但紫帳汗國派過去的商人，是汗廷一直雇傭的草原商人。作為從開國那會兒，就一直為汗廷服務的禦用商人，他們確實一直在走這條商路，和草原上各個勢力進行貿易，采購皮料和戰馬之類的物資。
那邊能混得開的蒙古商人，都是些人精，對於沿途十分熟悉。哪怕之前打仗的時候，都有門路說服各路汗王，放商隊通行。畢竟要是沒這個本事，也沒法跑商了。所以，即使當時局勢比現在混亂的多，他們也敢於真的跑一趟。
然而，到地方之後，明朝人卻不相信他們的身份，隻覺得你這大秦國，怎麼一股蒙古味兒，和古書記錄好像對不上啊。而且，那時候北元頻繁動兵，西北地區又人口稀疏，防備壓力很大，官府本來就對此十分敏感。因此一見麵，當地官員就認定，他們估計又是哪個部落冒充的。不是來騙朝貢，就是來刺探情報的，一直不相信他們自稱的身份，還把領頭的幾個使者扣了，要嚴查他們的來頭。
後來，使團的人找了察合台人幫忙作證，明朝官員才把人放了出來。但就算這樣，也不樂意放他們進城貿易，更彆提讓他們去京城了。
這事兒，可能也是沒辦法――察合台汗國的蒙古人，雖然和明朝關係密切，天天一起對付元朝，但也確實沒少乾收受賄賂、帶小部落一起蹭朝貢的事情。畢竟這個事兒，利潤太高，哪怕官方禁止，使者們自己也經常經受不住考驗。有這種前科，明朝那邊自然就更加有理由了。
結果，使團足足折騰了半年，也沒能過嘉峪關，隻能打道回府。這一路出行和打點，花了不少錢，攜帶的商品卻一件都沒賣出去，也沒能按計劃采購明朝的物資。
眼看要虧大本，使團隻好臨時決定轉向南下，去布哈拉那邊把手裡的貨都出掉，然後就地采購一些中亞特產，帶回來之後，聲稱是塞裡斯商品，忽悠歐洲人來花錢。
有些見多識廣的人，覺得這些商品上麵的裝飾，怎麼一股天方教藝術的風格，使團就說，這是塞裡斯人為了出口，專門給波斯客戶定製的。人家是大中間商，一直都在大批拿貨，所以塞裡斯的出口品，多少都往這個方向做了。歐洲人覺得很有道理，又打聽到他們真的去了一趟，因此紛紛來搶購。就這樣，才避免了倒貼錢的命運。
而外交層麵上，這件事的影響也不小。由於使團失聯了一段時間，汗廷裡議論紛紛。連擺賽汗自己，都很著急，說我們老劉家的使者，好像日常出事。一直以來，大家都快習以為常了。隻是，以往得罪使者的人，基本都被出兵消滅了。但明朝又遠又強大，怎麼說也不可能打過去吧，也不知道這個麵子怎麼掙回來。直到使團又帶著東西回來，各種聲音才安頓下去。
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之後，紫帳汗國也嘗試了其他各種方式，甚至特意雇了不少希臘人參加，去那邊打前哨，試圖讓明朝人看到，自己真的是古代那個大秦國，連人都一樣的。
然而，明朝官府似乎產生了刻板印象，還是不相信。不少官員依然認為，這些人估計又是被雇來騙貢的演員，可能又是蒙古人來騙鐵鍋，回去要做武器了。
還有些心細的，則想得更多，認為這些希臘人，應該確實是古代大秦人的後代。但仔細觀察會發現，使團裡依然還有一些蒙古人。而且，沿途帶路、引導，乃至安排食宿，這些重要的具體工作，都是這些蒙古人負責的。希臘人隻是一路吃吃喝喝，負責說話和表演罷了。再看他們來的地方，恐怕，大秦國已經和中原當年一樣，被蒙古人入侵和統治了。使團也依然是蒙古人操縱的，希臘人隻是他們帶來的傀儡。
因此，官府還是拒絕承認他們是大秦國，就是不讓去朝貢。汗廷當時找的人選，也確實有問題。雖然帶上了一些希臘學者，做好了準備，但當時領頭的幾人，都是大都那邊臨時挑的老貴族，確實除了吃飯和吹牛啥都不會……其他學者們，也沒有什麼外交經驗，遇到這種情況就傻了。
帶希臘使團前往那邊的蒙古商人，倒是一直在上下活動，儘力疏通，但他們越儘力，明朝那邊越覺得使團有問題。到最後，負責監督他們的明朝軍官，甚至違反規定，偷偷去找領頭的希臘人，私下裡勸他們驅逐蒙古人，重建大秦國。
使團的希臘人很是害怕，連忙表示從來沒有這個心思，可不要害自己。明朝人還有點失望，之後更加冷淡了。希臘人也是坐立不安，之後沒多久，就提出耗下去也沒有意義，匆匆返回了。
結果，朝貢的事情，就這樣前後耽誤了十幾年，也沒什麼進展。發現了假塞裡斯商品的商機之後，紫帳汗國這邊，也安於中亞商路，對於繼續開拓不是很熱情了。到洪武後期的時候，海倫娜太後倒台，新朝廷改變了不少之前的政策。曹老將軍等人，又想到了這個事情，認為如果能派遣有能力的重臣，去和明朝建立聯係，有助於提高合法性，鞏固權威，對於現在局麵很有幫助。於是汗廷再次行動起來，決定進一步提高規格，派禮部尚書張鼎親自帶隊出發。
對此，明朝人似乎有點傻眼了，開始疑惑他們到底是什麼國家，怎麼這麼怪。不過張氏世侯的老家就在河西、隴右那邊，跟不少人還算老鄉。在原籍，至今還能找到一些親屬。
明朝朝廷那邊，可能是看這邊蒙古人和漢世侯都有，元味兒很正。或許也是因此，至少把他們算成了類似各種元政權的一支，不再當成莫名其妙的蒙古部落了。之後，外交行動也終於獲得了成功。甚至，他們第一次認識老吳王，都是那個時候的事情。
而最近這幾年，紫帳汗國又找到了更好用的名頭。
這年頭，大家都不會嫌棄手裡的塞裡斯商品多。哪怕有走私渠道，官方這邊的貿易也依然很重要，而且總是讓大家覺得不夠用。朝貢的次數，明朝官府一直是有限製的，但大家都會想辦法超額進貢。
像琉球這樣的國家，理論上兩年隻能朝貢一次，但實際上光洪武年間，明朝穩定下來之後，就來了54次之多。官府雖然一直嫌他太頻繁，但是趕都趕不走，也沒辦法。而這種能多賴一次就賴一次的態度，幾乎是普遍存在的。
但是，紫帳汗國畢竟太遠，這方麵就有點吃虧，不像琉球人，把船一靠就行了。為此，在吳王投奔之後，汗廷就抓住機會，開始不斷試探明朝的態度。
等基本弄清情況之後，這邊乾脆開始借著朱文奎他們家的名義，繞過朝貢，來維持和明朝的貿易。他們的商隊，有時候乾脆直接打上吳王旗號。問就說是來幫忙走親戚送禮的，都是自己人……
道衍和尚告訴郭康，在他們眼中，大秦國一直行事奇怪。紫帳使者為了省事，經常自稱自己是吳王的下屬，奉命來輸送貨物。一些官員還很奇怪，覺得吳王在國內的時候，一直不聲不響的，怎麼出去之後就變得這麼厲害，能收個大國當藩屬，任用那邊的官員來乾活了。
而另一方麵，雖然吳王本人很要麵子，沒怎麼和老家通信過，但馬王妃和朱文奎，之前倒是寫過信，說明現在的情況。按朱文奎的說法，現在雖然沒有什麼正經產業和領地，但他正帶領家臣，給大秦國當客卿來謀生，換取年金和封地，所以生計是沒問題的。
所以，明朝那邊看來，已經不是朝貢合不合乎規定的問題了，而是吳藩和大秦國，關係已經嚴重不合乎禮製，到了迷惑的程度――從已知信息看，他倆正擱那兒互為藩屬，玩得不亦樂乎呢。這種相互朝貢的關係，對禮部的老儒生們來說，確實有點新奇……
所以，這次的禮儀應該怎麼辦，道衍和尚說實話也不太清楚。目前，他正和朱文奎商量，乾脆朝廷和吳藩分開祝賀得了。在這種遙遠異域搞外交，確實經常得通融一下。具體的細節，可能也隻能含糊過去了。
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