長楓：“你什麼意思？”
在一旁沉默坐著的長棟突然站起身，垂手撈起身邊一柄劍，那隻劍似乎是為他量身打造，不長，但寒芒四射。長楓這才發現他居然帶著武器，後撤一步道：“你們姐弟想殺人？”
長棟冷冷地看他一眼，轉身進到屏風後，裡麵傳來嗚嗚啊啊的聲音，接著一個胖乎乎的婦人被長棟用劍鞘頂著滾到前廳。
燭火昏黃，長楓低下頭來仔細辨認才發現是熟人，他更氣了，指著長棟罵道：“你們姐弟居然綁了林棲閣的管事娘子，你們真是無法無天啦！”
明蘭：“三哥哥，你先聽聽趙娘子要對你說的話吧。”
長棟從趙娘子口中扯下布團，由於扯得過於用力，趙娘子被帶著倒向側邊。
等終於恢複能說話了，趙娘子哭著對長楓道：“三哥兒快救救奴婢，三哥兒快救救奴婢！這些都是林小娘要我做的，都是林小娘要我做的阿！”
長楓：“這是怎麼回事？我阿娘要你做什麼了？”
“她……她讓我用毒蛇害死衛小娘……”
趙娘子哭哭啼啼地把前因後果說完，把林噙霜如何如何逼她、周娘子如何如何教她、以至於在何處購得何種毒蛇都一一詳說。長楓聽完愣怔了得有幾十息，看向明蘭和長棟的眼神也逐漸茫然：“這……這不可能阿！我阿娘雖然平時嘴毒了些，可她是很柔弱的人，她怎麼會……怎麼會……”
明蘭冷笑：“柔弱？林小娘放蛇殺人證據確鑿，你居然說她柔弱？”
長楓：“怎麼就證據確鑿？這些不過是趙娘子的片麵之詞，萬一是她收了你們的黑心錢栽贓我小娘呢？”
趙娘子憑白無故罪加一等，急得在旁大叫：“不是不是真的不是！真的是林小娘！我沒有栽贓沒有栽贓啊！！！”
明蘭：“既然趙娘子的話您不信，那還有一個人，她的話三哥哥應該能多聽進去一些。”
小桃進裡屋，帶出一個小小身影。
長楓一看到立馬蹲過去：“阿妍？”他抱著阿妍翻了一圈，“你沒事吧？你為什麼會在這裡？莫非也是被綁來的？”
阿妍忍了半天，此時見到長楓終於哭出來：“父親！趙娘子放妖怪去吃居士！她要吃掉居士！居士那有好多好吃的，阿妍不要她被吃掉！”
阿妍趴在長楓肩上哭得斷腸，話也說得顛三倒四，長楓什麼都問不明白，隻能去問明蘭：“她說的是什麼意思？”
明蘭：“趙娘子去靜安居士屋裡放毒蛇，被阿妍撞見了。阿妍沒見過蛇，就叫它們為怪物。今天要不是阿妍率先發現、高呼示警，靜安居士恐怕真是要葬身蛇腹。”
她說這些話的時候，小桃深深地低下頭。她在為自己打瞌睡而自責。
長楓覺得這個說法太過荒唐，又問阿妍：“你為什麼會在靜安居士那裡？”
阿妍：“居士給阿妍吃的。”
長楓：“她給你什麼吃的？”
阿妍：“好多好吃的。”
“……什麼好吃的？你彆亂吃阿，東西乾淨嗎？不是在地上的吧？是不是她們騙你去吃的？”說著，眼神不善地掃視眾人。
阿妍連連擺手：“不是不是，是在籃子裡，一個一個放在籃子裡。阿妍去，居士給。”
聽聞此言，長楓知道至少靜安居士給的是正經食物，略略放心，對阿妍道：“那你也不該隨便吃人家的東西呀，萬一裡頭加了什麼不乾淨的東西呢？”
阿妍委屈地低下頭。
明蘭看不下去了，開口道：“三哥哥，你沒發現你親生女兒天天吃不飽飯嗎？你看她乾瘦成什麼樣了？五歲的孩童，就算是咱們府裡的家生子都長得比她壯。靜安居士看她可憐，自己省吃儉用地接濟她，你居然還在這裡胡亂攀咬！三哥哥，你與跟浪費時間我陰陽怪氣，不如回去問問林棲閣的人為什麼要刁難一個小孩子。”
“這不可能！我交代過她們要多給阿妍些飯吃的，”長楓把阿妍從自己肩頭拉下來，看著她的眼睛問：“她們沒有給你飯嗎？”
阿妍點頭又搖頭：“給了，吃不飽。”