所謂“開中法”,就是朝廷為了鼓勵商人運輸糧食到邊塞,實行的以糧食換取鹽引,給予商人販賣食鹽資格的製度。
具體步驟是商人將糧食運往政府指定的邊塞地區,用糧食換取到鹽引,然後去政府指定的鹽場換取食鹽,再運往政府指定的地方進行銷售。
因為明代食鹽由朝廷官府實行專賣,任何人膽敢生產走私私鹽那都是殺頭掉腦袋的死罪!
這一過程因為操作繁瑣,所以帶來的利弊一直都飽受爭議。
不過這事兒跟李弘壁沒什麼關係。
他看著眼前這些惶恐不安的鹽商成員們,眼中閃過了一抹精光。
“扒光他們的衣服!”
紀綱:“???”
在場眾人:“???”
啊?
啊???
這樣不太好吧?
光天化日,朗朗乾坤地,原來你好這一口啊你!
看見眾人那古怪的眼神,李弘壁氣得一腳踹在了紀綱屁股上。
“想特麼什麼呢?”
“你有點腦子行不行啊?”
“咱們這次是秘密調查,明白嗎?”
“你穿著錦衣衛的衣服大張旗鼓地進城,你覺得能夠瞞過那些帖國番商和邊軍內賊的眼線?”
驟然間被李弘壁這麼一罵,紀綱頓時就反應過來了。
這他娘地,好像還真是這麼回事嗷!
很快錦衣衛上場,威逼利誘之下,鹽商頭目也隻能含淚答應,就近讓他們換下了衣服,然後被錦衣衛暫時留在此地看管了起來。
這支商隊管事,叫做範希哲,是山西蒲州人,地地道道的晉商。
麵對凶名赫赫的錦衣衛,範希哲自然隻能認栽,老老實實地聽從紀綱的命令和安排,根本不敢有任何不滿。
紀綱將他帶到李弘壁麵前,後者急忙跪地行禮。
李弘壁扶住了他,麵色溫和地笑問道:“範掌櫃,你經常來這肅州衛輸糧嗎?”
“回大人的話,小的這是響應朝廷號召,一直奉公守法,沒有做過什麼觸犯律令的事兒啊!”
範希哲惶恐不安地回答道,腿肚子都在打顫。
沒辦法,他一個小小的商賈,哪裡敢招惹錦衣衛啊!
“你不用怕。”李弘壁笑道,“我隻是想問問你一些事情,另外你可以稱我為世子,不用叫大人,太生分了些。”
“據我所知,這開中法是朝廷根據邊防需要,定期或不定期出榜召商,應招商人必須把官府需要的實物輸送到邊防衛所,才能取得販鹽的專利執照,也就是鹽引,然後憑引到指定的鹽場支鹽,並在指定的行鹽地區內銷售。”
“可是這主要運糧之地,也是河北宣府和山西大同地區駐軍,你怎麼跑到這肅州來了?千裡迢迢地,能賺到多少差價?”
範希哲見李弘壁生得豐神俊朗,言談舉止也很是溫和從容,絲毫沒有貴公子的目中無人,心底不自覺地就覺得親近了些。
所以他也敞開了心扉,一五一十地解釋道。
“世子有所不知,這食鹽利潤最是暴利,朝廷推行開中法後,無數商賈雲集,引發了一場輸糧到邊的浪潮。”
“小的也覺得輸糧換引“奇貨可居”,但礙於宣府大同之地商隊太多,而且大多被那些富商巨賈給壟斷了,所以小的這才親赴關隴,至皋蘭,往來張掖、酒泉、姑臧等地,了解地理交通,此後就在這一帶專門經營糧、草,或囤積,或出手,或購進,或銷售,生意做得也勉強可以……”
李弘壁聽完後驚為天人。
好家夥,這還是個他娘的經商奇才啊!
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