使者就笑了起來，說，這是猶太人乾的，不是我們乾的——你們找錯人啦！”
“那時候，十字軍也堅持不下去了。所以沒多久，就以此為台階，決定退兵了。”
“呃，這不是經書上明寫的內容麼？經書不是啟蒙階段就教的必修課麼？”郭康忍不住吐槽道“十字軍都是文盲麼？怎麼還沒你們懂經書啊。”
“那些貴族和騎士，本來就沒幾個讀書的。”喬安娜指出“都這個年代了，不懂經書的人，才最有動力參加十字軍吧……”
郭康一時無言以對。
“十字軍確實沒什麼文化的樣子，學者們都這麼說。”裡德萬也讚同道“不過說實話，那些法國騎士確實很善戰。蘇丹擔心，和他們硬拚，就算可以打贏，也會遭遇過大的損失，讓酋長們又生出歪心思。所以，才讓我們給十字軍送點錢，趕緊把他們打發走。”
“從結果看，這倒也不錯。他們拿了賄賂的錢財，很快就回家了。聽說他們還覺得挺賺的，反而很高興。”
“這樣其實也不好。要是發現有賺頭，下次可能還來搶你們。”郭康說道“這次賺了，下次再號召十字軍，他們肯定更積極了。”
“我們當時比較虛弱，也是沒辦法。馬格裡布那邊，政治生態就是如此，這已經是最好的選擇了。”裡德萬解釋道“而且，我們也是有準備的。隻要這次應付過去，就算他們再來，蘇丹也有了足夠時間去穩定國內態勢，不用再這樣怕他們了。實際上，他們後來確實沒有再來，估計也是了解了這邊的情況吧。”
“那可不好說，這些歐洲人狂得很。”郭康搖搖頭，忍不住說道“他們並沒有多麼強大的理智，所以，雙方相互博弈、尋求最大利益的政治思路，可能並不合適。隻有把他們打疼了，才是真的有用。否則，他們隻是暫時離開，早晚還得發動新的十字軍，來北非打你們。”
“你看，那之後……”他盤算了下，突然反應過來“哎不對，下一個十字軍，不就是打我們的那個麼……我說怎麼突然這麼熱情了……”
“啊……”
雙方一時有些尷尬。
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guan
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