“這麼看，楊泉事情辦砸了，讓梁三水捷足先登。
看來他這做兒子的，遠沒老爹精明厲害。”
隨從遲疑問道
“東家，鬼紋魚收還是不收？少東家那邊又該怎麼講？”
何文炳語氣輕飄飄道
“當然收下，送到膳房，讓大廚仔細烹飪。
按照藥方加些進補的珍稀山貨，隻取湯水，魚肉篩掉，每天兩碗送去泰兒的房間。
練筋大關馬虎不得，養好身子，才有踏足練骨，達成汞血銀髓的可能。”
隨從遲滯片刻，又問道
“但少東家相中楊泉了……”
何文炳眼角一瞥，淡淡道
“我當年也很欣賞梁老實，覺得他足夠忠心，但為何最後提拔的是楊猛？
黑水河這麼多討生活的打漁人，五百裡山道從不缺敢拚命的樵夫獵戶采藥客。
願意吃我這碗飯的，海了去，不差一兩個。
所以，誰能辦事，誰就能得賞。
這叫規矩。
既是梁三水送來的鬼紋魚，管事的空缺就該歸他。
養人，就跟養狗一樣，千萬彆喂的太飽。
泰兒要收楊泉為己用，我幫他壓一壓。
等下回，再要取什麼寶魚、山貨。
楊泉自然舍得拚命爭回這口氣。
豈能不效死力！”
一大把魚食灑進池子，遊動的魚兒爭相浮出水麵，攪弄出好大的水花。
這是何文炳最愛看的景色。
跟隨立即奉承
“老爺高見！”
“另外……”
何文炳不鹹不淡道
“你下去後，自個兒領十鞭子。
吃著東家給的飯，借著主子的勢，拿外人的孝敬，算不上大錯。
但你不該沒眼力見，妄想多嘴糊弄事兒。
念在是頭一回，賞你十鞭子長長記性。
再有第二次，就趕出宅子，送去火窯當賣苦力的役戶。”
“小的知錯……謝老爺賞鞭！”
隨從渾身打顫，趕忙跪下重重磕頭。
腦袋撞在青石鋪就的堅硬地麵，咚咚作響。
“妖魚吃人的事兒，雷雄可知道了？讓吳霖再去請人。
這禍患總得解決，不然打漁人死傷太多，也是折損咱們魚欄的生意。”
何文炳眉毛擰緊，比起東市鋪子的小打小鬨，他更關心那頭成氣候的妖魚。
眼見快要年底了，郡城也該來人收稅，必須確保黑河縣風平浪靜。
……
……
亥時剛到，信義街的破落棚屋，那扇木門被急促敲響。
嘎吱，嘎吱，嘎吱。
楊泉正在興頭上，用力挺腰頂撞著，差點把床都震得散架。
可外麵的動靜越來越大，讓他無奈中斷。
“泉哥！泉哥！大事不好了！”
火氣還沒瀉通透的楊泉停下動作，滿臉不快。
披著外衣走出去，瞥了眼蹲在外頭的痩麻杆兒，啐了一口
“月底上供的鬼紋魚，不用交了。
你婆娘滋味不錯，趕明兒老子還來。”
漁夫打扮的痩麻杆兒像是聾了，神色木然。
耷拉著腦袋，並沒有吱聲。
“狗日的天氣！”
楊泉跨出棚屋，任由瓢潑的雨點打在身上
“咋了？黑水河漲洪了？
非得急著奔喪似的擱這乾嚎，讓老子辦個事兒也不痛快！”
手下的潑皮委屈巴巴，各自對視幾眼，有一人硬著頭皮回道
“剛從何家得來的消息，梁三水給東家送了二十條鬼紋魚，把管事空缺補了。
魚欄的布告，明天一早就發出來。”
轟隆！
慘白的電光刺破雲層，挾著震爆也似的滾滾雷聲。
楊泉微微呆了一下，好像沒聽清楚
“啥？”
於是潑皮拔高聲音，再次重複說了一遍。
雨勢越大了，豆大的水滴打在眾人臉上，竟有些疼。
“梁三水哪來的鬼紋魚？王癩子他娘的，吃裡扒外耍弄老子？！”
搞清楚情況的楊泉怒氣盈胸，兩眼發紅，惡狠狠盯著傳消息的潑皮
“他家在哪兒？給我帶路！”
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