午後，邕王府。
剛從大朝會上回來的邕王滿麵紅光，前廳裡伺候的老管家迎上前來：“王爺，堂子裡坐滿了來拜年的，您要不要去見一見？”
邕王大手一揮：“我在宮裡忙這大半日，且讓我休息一下吧。你就去說，我在宮宴上喝多了酒，要先去休息，請他們吃吃好茶就回吧。”
管家：“好勒。那奴婢還按往年的規矩，記下這些老爺們的名號住所，晚些時候準備飛貼和禮品送去他們府上？”
邕王略一思忖，拉住管家小聲說：“這次的禮要厚些，務必不要替我省錢。”
老管家憨厚道：“王爺樂善好施，難怪這麼得人旺！”
邕王最喜歡“人旺”二字，聞言哈哈大笑，很滿意地拍拍老管家的肩膀。
老管家躬身後退三步才轉身去前廳待客，邕王身側位置剛空，跟在後頭的小廝立馬補上，弓腰伸臂、碎步跟緊。邕王一邊走一邊解朝服，解一件丟一件，小廝全都穩穩當當地接在手裡，等到了內堂，邕王已經把朝服都扒乾淨，小廝的手臂上整整齊齊地掛滿衣物，他躬身後退三步才轉身去淨衣房，立馬又有一個小廝補上邕王身邊空缺的位置。
邕王妃母女見他回來，笑盈盈地給他行禮問安，然後才迎上前去，給他端茶遞帕子。
邕王往榻上一靠，心滿意足地嗬出一口氣，道：“終於能歇下來啦！”
邕王妃：“王爺辛苦，我已經讓人在被子裡放好湯婆，您想躺的話隨時可以去躺。”
邕王喝口茶：“不急，我和你們母女說會兒話。”
邕王妃體貼地坐到他身側，給他輕輕捏手臂，嘉成縣主則很自然地坐到側席聽父母講話。
邕王妃：“王爺今日在大朝會上可見到什麼趣事？”
邕王：“其他倒是如往年一般，隻是今年我看官家的氣色，實在不太對。”
邕王妃眼睛一亮：“官家病了？”
邕王點頭：“雖然他極力掩飾，可我坐得近，分明看見他舉杯子的手都在抖。”
邕王妃呼吸略微急促道：“那他今天沒有什麼表示？”
邕王想了想，說：“我和兗王分坐他兩側，他和我們各自喝了兩回酒，麵上看起來似乎沒什麼不同，可我覺得他跟兗王喝酒時明顯更儘興些。”
邕王妃：“怎麼說？”
邕王：“他跟兗王的第二杯酒喝乾了。”
邕王妃臉色一沉：“跟王爺的呢？”
邕王：“兩次都沒有見底。”
邕王妃有點替自己官人找補地道：“也許……也許王爺看錯了？畢竟官家用的是金杯，咱們也看不清是否喝乾了不是？”
邕王：“是官家身邊的葛小公公跟我說的。我中途去解手，他特地找了個托辭出來相告。”
邕王妃：“這個小公公倒是會辦事，年前給他的海貨沒白送。”
邕王點頭：“要不是這麼多年的打點和經營，這種小事我還真是看不出。見微知著，你說，在官家心裡，是不是已經偏向兗王他們一家了？”
邕王妃：“官家這麼多年來都硬扛著不鬆口，對咱們兩家從來都一碗水端平，隻有在細節處才能真正窺見他的內心。”
邕王：“你的意思是，官家已然有了決斷？”
邕王妃：“咱們這個官家，從來行事謹慎，您何時聽說他露出過這樣的馬腳？更何況，還是在他身子骨不濟的時候。”
邕王有點急：“這……這可如何是好？”
邕王妃沉吟片刻，問：“此事還有其他人知曉嗎？”
邕王：“這不好說，官家身邊伺候的不止葛公公一個。”
邕王妃：“那就難辦了，如果讓其他人知道，恐怕兗王那邊又該嘚瑟起來。”
邕王不忿道：“要說都怪官家，拖拖拖一直拖，要是早點定下來，大家也用不著這麼猜來猜去的。”
邕王妃輕笑一聲：“可這也給了我們空檔不是？”
“此話何意？”
“王爺覺得，如今官家還有餘力掀起波瀾嗎？”