李端轉過頭，眼神意味深長。
呂師周心中一凜，連忙打起精神念道“其實臣這段時間一直在思考，打下河洛之後能否守住？綜合各方麵的考慮，臣覺得很難守住，而且會讓朝廷承擔極大的壓力，所以臣打算利用這段時間儘量撈夠好處然後退回東陽路，還請陛下允準。”
“另外，臣想利用慶聿懷瑾的身份逼迫景朝和談，還請陛下儘快選派朝中大臣組成使團趕來河洛，因為臣真的不擅長這種嘴皮子功夫。”
李端輕笑道“這家夥……眾位卿家，你們覺得陸沉的想法是否可取？”
李道彥緩緩道“陛下，陸沉此疏雖無詞章華美，卻能夠精準地剖析戰局。臣認為他的判斷非常正確，攻入河洛城足以證明我朝北伐的決心，撤出河洛則是戰略上的最佳選擇。若趁此機會與景國和談，一者可以簽訂和平共處的盟約，二者可以徹底廢棄偽燕，三者能為我朝邊軍爭取到一定的休整時間。”
李端目光微凝，但是沒有否定這位老人的想法，淡然問道“那依左相看來，誰人可北上負責和談？”
李道彥沉吟道“老臣拙見，這個人選非禦史中丞許大人莫屬。”
許佐，官居禦史中丞，曾經在去年某次朝會上一鳴驚人，強硬地扳倒工部侍郎屈豐華。
其人性情剛毅能言善辯，的確是負責國與國之間談判的最佳人選。
李端想了想，頷首道“許愛卿，這樁重任便交給你了。”
許佐出班領道“臣必定竭儘全力，不墜大齊之尊，不弱邊軍之威，不負陛下之托！”
“善。”
李端微微一笑，又勉勵了他幾句。
呂師周再度得到天子的指示，看著奏章上最後那幾段話，鎮定心神念出聲來。
“陛下，戰事至此，我軍已經完成既定的戰略目標。臣知道陛下和中樞對邊軍的支持不遺餘力，朝中的大人們肯定不希望北伐就此止住，或許他們想讓邊軍一直打到景國大都城外。臣也很想這麼做，但是根據臣的淺薄見識來看，人力終有窮儘之時，強行拉長戰線很可能導致前功儘棄。”
李道彥和郭從義倒還能把持得住，但是其他大臣的表情明顯透著些許尷尬。
這陸沉究竟是個不懂人情世故的直腸子，還是想方設法都要諷刺後方幾句？
什麼叫朝中大臣都希望打到景國大都城外？
呂師周捧著奏章的雙手輕微地顫抖，聲音倒是能保持平靜“……臣思來想去，覺得北伐應該暫時停一停。收複的疆土需要消化，邊軍兒郎需要休整，朝廷這兩年一直用兵也需要喘口氣。如果朝中的大人們認為臣不思進取，那就讓他們罵臣吧，總之臣認為真的需要停一停，還請陛下裁奪。”
“陛下，邊軍這支拳頭縮回來不是因為害怕景軍，而是積蓄力量揮出更凶狠的一擊。有朝一日，我等軍中男兒終將為大齊平定四海八荒。”
呂師周停了下來。
殿中一片死寂。
薛南亭看著大太監手中的奏章，忽地明白方才天子為何會輕聲一歎。
中樞很多人千方百計想要打斷北伐的進程，圍著蕭望之和陸沉的軍功做文章，又是明升暗降又是造勢捧殺。
但是眼下陸沉明擺著告訴滿殿重臣，不需要你們絞儘腦汁，邊軍自然會暫時停下。
原因很簡單，現實不容許戰爭永無休止。
正如他那幾句樸實的話語，收複的疆土需要消化，苦戰兩年的邊軍需要休整，朝廷耗費海量的銀錢糧草也需要恢複元氣。
無關私心，此乃公忠體國之言。
兩相比較，難怪天子會喟然作歎。
滿殿寂然之中，左相李道彥神情複雜地開口說道“陛下，聽聞陸都尉所言，老臣愧疚難當，想臣等虛度數十年歲，竟不如他這個年輕人看得更加透徹。老臣之見，陛下不妨允準陸都尉的提議，同時朝廷加緊確定對邊軍將帥的封賞，以及維持邊軍現有的架構不變。等邊疆局勢完全穩定，再讓將帥們入京麵聖，承沐天恩。”
李端靜靜地看著他，並不意外老人會做出這樣的決斷。
李道彥的確不支持北伐，但是他從來沒有將邊軍視作仇敵，因為他很清楚如果沒有邊軍的庇護，景朝大軍早就渡江南下，殺得人頭滾滾血流漂杵。
片刻過後，李端溫和地說道“便依左相之言。”
朝會結束，群臣走出文華殿。
李道彥抬頭看向初春明媚的陽光，心裡忽然一聲哀歎。
明麵上其他朝臣依然對他恭敬無以複加，但是老人很清楚，因為自己在殿中最後那段話，那些世家大族支持的重臣肯定在腹誹他。
這些人啊……
老者身上的官服象征著他在朝堂上的地位，但是此刻他的身影略顯寂寥。
便在這時，一道中正平和的聲音在旁邊響起，一隻強而有力的手掌攙住老者的右臂。
“老相爺，下官陪伱出宮吧。”
李道彥扭頭望去，落在視線中的是薛南亭棱角分明的麵龐。
老者稍顯遲疑，隨即灑然一笑道“好。”
陽光如霧，大齊兩位宰執並肩而行，他們身後跟著二十餘名位高權重的大臣。
這一幕看起來似乎格外和諧。
又帶著幾分若隱若現的寒意。
(本章完)
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