一個時辰後，盛家派去叫淑蘭的老管家捂著臉回來，說是被孫家婆母給打了。問他為什麼挨打，老管家說孫家婆母不讓淑蘭回來，說老太太是病了又不是死了，他們孫家家裡事情那麼多，兒媳婦哪裡能天天往娘家躲懶？
大房大娘子氣得跺腳，盛維也終於開口：“他們怎麼能說出這麼惡毒的話？什麼叫是病了又不是死了？他們家自己沒有長輩，便也不知道要孝敬長輩的道理了？”
老管家哭喪著臉：“是啊，老奴就是這麼說的，於是孫家婆母就扇了我一巴掌……叫我回來說，大姑娘已經嫁去他們家，就是他們家的人，要我們彆隨隨便便去叫她回來……”
大房老太太歎口氣：“看看吧，淑兒連回趟家都是罪過，你們夫婦還指望她在那個深坑能過什麼好日子？”
大房大娘子和品蘭抱著哭起來。
明蘭看不下去，起身跪到兩位老太太跟前磕頭。
盛老太太知道她要說什麼，攔她：“明兒，住口！”
明蘭抬頭，深深看著自己祖母，道：“孫女知道祖母是為孫女的名聲著想，隻是孫女看不下去自己的堂姐在火坑裡煎熬，孫女住不了口、也不想住口。”
盛老太太：“你既知道這是你堂姐的事情，你大伯娘自有她自己的考量，你作為晚輩豈可胡亂插嘴？”她不希望明蘭被大房的人看作是多管閒事的碎嘴子，更不希望明蘭老是牽扯進他人的是非裡。
大房老太太拉拉盛老太太的手，道：“都是自家骨肉，沒什麼話是不能說的。我看明蘭管束下人很有章法，是個有本事的孩子，如今淑兒深陷火坑無法自救，我們不妨聽聽明兒有什麼辦法。”
大房大娘子俯身去拉明蘭，對盛老太太道：“不妨事的嬸嬸，我真是已經無計可施，不知該怎麼辦了……”她轉頭對明蘭說，“孩子，你快起來，告訴伯母，你可想到什麼好辦法？”
有這兩位求情，盛老太太不好再多說，瞪了明蘭一眼。
明蘭順著大伯母的扶持站起身，這才開口：“孫家母子，一窮二白，貧苦的日子給了孫誌高苦讀的動力，讓他十二歲就高中秀才，才華是肯定有的，苦功肯定也沒少下。可自從他們娶了淑蘭姐姐，靠著姐姐的豐厚嫁妝過上富貴生活，便忘本了。他們以為隻要拿捏住姐姐的軟肋，讓盛家源源不斷地給他們輸送銀錢，他孫誌高便不用再苦讀、孫家婆母也不用再看人臉色，所以，他們都失去了勤勉的動力，於是孫秀才再也考不上舉人、孫家婆母也徹底露出醜惡嘴臉。”
她分析得入木三分，說出了盛家大房每個人的感受，品蘭忍不住罵道：“小人乍富！”
明蘭：“沒錯，他們這樣的情況，就是小人乍富的反應。對他們母子來說，當初能忍下漿洗的苦、受住苦讀的罪，靠的應是心裡對富貴榮華的渴求，而不是本性裡的勤勉、更不是對聖賢道理的渴望。這樣的人從根骨上就不是能受得住富貴的人，富貴對他們來說是**的毒藥、而不是精進人生的補藥。他們能當眾說出那些寡廉鮮恥的話，更說明他們無恥卻不自知，蓋因富貴來得太容易，他們醉得太厲害，已經看不清自己真實的處境了。”
大房大娘子聽得心有戚戚，忍不住問：“既然如此，我們該怎麼辦？”
明蘭：“既然他們受不住富貴，那就彆給他們富貴了。他們打了淑蘭姐姐，那我們就收回之前送的鋪子。他鬨一回，我們就收一回，他再鬨，我們就再收。總有那麼一次，他要帶著淑蘭姐姐回來我們家鬨的，到時候，我們看看姐姐身上是不是有傷，如果有，那就明明白白告訴他，盛家女兒不能作踐。”
品蘭大叫：“為什麼要這麼憋屈？直接找一夥人去把那孫誌高打一頓，再把姐姐搶出來不就好了？”