眼前有水卻不能飲用，其中痛苦，可想而知。
更重要的是，隊伍進入戈壁灘十幾天了，攜帶的飲水消耗大半，如果不補充一下飲水，隊伍是無法繼續前進的，甚至連返回都很困難，會活活困死在大戈壁灘中。
而且夥計們仔細觀察之後，又覺得有點疑惑，因為湖水十分清澈，還有魚群遊來遊去，一點不像感染了瘟疫的樣子。
莫非其中有詐？
夥計們不知如何是好，連忙將情況上報，請十三公子—範人雄拿個主意。
“瘟疫這種事，寧可信其有，不可信其無，告訴大家夥，誰也不準喝這裡的湖水，否則殺無赦；再多派點人到附近查看一下，有沒有乾淨的水源，找到之後，立刻報告本公子！”
“諾！”
範人雄親自到湖邊查看了一番，反複權衡之後，決定還是小心一些為好。
這次攜帶的貨物太多了，價值數十萬兩白銀，還有幾件稀世珍寶，是送給女真大汗—皇太極的禮物，決不能在自己手上出現意外。
至於水源的事，隻能祈求老天爺保佑了。
還彆說，老天爺真給麵子，大約過了小半個時辰，有幾名出去探查的夥計跑回來了“啟稟十三公子，我們在東南二十裡左右，發現了兩頂蒙古包，附近還有幾個蒙古牧民正在提水飲羊！”
“飲羊，有水，好，咱們過去看看！”
……
範人雄指揮著隊伍向東南前進，沒過多久，果然看到了兩個蒙古包，裡麵各種生活物品齊全，爐灶上還煮著一大鍋奶茶，香噴噴的，卻不見一個人影，看樣子是逃跑掉了。
不奇怪！
荒野草原，無法無天，殺人是常有的事，突然看到大隊人馬過來，原來的主人不跑才怪呢！
事實上，走私隊伍進入大戈壁灘以來，遇到落單的牧民，都會立刻殺掉，一是防止走漏消息，二是搶走牛羊補充食物。
蒙古包旁邊有一個人工挖掘的圓形大坑，深兩丈左右，裡麵有水，十分清澈……坑邊有長木水槽，還有一大群羊在啃食青草。
“十三公子，這肯定是瘟疫發生之後，蒙古牧民為了生活，挖掘出來的水坑，這裡距離湖泊比較遠，裡麵的水應該可以飲用！”
“嗯，話雖如此，還是小心一點為好，先取一些水上來給那些羊喝，看看是何反應。”
“諾！”
範人雄也認為坑裡的水應該是乾淨的，可以飲用，可是他生性機警，為了安全起見，還是試一試的好。
接下來，十幾名夥計一起動手，用木桶取上來水，倒在了地上的水槽中，羊群立刻湧過來喝水，咩咩亂叫個不停。
喝完了水，有的羊兒繼續吃草，有的則撒開了歡，在草地上來回亂跑……
與此同時，範人雄下令就在水坑旁邊搭建帳篷，埋鍋做飯，準備好好休息一晚上，明天早晨再看結果。
草原上的瘟疫凶猛，如果坑中的水有問題，一晚上時間，足夠這些羊發病的了。
一夜無話。
第二天早晨，夥計們出帳之後的第一件事，就是查看羊群的情況。
結果一夜過去了，羊群一點事也沒有，反而格外精神。
隊伍中有隨行的獸醫，抓過來幾隻肥羊，仔細檢查了一番，確定沒有任何問題，這下夥計們算是徹底放心了，紛紛圍攏到水坑旁邊，爭搶著喝水、清洗，順便把攜帶的水囊全部灌滿了。
接下來，又取上來一些水，準備給馱貨的駱駝飲用，那知意外發生了。
“哎呦，我肚子疼！”
“哎呦，我也肚子疼，疼得厲害，就像腸子斷了一樣！”
“嘔——嘔！”
數百名夥計，有人肚子劇痛，有人惡心嘔吐，還有人頭痛欲裂，甚至活活痛暈過去了……很顯然，這是集體中毒了。
眾人是喝過水之後，才出現不良狀況的，莫非坑中水有毒？
問題是，羊群也喝了坑中水，為何一點事沒有，反而格外活潑呢？
沒等這個問題弄明白，又有情況發生了。
“噠！——噠噠！”
“全都包圍起來，一個不要放走！”
“有劫匪，跟他們拚了……哎呦！”
一支隊伍如旋風般席卷而至，大約有四百多人，個個黑布蒙麵、坐騎駱駝、揮舞彎刀……迅速將走私隊伍團團圍住了。
夥計們有心反抗一下，奈何個個身中劇毒，五臟六腑都快吐出來了，根本沒有反抗的力氣，隻能乖乖的做了俘虜，全被被捆綁了起來，一個漏網的都沒有。
……
誰這麼大膽子，敢半路劫殺八大晉商的走私隊伍，而且活乾的如此漂亮，不傷一兵一卒，就把一支全副武裝的大型商隊拿下了？
自然是膽大包天、足智多謀的秦鋒！
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