就在謝絕且戰且退，轉瞬間被逼至牆角時。
身後緊接著傳來一道熟悉的聲音。
“都退下吧。”
一身明黃色衣袍的鳳清嵐喜笑顏開地從拱門外走來。
張曉見了她，好比山中的狐狸見了山大王，立刻退下張牙舞爪的模樣，柔順地來到鳳清嵐身旁。
“殿下，獨孤公子沒事吧？”像是刻意為之，張曉將那四個字咬得格外的重，生怕謝絕聽不到似的。
鳳清嵐拍了拍她的肩，“無事，他這也是老毛病了，太醫看過多次，說是輕微暈眩症，不礙事。”
所以，多年來的朝夕相處，使得珍珠一眼便能看出自家公子對謝二小姐的不同。
拋去人品，德行不說，鳳清嵐的確是一位合格的野心家，她深知對於如今的謝家來說，最重要的無非就是找回當初謝家宗族的榮耀與地位。
“公子，您還病著呢，保重身子要緊。”珍珠掏出手帕替他擦了擦額間流下的細汗。
“謝二小姐未免也太不知分寸了些？陛下都已下旨將公子許配給了太女殿下，她怎麼敢……”
隻是礙於世家貴族的約束，公子從小便在這樣，日日循規蹈矩下長大，人難免不自覺隨了那些死規矩，不會變通。
這回，她乾脆直言道：“太女殿下對在下如此抬愛，我若再扭捏下去，反倒顯得氣量狹隘醜陋了。”
“除此以外，本宮還可許諾你一件事。”
“待來日本宮榮登大典之時，便是你謝家位居群臣之首時。”
鳳清嵐前一刻還和煕融融的笑意，下一刻便僵硬在了臉上，眼眸微眯，帶了幾分上位者的威壓問：“你這是，要和本宮搶人？”
一日偷懶後被管事追著打罵時，偶然間撞倒了獨孤曦微，後被其要到了院子中伺候，至此便一直陪伴在他的身旁。
長眉輕蹙，本就是呼吸沉重的他身形一晃，好在被身後隨行的如意與珍珠眼疾手快地扶住。
獨孤曦微未再看他一眼，扶在牆壁上的五指微微曲起。
她在想，在衡量，在盤算。
“謝絕。”鳳清嵐抬手遣散四周的精衛，在與她僅有兩拳相隔的距離停下，啟唇，用隻有兩人能夠聽到的聲音低語：“本宮知道你心高氣傲，但眼下霽月正值政通人和，百廢待興之時，若你願意為本宮效犬馬之勞。”
如意愣了愣，顯然沒有想到獨孤曦微說的回去，是回太傅府，半晌才小跑而去。
他用手掩住鼻口，壓抑地咳嗽了幾聲。
“我們回去吧。”
謝絕笑得合不攏嘴。
所以順勢拋出一支為謝絕量身定做的誘餌。
“無妨，本宮一直都很欣賞你這份直率隨性。”
待他離開不久，如意扶著獨孤曦微往回走。
至於謝絕為什麼會知曉？
路上小心翼翼勸道：“公子既如此擔心謝二小姐，理應讓她也知曉您的這份心意才對，否則，也是辜負了她對公子的一番情意不是？”
當即不怒反笑道：“除他以外，本宮可以滿足你所有要求，唯獨他，不行。”
從京都到揚州不算遠，最快隻要兩日的光景，隻是不知青衣門何時才能找到四皇女的消息……
“如意！”獨孤曦微目光冷冽，強忍下心頭的嘔意，嗬斥道：“你若再這般口無遮攔，便不要跟在我身旁伺候了。”
如意嚇得連連求饒，“公子，是奴不好，奴該死，奴再也不信口胡言了！”
“那就好，那就好。”
鳳清嵐聲音沉如洪鐘，“你當真要如此？”