李掌櫃連連擺手，堅決不肯，婁之英便讓多加了些瓜果蜜餞，請他們同桌來吃，李掌櫃仍是堅辭不受，陪笑道：“四位貴客若覺無聊，老漢便陪著說下閒話也無妨，茶水卻不喝了。”
虞可娉道：“好啊，李掌櫃，你在這茶坊做了有多久了？”
李掌櫃道：“老漢年輕時便在鎮口擺過茶攤，那時風裡來雨裡去，才叫辛苦。後來被請到這裡做了掌櫃，不用再吃外頭的塵土，也算是前世修福了。”
虞可娉聽他言語，似乎不像先前那些鋪子的掌櫃市儈，接著問道：“請了你的人，可是永湖鎮的柴保正？”
李掌櫃一怔，道：“聽小姐口音，倒不像嶺南人，怎地知道本地的掌故？”
虞可娉道：“李掌櫃，實不相瞞，昨夜柴保正歿了，縣裡很是重視，特請了我等來鎮上協助斷案，這茶坊也是柴家的產業，我們照例來問一問。”
李掌櫃歎了口氣，道：“蒼天無眼，似柴保正這等好人，竟不得善終，小姐、各位客爺，你們有什麼要問，老漢知無不言，隻盼能早日抓到凶手！”
除宋鞏外，婁之英等三人都是一愣，這半天他們訪了十六家店鋪，從無一人說過柴通的好話，縱使有些掌櫃夥計礙於情麵，或怕惹是非，也不過點到為止，像李掌櫃這般發自肺腑地直言柴通好處，還是第一次聽聞，虞可娉道：“李掌櫃，柴保正平素對你很好麼？”
李掌櫃道：“老漢說了，早年我曾在鎮口擺了茶攤，每日風餐露宿，很是艱苦。後來縣裡嫌我的攤子擋路，不讓我繼續營生，是柴保正盤下這座鋪子，改做了茶坊，賞了我口飯吃。莫說是我，便是羅子、碧雲，這裡哪一個沒受過柴保正的恩惠？”
眾人知他說的是那兩個年輕的茶博士，婁之英招了招手，示意二人過來同飲茶水，那叫羅子的後生十分扭捏，倒是喚作碧雲的女子毫無拘謹，先向眾人道了個福，隨即挨著李掌櫃坐下。虞可娉道：“看來柴保正倒是個善人，不過我聽鎮上不少人說，柴保正頗為吝嗇勢利，不大瞧得起窮苦百姓，李掌櫃可怎麼看？”
李掌櫃憤憤地道：“牆倒眾人推！柴保正在世時，這些人便不停地巴結諂諛，總想拿些好處，現如今柴保正死了，便一個個落井下石，編排主家的是非！”
虞可娉道：“我還聽說，柴保正曾有個結義兄弟，如今因鄉下農田的事與他反目，李掌櫃可知有什麼內情？”
李掌櫃啐了一口，道：“說起那姓鄺的來……”剛說了一句，就聽門口有個十四五歲的小廝匆匆跑來，邊奔邊叫道：“老伯，李嬸子又病發啦，你快回家看看！”
李掌櫃神色一變，急道：“各位客爺，老漢家中生了變故，要先回去料理。碧雲、羅子，你們來招呼幾位客老爺飲茶。”趿拉著鞋火燎地去了。
眾人麵麵相覷，不知他何事驚慌，那羅子性格木訥，不善言辭，仍躲在櫃裡不肯說話，碧雲則道：“幾位客爺莫怪，掌櫃家中的李大嬸久病在床，他夫婦兩個又無兒無女，隻得李掌櫃一人照料，但凡有個風吹草動，便由他家樓下賣餅的小民哥喚他。”
虞可娉此時細細打量碧雲，見她和自己年歲相仿，雖然容顏算不得甚美，但五官頗為標致，在這南方小鎮中，倒也彆有風味，於是接口道：“原來李掌櫃家有難經，他如此負擔，柴保正仍請他來做掌櫃，看來的確心地不壞。”
碧雲道：“是啊，柴老爺是大大的好人，知道掌櫃家裡困難，他便時常幫襯，店裡生意有了耽擱，他也從不計較。”
虞可娉道：“是麼？我卻聽鎮上的人講起柴保正來，似乎都不大讚許，據說他連自家的親戚都不照護，又如何會這般善待毫不相乾的李掌櫃？”（www.101novel.com）