祁媽媽的兩個兒子在碼頭等了兩天都沒等來盛家的人，遠在宥陽的石頭卻先收到漕幫送來的飛鴿傳書：
“汴梁江上燒毀一船，死兩男三女，貌毀難辨，然江中遺物書有‘盛’字。”
石頭一驚，趕忙去找明蘭。
此時京城急遞鋪的小哥還在路上，明蘭還不知家裡發生了那麼多事。讀完這條傳書，她皺眉思索：“如果是我家，誰會這個時候乘船出行？”
小桃：“莫不是主君親自來接老太太回去？”
明蘭斜眼看她：“我爹會為了祖母撇下朝堂？”
小桃吐吐舌頭：“當我沒說。”
明蘭：“父親和哥哥在朝為官，此時正值風雲變幻之際，他們都不會離開京城。母親要管家，嫂嫂要養胎，她們倆也不會出來。崔媽媽和翠微丹橘都受過祖母的令，必須守好院子，所以她們更不會離開。”
小桃：“那就隻有林棲閣的人了。”
明蘭：“可林棲閣的人為什麼要乘船？林小娘的母家已經散了，她在外頭沒有親戚。”
小桃：“會不會是出來遊玩的？”
明蘭：“現在世道這麼亂，父親怎麼可能放她們出來遊玩？必定得有什麼迫不得已的事情。”
小桃：“隻是南邊亂呀，京城裡肯定不會的吧？”
明蘭知道，眼下時節，邕王必定已露出爪牙，京城雖無賊寇，權爭卻更亂人心。她相信，若不是還要每天上朝，盛紘估計會用木板把盛家門焊死，好叫全家人都彆出門惹禍。
她用理智告訴自己也許這個“盛”和自己家並無關，可下意識地，她的手指已經快把紙條揉碎。
祖母的誥命還未到手，此時盛家千萬不能有什麼差池！
石頭：“要不我讓汴京碼頭的人幫忙打聽打聽？”
明蘭：“好，你這就傳書，務必查明實情。”
小桃看著石頭遠去的背影，嘖嘖兩聲：“還是我們家姑娘聰明，居然知道養鴿子能送信！”
明蘭：“這方法前朝便已有之，隻是費錢又麻煩，懂得馴鴿之法的人更是難找，故而許多人不知道。”
小桃：“那姑娘是怎麼找到這些人的？”
明蘭總不好說是上輩子認識的吧？隻好道：“顧廷燁認識他們。”
上一世，馴鴿被當做一種新奇玩意呈送到皇後宴席上，明蘭這才有機會認識這幾位養鴿的手藝人，後來澄園就一直養著這些人和鴿子，用以快速收集各路情報。
她怕小桃還要問，繼續往下說：“而且，如果沒有漕幫的兄弟們幫忙，我們的鴿子也飛不到這麼遠。”
小桃：“用姑娘的話說，這叫守望相助！石頭說以前他的哥哥嫂嫂活得艱難，搬搬扛扛討生活，結成幫派也隻是勉強能把欠賬要回來。如今他們有了姑娘的扶持，買到了好些厲害的家夥事，幫派也有了氣派的門麵，石頭說他哥哥如今可威風了，都是托了咱們姑娘的福。”
明蘭笑道：“哪裡是我，那都是顧廷燁出的錢。”
小桃：“還不是因為鋪子交到了姑娘手裡？自從做起糧食生意，這小半年賺了少說也有上萬兩，當鋪放不下這麼多糧食，又盤下了對麵的飯館一起做，再加上其他地方鋪開做的糧食生意，嘖嘖，我都不敢想！這麼多錢，養漕幫和養鴿子簡直錯錯有餘。”她越說越高興，不自覺提高嗓門。