顧廷燁：“之前是兒子自私狂浪，沒有多為父親著想，兒子慚愧！隻是，日後若我也和大哥一樣，身子骨變得孱弱，那顧家的未來恐怕是要交到三弟手上。可我那三弟，您是知道的，他好玩、怯懦，要他承擔家業，恐怕不妥……”
“你知道自己在說什麼嗎？”顧偃開聽他居然講這個話，氣不打一處來，“家業到底誰來繼承還由不到你定奪。自己都過得一團糟，還來管你老子的事，真是不知所謂！”
“父親，現在炎王和雍王之爭不就是因為官家遲遲不立太子，所以引來這許多紛爭？我們顧家若能把這些事都考慮在前，那或可保家事無憂。”
“皇嗣的事自有官家定奪，豈容你信口開河？你跟我扯這許多，究竟想說什麼？”
“啟稟父親，兒子以為，應該從遠房子侄裡尋一個根骨好的過繼給大哥，把我們顧家的繼任者定好。”
顧偃開瞳孔微縮：“你和你三弟都還未娶妻生子，現在要就給你大哥過繼？”
“我自知品行不端，外祖家又從商，我的這個出身在咱們顧家頗受幾房叔嬸詬病，若讓我這一脈繼承，恐怕整個顧家都不會答應。”顧廷燁說這句話時表情平靜，仿佛說的不是他自己，“而三弟廷煒，他為人天真爛漫，好玩、懶散，做弟弟是極好的，可若是做一家之主……他的心智和才乾都不足以支撐這麼大一個侯府。唯有我大哥，他的心性和智慧皆在我們兄弟之上，唯有他可堪大任。隻可惜他身子孱弱，如能過一個健碩些的遠侄給他教養，未來必定可以長成大哥那樣的能人！”
顧偃開側目：“你肯？”
顧廷燁眼神真摯：“有何不肯？若我果真有才能，自然可以通過科考得個一官半職，就算不襲爵，照樣能闖出一番天地。我自知不是個守成的人，侯府家業唯有大哥的後人可堪托付。”
顧偃開盯著他看了許久，道：“我從前一直以為，你處處和你大哥做對，是為了和他爭爵位……今天聽你說這一番話，倒甚是出乎意料。”
“父親，我有手有腳，功名和家業都可以自己去掙，何須搶我大哥的？”這是顧廷燁的真心話。
“那你為什麼要和他鬨成這樣？”
“大哥和我，不過是為了我們各自的母親，在怨懟對方罷了。”
顧偃開聽到這裡，突然站起來，聲音提高幾分，道：“你們的母親都已仙逝，有什麼好怨懟的？”
“父親莫生氣，左不過是我們自己心裡思念亡母，給自己找出氣口。大哥哥怨我，是因為有人與他說，他的生母大秦氏是被我外祖白家逼死的；而我怨他，是因為我母親到死都在心疼他，怕真是白家讓大哥哥沒了親娘。”
顧偃開急得拍桌：“胡說八道！誰跟你們說的這些鬼話？”
顧廷燁歎氣搖頭：“我已然記不得，那時我太小。隻是這些話在我心裡紮下根，多年來一直耿耿於懷。料想大哥哥應也是如此。”
顧偃開惱怒地一揮袖子：“彆想了，沒有這回事！都是些下作的賤奴在挑撥離間，編出些莫名其妙的話來哄你們！虧你都中舉了，怎麼連這樣的話也信？”
“所以，大秦氏母親並不是被我外祖白家逼死的，對嗎？”