沈從英趕忙上前扶起明蘭：“孩子，你這是作什麼呀！我朝向來不興跪拜大禮，朝臣們見到官家都輕易不跪。且我家隻是不入流的宗室，你實在不必如此！”
明蘭從善如流地起身，沈從英拉著她的手溫和說道：“仲懷在禹州郊外救了我官人和兒子，如今又勞煩你來照顧我們家的女眷，我真是……我真是不知該如何感謝你才好。”
明蘭恭敬道：“夫人您不必煩心，二郎是我哥哥的摯友、又是我的同窗，他既有所囑托，我家必定儘心儘力。”
沈從英略帶憂慮地拉近明蘭：“想必仲懷已經在信中把事情的首尾都告訴你了吧？”
明蘭點點頭：“此時正值風雲變化之際，雷雨交加在所難免。”
沈從英：“就怕到時候連累你家也被雨淋。”
明蘭笑道：“夫人放心，我家備下了大棚子，包管所有人都風吹不到雨淋不著。”
沈從英何許人也？
乃是現今禹州團練使趙宗全的原配，更是王朝的下一任皇後，他的丈夫趙宗全是開國皇帝太宗的後裔。如果百年前太宗沒有突然死在“刀光斧影”中，太宗的親弟弟沒有突然稱帝，那他們這支宗室或許還能得人吹捧。
可惜，自從太祖登臨大寶，後續幾任皇帝都是太祖後裔，太宗一脈已經迅速被排擠在帝國權力中心之外。趙宗全他們家可以說是冷門得不能再冷門的皇室宗親。
如今京城裡愈演愈烈的奪嫡之爭都在太祖遺脈之間進行，誰都不覺得還會有太宗一脈什麼事，所以戰火本不會燒到趙宗全他們家頭上。奈何當今皇帝日漸衰老，他擔心自己歸西後曹皇後和唯一的女兒沒有倚靠，所以把一封托孤的詔書送到離汴京最近的禹州團練使趙宗全手上，原意是想到時讓曹皇後和公主到禹州養老。
可這個動作在爭紅了眼的兗王和雍王看來就是另外一個意思。他們不知道詔書裡寫的什麼，但知道趙宗全也姓趙，雖然是太宗的遺脈，但萬一老皇帝就是想讓趙宗全當太子呢？
兩個王爺乾脆一不做二不休，派人去禹州搶詔書、殺趙宗全全家。
顧廷燁和明蘭辭彆的當天就出發去禹州，正趕上第一輪刺殺，在洛河邊替趙宗全趕走了第一波刺客。他也就此投入趙宗全麾下，接連替他們逃過了幾次死劫，如今已經成為趙家父子眼裡一名得力乾將。
顧廷燁依照和明蘭的計劃，勸說趙宗全把幾個重要家眷送到其他地方安置，選來選去，“選”了宥陽這個跟他們任何人都不沾邊的鄉下。顧廷燁說自己在宥陽有過命的朋友，必定能保全趙家父子的妻兒無恙。顧廷燁還找了一堆理由要求沈從英把自己的弟媳大鄒氏也帶上，按照明蘭所說，如若不然，大鄒氏必定命喪禹州。
顧廷燁要留在禹州保護趙家父子，便讓石頭帶著一隊精兵喬裝成逃兵帶走趙家的女眷和孩子，他們自己則佯裝朝相反方向逃竄，從而吸引殺手去追他們。
沈從英眼眶微紅：“我心中慚愧無極，我家官人和兒子留在禹州麵對刀槍，我的大兒媳也因為懷孕暈船重新回到禹州。如今他們生死未卜，我卻帶著家眷遠遁南方……”她看向窗外漆黑夜色，“也不知道他們會麵對怎樣的危險……”
明蘭心中一凜，怎麼還是少個人！隨即平複神色，安慰道：“您帶著家眷喬裝出逃，是對他們最大的保護。知道你們安然無恙，他們才能沒有後顧之憂、全力搏殺。”
沈從英激動地拉著明蘭的雙手：“若這次能保我全家無虞，我必定竭儘所能回報盛家！”
明蘭靦腆道：“不不，哪裡要什麼回報？我雖然沒什麼見識，但也知道見死不救非君子的道理。二郎有囑托，我若不幫，回家去也會被我自己的哥哥罵的。”
沈從英眼神深邃地望著明蘭：“我聽仲懷說，你是他心上人。”
明蘭的臉騰的紅了：“他……他胡說八道……”
沈從英從她的反應裡讀出了肯定，笑說：“仲懷英勇，盛姑娘仁義，我覺得你們倆十分相配。”
明蘭的臉更紅了。
……