胡海沒好氣地罵著，繼而道：“老子沒有亂來一步，一切舉動遵循樞密院的命令，有什麼冒險之處？即便京中失敗，隻要郭家兄弟腦子沒壞，就知道不能將老子攀扯進去。退一萬步說，就算這對兄弟狼心狗肺，他們手裡可有半點真憑實據？”
心腹無奈點頭，出於忠心之故，仍舊勸說道：“可是這次是陛下讓侯爺起複——”
這句話讓胡海忍不住笑出聲來，隻是這笑聲裡滿是譏諷之意。
“陛下？”
他從嘴裡擠出兩個字，幽幽道：“當初李景達那群王八羔子構陷我的時候，陛下又在哪裡？我十五歲從軍，整整熬了三十五年，半截身子入土的時候才掙來一個侯爵和大將軍之位，結果被那群王八羔子算計，陛下可曾為我說過半句公道話？他就算有千萬種艱難顧慮，又與老子何乾？老子為大齊出生入死滿身傷疤，他身為天子不能秉公決斷，就是昏庸無能！”
胡海怒氣更盛，冷笑道：“先前陸沉被一群言官彈劾，陛下又是怎樣做的？他恨不得將那些人當場杖斃！再說此番重新啟用我，你以為陛下是真想彌補當初對我的虧欠？他隻是看中我的資曆，以此來進一步打亂京軍的格局，同時又知道我年事已高，等我將下麵的將領得罪完之後再將我一腳踢開，然後讓邊軍的人接手這個位置。”
心腹不由得歎了一聲。
胡海聳聳肩，漠然道：“陛下這次是在玩火，我能看得出來，郭從義和王晏當然也能看明白，隻不過他們沒有退路，明知前麵是坑也得嘗試看看能不能跳過去。若是他們不敢做一次嘗試，肯定會被陛下鈍刀割肉，最後也是一個死字。既然如此，那就由著他們鬥去罷，我又何嘗不能做一次漁翁得利？”
心腹聽完這番話，心悅誠服地說道：“侯爺英明。”
“談不上英明。”
胡海麵無表情地笑了笑，緩緩道：“還要感謝陛下教會我一個道理，那便是人不為己天誅地滅。”
……
在京軍內部暗流湧動的時候，一個消息在京中不脛而走。
被抄家除爵流放二千裡地的原京軍大將軍侯玉，在途徑原州鼓山府的時候，於野外遭遇一群凶悍的山匪，將他們的細軟洗劫一空，侯玉當場喪命！
按理來說，這樣一個罪人的死訊不至於有多深的影響，可是在有心人的推波助瀾之下，這個消息很快便傳遍京城。
更令許多人感到不安的是，朝廷並非否認此事，沒過多久便有一道旨意從宮中發出，命樞密院抽調附近兵馬剿滅原州山匪。
侯玉竟然真的死在了流放的路上。
雖然在他離開京城的時候，很多人便有過這樣的推測，但是當推測變成事實，他們又不願接受這個結果。
有人憂心忡忡，有人暗中奔走。
永嘉城原本就是江南的樞紐核心，自從李端在此定都之後，這座千年雄城愈發繁盛富庶，城內居民已經超過百萬，堪稱天下第一大城。
北城一座外表尋常的宅邸之中，十餘位中年男人齊聚室內。
放眼望去，這些人無一不是江南世族在朝堂軍中的代表，譬如樞密使郭從義、上將軍王晏、吏部尚書寧元福、戶部尚書樂欽義等等。
王晏環視眾人，開門見山地說道：“三個消息已經確認，還望諸位知悉。”
眾人儘皆肅然傾聽。
“其一，侯玉確實是死了，但他不是死在山匪的手裡。根據我派去保護侯玉的人回報，那些山匪是一群訓練有素的高手，而且他們隻殺了侯玉一人，壓根沒有理會押送和保護侯玉的差役們。”
聽聞此言，席間眾人眉頭緊皺。
“其二，織經司大部分精乾力量已經離京，秦正雖然不算孤家寡人，但是他的實力已經大大削弱，所以這段時間織經司根本無力掌控京城的局勢。”
郭從義不禁點了點頭，證明王晏不是信口開河。
“其三，陸沉率領的一萬餘京營將士已經穿過湖州進入盧州境內。我知道你們在擔心什麼，但是我可以明確無誤地告訴你們，陸沉從邊疆帶來的兩千騎兵也在那支隊伍裡。我的人就算再蠢再笨，也不至於漏過足足兩千騎兵。還有一點，截止到現在為止，靖州和淮州兩地邊軍沒有南下的跡象。”
當王晏這番話出口之後，堂內的氣氛明顯輕鬆下來。
“至於京城內外的安排，樞密大人先前已經對你們講過。”
王晏緩緩起身，雙手按在桌沿上，環視眾人道：“諸位，意下如何？”
一陣短暫的沉默之後，吏部尚書寧元福當先端起麵前的茶盞，朝著王晏頷首致意。
緊接著便是樞密使郭從義，然後席間眾人一個又一個端起茶盞。
王晏臉上綻放猙獰的笑意，抬手抄起茶盞對眾人行了一圈禮，殺氣凜然地說道：“同生共死！”
所有人都站起身來，從胸腔中擠出聲音：“同生共死！”
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