陳瀾鈺上身微微前傾，意味深長地說道：“樂指揮使，你確信麾下人馬擋得住本將的定威軍？”
便在這時，營地外的崗哨依然儘職儘責地發出示警，隨即隻見數十騎馳入大營，來者正是崇威軍都指揮使左玉山及其親隨。
“陳總管，末將剛剛接到樞密使郭大人的軍令，今夜京中有人謀逆作亂，北衙各軍正在平叛，為防止局勢更加混亂，金吾大營各部暫留營中，不得妄動！”
左玉山的聲音響徹周遭。
樂明鴻終於放下心來。
雖說方才他表現得極其堅定，頗有寸步不讓之氣勢，但他心裡實則忐忑不安。
陸沉這次西行帶走一萬餘兵馬，都是從鎮威、崇威、立威三軍中抽調，並未動用陳瀾鈺麾下的定威軍一兵一卒。
換而言之，在兵力處於弱勢的前提下，樂明鴻沒有自信能夠攔下陳瀾鈺。
好在左玉山及時帶著崇威軍趕來。
王晏和郭從義既然要鋌而走險，當然不會忽視天子手中的力量，除了宮中的八千禁軍和上將軍劉守光手裡的兵馬，還有陳瀾鈺麾下的定威軍值得天子的絕對信任，因為陳瀾鈺已經打磨兩年有餘，一步步將江南世族的勢力踢出定威軍。
故此，樂明鴻和左玉山這兩人的任務便是釘死定威軍，讓他們無法離開金吾大營一步。
陳瀾鈺望著對麵兩位策馬並排而立的都指揮使，高聲說道：“看來你們決定站在那一邊。樂明鴻，左玉山，本將奉陛下旨意，最後問伱們一次，是否願意讓開去路？是否願意隨本將勤王救駕？”
普通士卒聽得雲裡霧裡，樂、左二人卻是心知肚明，兩人目光交錯，幾乎同時瞧見對方眼中的遲疑和一絲慌亂。
然而事已至此，他們哪裡還有回頭路？
陳瀾鈺並未動怒，反而微微頷首道：“既然如此，本將決定回營歇息，二位不妨把酒夜談，享受最後一晚的時光。”
說完帶著定威軍轉身回營。
樂明鴻和左玉山看著他從容的背影，一股濃重的寒氣瞬間湧上心頭，幾乎令他們無法呼吸。
他們同時扭頭看向西方的京城，眼中泛起強烈的不安。
……
京城東南部的角落裡，有一條與世隔絕的巷子，名為秋山巷。
在三皇子被囚禁於此之前，這裡已經空置了八年之久。
三皇子的到來並未讓這裡發生變化，仿佛這條巷子就是一個深不見底的地穴，完全隔絕內外的目光。
然而今夜這個全城動亂的時刻，一位中年文官卻出現在秋山巷內。
“殿下考慮了這麼久，能否給臣一個答複？”
室內一燈如豆，昏黃的燭光下，吏部尚書寧元福目光炯炯地望著對麵的年輕人。
換上普通服飾的三皇子似乎褪去了幾分心底的戾氣，他笑吟吟地搖頭道：“我不答應。”
寧元福語調微冷：“難道殿下還有拒絕的餘地？”
三皇子聞言便向後靠著椅背，悠然道：“尚書大人，你們確實打得好算盤，想著先將弑君的罪名推到我大哥身上，反正按照你們的計劃，父皇和大哥今夜肯定活不下來。這個時候再擁護我登基，一者可以堵住天下人的嘴，二者我的勢力已經被父皇剪除，方便你們繼續控製。隻是你們應該沒有想到，我會拒絕你們的提議。”
寧元福的表情轉向沉肅，雙眼微微眯了起來。
“不要用這種恐嚇的眼神望著我，沒有什麼意義。”
三皇子笑了笑，繼而道：“我不答應你們又如何？難道你們敢殺了我？老大那個性子肯定不會忍受你們的脅迫，老二對父皇敬若神明絕對不會跟你們合作，你們唯一可能存在的希望全在我身上。當然，你們也可以將天家父子殺個一乾二淨，到時候邊軍必然南下將你們江南世族挫骨揚灰，說實話我很期待看到那一天。”
寧元福深吸一口氣，放緩語氣道：“殿下究竟想要什麼？”
三皇子搖搖頭道：“無論你信或者不信，我雖然很想殺了陸沉，可我從來沒有想過對父皇不利。我李宗簡確實是個殺人不眨眼的禽獸，也有人在死前罵我是畜生，這都無關緊要，但我不會與父皇為敵。”
他站起身來，從容地說道：“尚書大人，請回吧。”
寧元福沉默良久，最終丟下一句話：“相信天亮之後，殿下就會改變主意。”
三皇子笑而不答，非常禮貌地將寧元福送到門外。
看著他在一群精銳護衛的簇擁中離去，三皇子再度搖了搖頭。
他仰頭看著夜幕，那輪明月已然偏移至西方，幾朵浮雲從月下悄然飄過，隻是短暫地遮掩住月華。
靜觀良久，三皇子意興闌珊地自語道：“父皇用自身作為誘餌，八千禁軍守護的皇宮便牢牢吸引住你們的目光，你們卻沒有想過父皇手中的力量何止八千禁軍？”
“我雖然已經落魄到這種地步，也不會跟你們這些注定會失敗的家夥合作啊。”
“一群蠢貨。”
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