瞧了一眼粗布麻袍，踩著草鞋的蝦頭，白啟忽然道
“泡了好久的河水，渾身不舒服，走，請你去搓澡，順便填填五臟廟。”
“啊？”
蝦頭還未反應過來，人就被拉著離開東市鋪子。
片刻後，他倆出現在內城的一家浴堂，各自脫得精光，腰身圍著一塊兜襠布，泡在熱氣騰騰的水池裡。
“舒服吧？”
白啟手肘撐著石台上，仰頭問道。
“第一次知道，洗澡還有這麼多講究……不便宜吧？”
蝦頭睜大眼睛，手邊的托盤放著點心，叫一聲就有人搓背，進門時好像還聽見女子的嬌笑聲。
這種陣仗，哪個打漁人經得住考驗！
“我也是頭回來，隻聽魚欄的少東家提過一嘴。”
白啟略有了解，沐浴之說，由來已久。
“沐”是清洗頭發，“浴”是清洗身體。
正所謂，新沐者必彈冠，新浴者必振衣，就是這個緣故。
所以朝廷的官員放假，也喚作“休沐”。
意思是打理自身，洗淨除垢的日子。
真正非富即貴的豪奢門庭，還會修建專門的香湯浴池，四季浸泡。
每當冬天，就鑄造銅龍用火燒紅，扔進裡麵，炙得滾燙。
夏日則引渠水，把各種香料裝入紗囊，投入池中，消去異味。
平頭百姓沒這麼多講究，因為內城人口稠密，許多商幫、貨郎、鏢師、刀客來往流動，漸漸興起浴堂。
門前掛壺，作為招牌，提供茶水點心搓背等服務。
不少武行的拳師，因此還養出“泡頭湯”的習慣。
“這條街就叫‘浴堂巷’，也叫‘香水行’，你不吃茶水點心，不叫人搓背擦身，人均也就三十文。”
白啟說的是混堂，十幾號人的公共澡堂。
像這種有門簾隔開，會準備皂莢香料等洗浴用具的乾淨池子，起步五十文。
尤其他來的這家規模頗大，四方用大石砌成，後麵連接著鍋爐，並引入冷水的轆轤，都有專人看著，調試溫熱。
“少東家講，這裡是談生意、托人情、談學問的好地方，泡個通透，再用些清酥雞麵盤、奶卷炸羊尾、盒子菜，端的快活。”
蝦頭聽得繚亂，想不到該是啥樣的人物，才能過這種舒坦日子。
轉而看向白啟，腦海裡的模糊形象瞬間有了清晰輪廓。
他埋低腦袋，語氣悶悶的
“真好。”
白啟好似沒注意到，指著後麵笑道
“這生意有一樁好，不怕人逃賬，你進來夥計就幫忙寬衣，用長杆挑起掛在丈高的架子上，再混不吝的潑皮，也不可能打著光身跑了。”
蝦頭也被逗樂，氣氛輕快了幾分。
白啟喝了一口熱茶
“趕明兒讓長順叔支些錢，商量下，將你兩個姐姐贖身出來。”
蝦頭愣了一下，不知道怎麼作答。
他跟自家老爹性子相似，其實不太喜歡欠著東西，特彆是相熟的人情。
“還記著麼？以前你家裡逢個喜事，周嬸舍得放油煎肉，熬出來的渣子有小半碗。
你偷偷揣油紙包裡，帶著跑出來，分給我吃，就在大田灣的河堤下麵。”
白啟兩眼放空，不知懷念過去，還是想起從前
“幫長順叔出頭也好，請你泡湯，或者給你姐姐贖身也罷。
這些事情，對現在的我來說，就跟那碗油渣子一樣。
你會因為請我吃過幾口油渣，始終惦念著讓我還麼？”
蝦頭嘴巴囁嚅幾下，本來蚊蚋似的聲音陡然拔高
“肯定不會！”
白啟咧嘴
“那就彆因為白阿七混出頭了，你就連他跟你分享一口油渣，都不願意接受。”
蝦頭眼眶發紅，彆過臉去
“阿七。”
“嗯？”
“其實我是害怕，你現在不喜歡彆人這樣喊你，也怕彆人覺得你認識我，很丟臉……”
白啟用手一揮，潑水過去
“瞎說。”
蝦頭放下負擔，抹掉臉上的熱氣
“嘿嘿，我聽曹師兄講，你好了不起，一個人把外城十二家武館都挑了，打通一條信義街。
我當時就想說，那個人我可熟嘞！不過又怕他們覺得我吹牛，就沒吱聲。”
白啟輕輕點頭
“下次記得補一句，白阿七泅水的本事，還是你教的，他本來是個旱鴨子。”
蝦頭傻愣愣笑著，放鬆身子泡在熱湯裡，舒爽到有些犯困，耳邊隱隱聽到荒腔走板的哼唱
“青山原是我身邊伴，伴著白雲在我前；
碧海是我心中樂，與我風裡渡童年……
是誰令青山也變，變了俗氣的嘴臉；
又是誰令碧海也變，變作俗流滔天……”
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