原來五十日前，隆興城裡出了一件命案，金春樓的一名歌伎瓊煙煙外出久久未回，隔日有人發現其陳屍在征三胡同，報官後仵作來驗，竟是被人奸殺扼喉而死，衙役捕快們摸查了十來日，卻半點頭緒也無。本來城中死了一名歌伎，也算不得什麼大事，不料二十日後，本地豪紳楊財主的小女楊青離奇失蹤，報官搜尋了三日，才在城角淺溝中發現屍首，查驗之下，同樣是被奸殺而亡。楊財主在隆興有家有業，府衙裡也有諸多好友親戚，這下知府覃照鄰不敢怠慢，忙吩咐官差儘快查辦破案，可官差搜尋了半月，仍是半條關鍵線索也無，楊財主又不時來府衙催促，正焦頭爛額之際，又有第三件命案發生，城西寡民莊老三的渾家同樣被人奸殺於城中。不足兩月之間生了三起相似命案，隆興城裡自是人心惶惶，覃照鄰要向朝廷交差，隻得不斷嚴逼官差抓緊破案，三天一罵五天一罰，這些時日下來，隆興府內的衙役捕快早被折磨的不成人樣。
辛棄疾掌知案情後，說道：“按常例來看，這三起命案被侵者家世雖不相同，但年紀相仿，據聞也都生的十分標致，凶案當是同一人所為，虞小姐，你卻怎生相看？”
虞可娉道：“一來要將近日卷宗調出，我須一頁一頁仔細翻看，二來最好能讓覃大人指派一名參與偵案的衙役前來協助，咱們大可問個明白。”
辛棄疾道：“這個好說，我這便向他要人去。”轉身又去府裡和覃照鄰交涉，覃照鄰已明其意，借口眾衙役尚有交接事務亟需料理，派了府上年紀最小的捕快季昭前來相助。辛棄疾心中大罵覃照鄰老奸巨猾，但此時與他強辯也是無用，隻得領著季昭而回。
虞可娉正在細細翻看命案卷宗，見辛棄疾隻領了一個小捕快回來，瞧來比自己也大不了幾歲，知道必是覃知府有意刁難，當下也不點破，彼此熟識了一番，那季昭是隆興下轄的安義縣人，來到隆興城裡不過一年光景，投奔遠房表叔做了快班衙役，早先隻做些站堂嗬道的雜務，這奸殺婦女案倒是他第一次參與偵辦查案。
虞可娉見他雖一臉稚氣未脫，但講話乾脆利落，又兼生龍活虎，總是一副躍躍欲試的模樣，暗想此人雖無辦案經驗，但卻內含熱情，比之老捕快少了一份油膩，多了一絲奮進，有意要再試他一試，便道：“季小哥，這三起命案的卷宗，適才我粗略看過，還有諸多不明之處，不如就請小哥將三起案情俱都陳述一遍，不知小哥還記不記得？”
季昭聽出她要考校自己，忙揚起頭道：“這些天來我日夜思索此案，如何能不記得？大人和虞小姐若想要聽，卑職便一件一件述來。
第一件案子生在五月十七，那瓊煙煙是金春樓有名的歌伎，她不僅歌舞無雙，生的也是十分標致秀麗，城中不少顯貴若去金春樓吃酒，都會捧她的場，不過金春樓並非慣常的花天酒地之所，那裡隻有歌伎，卻無粉頭，是以瓊煙煙也隻賣藝不賣身。她本也是和一眾歌伎住在金春樓裡，後來因才藝出眾，賺了不少銀錢，便和一個姐妹搬到城北私宅去住，平日皆由金春樓的車夫老張接送。
五月十七那天，老張患了重病不能趕車，眾歌伎都勸瓊煙煙留宿在金春樓，不要獨自回去，瓊煙煙卻不肯聽，執意要徒步回家。要說金春樓離她住處也不過二裡多路，又是在隆興城中，沿途偶有巡更的更夫路過，不似野郊那般荒涼，照理也無甚大礙，可她姐妹在家中足足等了一個晚上也不見她回，第二日一早便到金春樓打探，一問之下才知瓊煙煙昨夜便離去了，眾人急慌了神，匆忙趕來報官，卻聞聽早有人在征三胡同發現了一具屍體，經過查驗，果真便是瓊煙煙的屍身無疑。
征三胡同是個死巷，白日裡便極少有人經過，黑夜之中更是人跡全無，那采花的奸賊不知在哪裡截獲瓊煙煙，又在何處起淫行凶，事後卻將屍首扔在征三胡同中。這凶犯行事也算縝密，仵作隻查出瓊煙煙是被扼緊咽喉而死，此外再也找不出其他痕跡，是以咱們查了十來日，卻也沒有什麼線索。
第二起命案是在六月初六，本地財主楊雄生有三男一女，他小女兒楊青今年一十八歲，隻因楊雄對這幼女十分寵愛，楊小姐又是相貌出眾，眼高於頂，是以一直未曾許配人家。那日楊小姐帶著婢女去街中買胭脂水粉，時至傍晚才回，婢女一時肚痛難當，急去茅廁方便，待她回到街上，卻怎地也尋不見小姐，匆匆趕回家中，卻也沒見楊小姐回來，這下楊家可是急了，一麵派了家丁到街上去找，一麵求助官府幫手，直尋了三日，才在城西一處陰溝發現楊小姐的屍首。經仵作查驗，楊小姐是被采花賊一刀捅在腹中而亡。
不到一月連生兩起奸殺官司，隆興百姓自是人心惶惶，姑娘媳婦都不敢在夜黑出門，傍晚之前都早早收拾回到家中，豈料過了十日，還是有了第三起命案發生。
和前兩件凶案不同，這起命案是生在光天化日之下，城西有個窮戶叫做莊老三，是個矮銼木匠，今年已四十二歲，這人打了半生光棍兒，卻不知怎地在去年迎娶了一個外鄉女子陳氏，陳氏不僅比他小了足足二十歲，還生的秀麗端莊，真不知莊老三前生修得了什麼陰功。唉，想是天妒其福，陳氏那日不過因家中少醋，要去街上打醋買鹽，結果竟一去不回，隔了兩日才被人發現死在鄭孔目的莊院之中。（www.101novel.com）