白啟眼皮一跳，話鋒一轉：
“子榮兄，啥時候回渭南郡見咱爹？
我這人打小窮苦慣了，幼年饑一頓飽一餐的，把胃傷了，大夫囑咐讓我好好調養……”
……
……
會芳園。
鄭玄鋒被小廝領進幽靜的後院，再讓如花似玉的小丫鬟引到東南角的樓閣裡。
步入其中，繞過屏風，尚算寬敞的裡間，左右兩邊的鶴嘴輕輕噴吐，一縷縷煙雲似的霧氣翻湧，悄無聲息滋養魂魄。
案上擺滿新鮮瓜果，各色點心，兩個長相姣好的婢女跪於榻下，做著捶腳的活計。
“祝大老爺，你倒是懂得享受。”
鄭玄鋒皺眉，他素來不喜歡這種浮華奢靡之風，本身當家治理極為嚴格，長房子弟但凡有夜不歸宿，狎妓侑酒者，一經發現就要被罰跪，甚至杖責。
故而義海郡十三行流傳一句戲言，說“鄭家養古板、何家出生員”。
“玄鋒兄，人生在世，不過百年，何必端著架子蹉跎歲月。”
祝謹仁一改平日的儒雅溫和，手裡舉著一支長長煙槍，愜意道：
“你我好不容易才熬出頭，當家做主。每日打理行當，操持買賣，總得忙裡偷閒，快活片刻。玄鋒兄，來，試試，廣順府傳來的玩意兒，換作‘福壽膏’。
雖不能真個增福添壽，卻有賽神仙般的享受！”
鄭玄鋒眉頭皺得更緊，臉色不快：
“此物為‘烏香’，本為藥用，不知道被哪個鉛汞道人煉製膏狀，取名‘福壽’。
傳言能使人飄飄欲仙，可伐命性，損本元，龍庭已有金籙道官上書，讓陛下將其列為禁藥，以免形成流毒遺禍。
祝兄，你還是少用為妙。”
祝謹仁放下煙槍，眼神明亮，精神頗為亢奮：
“玄鋒兄好靈通的消息！但你知道的不夠清楚。
龍庭南書房的天同道官，確實認為‘福壽膏’是禍害，要銷毀。
可北書房的紂絕道官卻據理力爭，稱‘烏香’是助人修道，入定冥思的奇藥，是利是弊，全看如何使用。
我從天水府的貴人那裡打聽到，被廢的永太子支持紂絕道官，甚至有想法對外開設福壽館，充盈國庫……這買賣，一本萬利啊！”
鄭玄鋒懶得理睬，涉及到南北兩大書房攝政道官的鬥爭，哪能是義海郡小門小戶所能摻和。
太上皇閉關金廬之前，特地在內廷當中設立南北書房，冊封兩位金籙道官攝政，用於牽製年輕登基的隋太子。
這種最上層的洶湧暗流，一旦從神京落到其他府郡，無異於驚濤駭浪。
“若非祝謹和被寧海禪打死在擂台上，這大老爺的位子，真輪不到祝謹仁坐！”
鄭玄鋒心下想道，直接揮袖掃開門窗，風聲嗚嗚倒灌屋內，吹散那股讓他掩鼻厭惡的濃鬱氣味。
“說正事吧，謹仁兄。你跟黎遠鬨翻了，打算壓一壓鴻鳴號，設計這麼一出，卻沒料到白七郎他修道資質冠絕郡城。
紫芒九寸，讓原陽觀、止心觀都眼饞的好根苗。他隻需要發個話，排幫沒膽子再扣住貨船不鬆口。
依我看，趁著咱們還未露破綻，就此作罷，省得再鬨大。”
祝謹仁放下煙槍，他原本麵酣耳熱，被涼風一吹頃刻有些發冷：
“一個鄉下來的毛頭小子，就讓玄鋒兄退縮了？你們鄭家鑄兵手藝出了名，連爾朱國公都讚歎過！璿璣子都要給你幾分薄麵，怕他作甚！”
祝謹仁把雙手放進美婢懷裡，又披了一層厚實毛毯，好似彌勒佛盤坐榻上。
“不過，玄鋒兄既然打算收手，祝某人照辦便是。反正咱們還有更大的買賣要做，白七郎、鴻鳴號之流都是小打小鬨。”
鄭玄鋒劃清關係也似，沉聲道：
“鄭家可沒有跟祝家在一條船上，我答應合作，全看在你許諾的神兵鑄煉法上。”
頑固不化！
祝謹仁暗罵一句，麵上卻是布滿如沐春風的笑意：
“神兵鑄煉術是天水府那位女財神開出的價碼，以她的身份，不至於蒙騙玄鋒兄。
況且，你也看到三分之一的應龍紋、饕餮紋。倘若一口神兵粗胚，成功熔煉這兩種紋路，必然蛻變升華，孕育神意。”
鄭玄鋒嗯了一聲，若非親眼目睹兩種鑄兵神紋，他豈會答應祝謹仁，為其鑄寶兵百口。
完成這一筆“生意”，鄭家所付出的代價，簡直是難以想象。
“天水府的那位女財神，購這麼多寶兵作甚？且還都要各式各樣的‘劍’？”
鄭玄鋒忍不住問道。
鄭家一年到頭所能打出的寶兵，不足單手之數。
湊足百口，實不容易。
“玄鋒兄，貴人的交待，照辦就是了。”
祝謹仁笑容古怪，好像故意藏著掖著。
“整個天水府排得上號的勢力都知道，隱閣背後坐著趙大將軍。
那麼，玄鋒兄你不妨猜猜，賺錢比徐三爺還厲害的諸明玉，她這尊女財神，是誰當靠山？”
鄭玄鋒麵皮一緊，不再多言。
“鴻鳴號那邊的布置，我會撤了，本想著你鄭家八十爐齊開，正缺少鐵料，才想著踩一腳黎遠。
玄鋒兄你顧忌白七郎的話，便算了。”
祝謹仁揉了揉鼻子，好像癮頭上來了，又拿起煙槍。
“鄭家爭取儘快湊足百口之數，告辭。”
鄭玄鋒坐下沒多久又起身，他並不清楚祝謹仁到底通過什麼門路，搭上天水府女財神諸明玉這條線。
從前幾次的來往看，祝謹仁這廝應該也是個跑腿角色，替貴人奔波忙活，穿針引線。
“百口寶兵，皆為劍……衝著子午劍宗去的？”
鄭玄鋒邁出門，明晃晃的日頭照在身上，卻令他有股無端的寒意。
“但願是我多想了。”
……
……
排幫總舵，立在怒雲江畔的望角台，占地極大，哨塔林立，幾如軍寨。
師爺的情麵確實管用，像總舵這種不讓外人輕易入內的重地，白啟和徐子榮暢通無阻。
還安排了兩個身著勁裝的香主招待，生怕有所怠慢。
“師爺，那便是大龍頭？”
走了快半柱香，白啟才進到排幫總舵的腹地，那座高聳巍峨的望角台投下大片陰影，宛若匍匐的巨獸。
“不錯。”
陳行閒庭信步，登上高達五層的寬闊高台，一個身形乾瘦的老頭負手而立。
其人眉毛雪白，麵容古樸，腰背極為寬厚。
“陳行！你這匹夫，無事不登三寶殿！今日突然尋我，必定沒啥好心！”
老頭說話中氣十足，仿佛銅鐘撞響，震得眾人耳膜鼓脹。
“老洪，何必講這種見外的話，我那孽徒，連同秋長天確實做了對不起你的事，但都已經過去十年，你好歹也是一方龍頭，大人有大量，彆計較了。”
陳行回以爽朗笑聲。
他轉身對著白啟招了招手，示意道：
“這就是鯨吞義海郡的洪大龍頭，快些見過。”
白啟拱手行禮，心中暗想道：
“這位大龍頭好高傲的性子，跟師爺說話，居然都不睜眼睛！實在目中無人！”
“呸！本龍頭的眼睛已經睜到最大了！你再好生看看！”
腰背如負龜殼的老頭突然氣急敗壞：
“陳行！你這徒孫跟你一樣討嫌！”
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