楊鶴盤算來盤算去，死局。
他派弱兵去打劉獅子，弱兵擋不住；派強兵去打劉獅子，再給劉獅子送一撥邊兵。
不論如何他都有罪。
楊鶴這半年就沒睡過舒服覺，天天夜裡都覺得自己這輩子快到頭了。
派兵去討劉獅子無疑是給這過程加個速。
可他也不能放著慶陽府不管。
最後楊鶴放棄了，他琢磨出個辦法，把這種艱難衡量得失扔給彆人——他這三邊總督不就是彆人必救麼？
我不派兵，我自己去，你們要不想丟官遭罪，就趕緊來救我。
抱著這種念頭，楊鶴率三百總督標兵，一路馬不停蹄，經平涼進慶陽，進駐寧州官署。
差點把寧州知州周日強嚇得尿出來。
周日強本來就已經很害怕了，自從合水縣被點著了，他一天能給周圍府州縣寫八封求援信，求爺爺告奶奶希望各地給寧州派遣援軍。
依靠寧州自己的力量，哪怕這是座三麵環河背靠大山的堅城，也不可能守得住。
彙集三班衙役與襄樂巡檢司，城裡一共有守軍一百二十六人。
就這一百二十六，還要算是周日強和他倆兒子，平均一個守八個城垛，怎麼可能守得住？
幾個日夜，周日強內心都在死守州城與棄城逃跑之間舉棋不定。
現在定了。
三邊總督楊鶴移駐寧州，他跑不了了。
日落斜陽，燒紅半邊天。
寧州知州周日強穿著繡白鷳補子的青色官袍，脊背微微佝僂，揣手站在城門樓上，眉眼皺成個囧字，看小兒子與老仆騎馬南去的背影，疲憊地歎了口氣。
像個發愁的老農。
長子在身邊道：“大，回去吧，總督軍門還在衙門等著呢。”
“做官可真難啊，你還想做官呢，給朝廷做官容易嗎？”
周日強苦惱地搖搖頭，對長子道：“這次若能活著，你就回保定去，讀書畫畫，乾嘛都行，不要再科舉了。”
他是保定府蠡縣人，在山東、河南做過知縣，都乾得不錯，萬萬沒想到升任知州到了寧州。
初初上任，他就知道這輩子仕途也就到這兒了。
他在山東利津當知縣，一個縣兩萬多人，教育百姓勤種莊稼、努力捕魚，甚至還能用學識幫漁民改造漁船。
他在河南當知縣，一個縣四萬多人，良田一眼望不到邊，最大的問題是富戶藏匿百姓以及偶有抗稅行為。
等輪到他在寧州當知州，官位是升了，可這片土地上沒什麼他能乾的事。
黃冊上一萬七千多人，收稅時候隻能找到一千三百多人。
往年欠下的稅，幾乎就是大明朝自洪武延續至今的年號，年年不落，年年欠。
頭頂烏紗帽，他要編戶齊民給朝廷收稅；
摘了烏紗帽，他也是個人，怎麼看著百姓都跑到山上像老鼠一樣挖地洞求活，還能長得開收稅的嘴。（www.101novel.com）