崇禎五年臘月，新城郊外，數十名鮮衣怒馬旳女騎正踏雪奔馳。
婦人們各個勁裝，縱馬揚鞭歡笑奔走，直至馬兒跑得累了，才在一聲爽快的呼哨聲中緩緩停下腳步，各自翻身下馬打理坐騎。
百姓避得遠遠地，打量這種奇異景象，不過也並不多看，因為這種場麵很常見，元帥府的秋林會女眷出遊了。
在俱爾灣西北有片山林被當地百姓稱作秋林，景色很美，獅子軍西遷後修起幾座間隔不遠的莊子，最早是元帥府的大將曹耀出資修建，待南征戰事一起，後續由楊耀與王文秀出資完工。
新城修建之前，那裡是元帥府高級將官的宅院。
不過這個秋林會卻並非獅子軍將官結社，而是由曹嫂子牽頭建立的結社，會員俱為將官女眷，會長則是劉承宗的母親，蔡夫人。
秋林會的建立原因，是因為曹耀跟曹嫂子說過，獅子軍不怕官軍，但未婚二兒子當老大的格局不穩，要用經營山寨的經驗，多給獅子幫忙。
曹耀是山大王，講義氣能服眾，被曹耀養大的曹嫂子也很講義氣也很能服眾。
她在西寧府的生活，基本上就是把各級文武官員留在西寧、俱爾灣的女眷團聚在蔡夫人身邊的過程。
秋林會有許多課程，射箭搏擊、騎馬圍獵、讀書識字、彈琴書畫、軍法條例、編製謀略、刺繡廚藝，也不從外麵請老師，自己教自己學，每名會員都有擅長的東西。
絕大多數技藝，並不要求必須學會，漲點見識，等自家男人出征回來能增添幾分新意就不算壞事。
唯獨騎馬,她們的課程格外嚴格,每個人學起來也分外用心……這關係到轉移的時候她們會不會給自家男人拖後腿。
一番騎行,楊鼎瑞家的夫人極為疲憊，她是一貫嬌弱，又被保護的很好,在騎術上始終跟不上眾多女子的進度，以至於每次騎行都像丟了半條命,引來旁人笑話。
歪梁子家的蒙古婆姨就不一樣了,騎上馬兒就跟在平地行走一樣。
曹嫂子就更厲害了,不僅騎術好，膽子也大,崇岡峻阪騰馬直上，淺河深水或翹足馬背或抱鬃攥尾泅渡，在西寧附近就沒有河流能擋住她。
等到眾人停下,曹嫂子笑著鼓勵了幾名騎術不精的婦人,大大方方坐到樊三郎身邊笑道：“三郎,你的騎術可比白娘和雲娘厲害多了,大帥把你養得挺好。”
坐在樊三郎身邊的白柳溪和雲交月聞言竊笑，樊三郎倒也沒有很害羞,隻是沒說出話來，就見曹嫂子笑道：“這有啥害羞的。”
曹嫂子從馬背解下食盒，坐下扳著手算道：“你從山西過來那年才十六,如今都快十九了，可不就是被大帥養大的,嫂子也是叫我家那曹六兒養大的，騎馬射箭,那樣不是他教。”
樊三郎先是一愣，隨後也不禁點頭稱是,道：“一轉眼都好幾年了……嫂子是咋學的騎馬？”
“騎馬有啥咋學的，曹六兒懶得不行，搶匹大軍馬，綁個匠人做了大馬鞍，把我從北直隸黃河邊的家鄉一直帶進山西陝西，他坐後頭我坐前頭。”
曹嫂子說著笑道：“有時吃了敗仗，把我扔馬背上就跑,我都不知道自己是啥時候會的。”