鄺思文回頭望了望眾鄉民，見不少人都麵露疑色看著自己，隻得高聲道：“上差們經不住風霜，我和他們去樹蔭處說幾句便來。”和婁虞二人走出十來丈遠，來到一片小林子跟前站定。
虞可娉道：“鄺掌櫃，柴保正的心思，是不是也和我大哥適才說的一般不二？”
鄺思文垂首道：“你們說的什麼，老漢其實不大明白。”
虞可娉見他神情，知他心中已開始打鼓，隻不過仍是嘴硬而已，便繼續說道：“大哥，你要製造風波，索要高價，然則田產本就是你的，卻能有什麼風波難題？”
婁之英道：“田產雖是我的，但卻住著許多鄉民佃農，這些人的吃穿用度，全都靠著那幾畝租耕的田地，若將這土地賣了，眾鄉民都要流離失所，沒了生計。韓大人是朝廷大員，必不會乾這等欺壓百姓的勾當，那麼這時索要高價，用於妥善安置鄉民，豈不就理所當然了麼？”
虞可娉道：“然則胳膊擰不過大腿嗬，又有幾個尋常百姓，敢和本地保正、京裡的大官拍板叫號、討價還價？”
婁之英道：“那便需要派一位信得過的朋友，假借聲張正義之名，替鄉親們出謀劃策、撐腰呐喊，把聲勢壯的越大越好，到時候就不怕韓大人不知。”
虞可娉道：“嗯，這人必要與你知根知底、上下一心，否則那些鄉民真的鬨大捂持不住，隻怕反要弄巧成拙，是以這人必定要是柴保正過命的朋友，你說是不是啊，鄺掌櫃？”
鄺思文聽著他二人的推演對話，越聽臉色越白，幾次想要插口，均是張了張嘴忍住沒說，這時聽虞可娉問他，舉手用袖口拂了拂額頭上的汗珠，低聲道：“你們……你們信口雌黃，說的話不著邊際，我聽不明白，總之老漢卻未曾騙過鄉民。”
虞可娉道：“好啊，既然鄺掌櫃問心無愧，我便和鄉親們說說，跟他們剖析利害，且聽他們如何講說。”
鄺思文急道：“使不得！使不得！這些人頭腦簡單，極難辨得清是非，你和他們說了，縱使我身家清白，他們也會懷疑到老漢頭上。”
虞可娉道：“無妨，我請鄉民中最明事理的人出來，且先不說這番推敲，隻和他攀談幾句，便知這番猜測有無紕漏！”
鄺思文自一年前和柴通合謀，假意為鄉民說話，便與他們接觸良多，深知這些人性子淳樸，最恨被人戲耍欺瞞，若叫他們知道自己這一年來如此卑劣，耍儘了種種愚弄手段，非用鋤頭鐵鈀把自己刨了不可，想到此處背上的冷汗又多了一層，定了定神，低聲道：“虞小姐，鄉親們不懂道理，便和他們說了，也未必有人明白，還是彆講了罷。”語氣卑微，竟已有哀求之意。
虞可娉笑道：“要我不講，那也容易的很，這裡的米酒我看也沒什麼好喝，不如就回縣衙，咱們關起門來慢慢訴說。”
鄺思文低頭苦想了一陣，終於權衡好了利弊，跺腳道：“罷了，罷了，我跟你去衙裡便是！”轉身走回廟前，和領頭的鄉民耳語了數句，那鄉民神情嚴肅，莊重地點了點頭，帶著大夥四散去了。
虞可娉笑道：“鄺掌櫃好手段，幾句話便能讓鄉親們乖乖就範，但不知你說了些什麼？”
鄺思文苦笑著搖了搖頭，並未答話，婁之英和宋鞏看眾鄉民離去時的神色，個個都怒氣衝衝，不少人都朝著自己怒目而視，知道必是鄺思文將由頭推到了衙門頭上，當場也不戳破，由藍元寶引著，一齊回到了歸善縣衙之中。
婁虞二人熟門熟路，將鄺思文帶進二堂，隻留下宋鞏一人，把藍元寶在內的其餘差役儘都遣退，藍元寶嘴上不說，心裡卻不大痛快，暗中將李孔目和宋鞏罵了無數次。四人在二堂門房裡坐定，虞可娉道：“鄺掌櫃，你還有什麼瞞著我們，今日不妨都說出來，眼下尚未驚動縣老爺，一切俱都好說。”
鄺思文道：“虞小姐，我確然沒什麼好說，你們適才推演的話，都不是實情，老漢究竟要說甚麼？”
虞可娉冷笑道：“鄺掌櫃，你莫要敬酒不吃吃罰酒，你和柴保正設下的勾當，真當衙裡查察不出麼？如今我要你先來說，乃是救你出這苦海，否則你糾葛在這命案之中，隻怕免不了牢獄之災！”鄺思文低頭不語，虞可娉一使眼色，宋鞏心領神會，道：“鄺掌櫃，虞小姐是一番好心，她隻求偵破柴通的命案，至於你們那些見不得光的勾當，若和本案無關，又有誰來去管？隻是你不說出實情，大夥不明真相，便要去著手調查，縣老爺知道了也沒什麼，但若三司使韓大人知道有人騙他，你說他會如何？”
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