「副總兵大人回營……副總兵大人回營……速速打開營門！」
「隆……隆！」
秦鋒一行人快馬加鞭，很快便回到了距離不遠的天威軍大營中。
營地裡麵，剛剛回來了一支由兩百多名將士、四百多匹駿馬、四百多峰駱駝組成的隊伍。
放眼看去，將士、馬匹、駱駝皆是風塵仆仆、疲憊不堪，其中一些駱駝馱著沉甸甸的***袋，足有上百個之多。
而這支隊伍的首領，正是和秦鋒從小玩到大的好兄弟—王子浩，綽號：耗子。
耗子：人如其名，膽小如鼠、武藝極差，根本不是衝鋒陷陣的材料！
因此上，組建天威軍之後，秦鋒沒將這位好兄弟編入戰鬥部隊，而是讓其管理後勤，為大軍押運輜重糧草。
數年以來，耗子一直兢兢業業、吃苦耐勞，將後勤管理的井井有條，從未出現過問題，平時還利用祖傳絕技，四處尋覓古墓，掘取金銀珠寶，為大軍補充了很多軍餉。
憑著這兩份功勞，耗子在軍中步步高升，現在已經是正四品的遊擊將軍了，還娶了暗戀多年的小翠姑娘為妻，而且就快當爹了，真稱得上是妻財子祿、名利雙收！
「鋒哥，我回來了！」
「耗子，黑瘦了不少，這次辛苦你了！」
「我這趟出去就是四處溜達，跟遊山玩水一樣，那裡談得上辛苦，倒是鋒哥你，帶著將士們和***大軍真刀真槍的拚殺了幾個月，才是真的辛苦呢！」
「嗬嗬，這趟出去收獲如何？」「鋒哥，你給的那張地圖太精準了，小弟按照上麵的標記一路挖過去，那真是一挖一個準，看看吧，這些麻袋裡麵裝的全是采集來的礦石，而且大都是富礦！」
秦鋒和耗子在大營中見麵之後，先是互相拍了拍肩膀，問候辛苦，接著後者命手下士兵將駱駝背上的麻袋都抬了下來，打開一看，裡麵全都裝滿了礦石，金礦石、銀礦石、銅礦石、鐵礦石、煤礦石……樣樣俱全，而且全都品質一流。
這麼多品質一流的礦石，耗子是從那裡挖來的，又是什麼時候去挖掘的呢？
這就要從幾個月之前說起了。
常言道：蠢人做事是走一步算一步，普通人做事是走一步看一步，聰明人做事則是走一步、看三步、想十步！
秦鋒就是個聰明人，故而在和女真、蒙古聯軍正式交戰之前，就已經在考慮戰後占據河套平原的問題了。
要想占據河套平原，可不是一件容易事！
曆史上，中原王朝曾經多次占據過河套平原，又多次失去了這塊地盤，失去的主要原因有兩個：一是北方的遊牧民族頻繁入侵，戰事不斷。
二是沒能好好經營河套平原，使其變成人口眾多的富庶之地！
而大明朝失去河套平原的經過就是最典型的例子了。
洪武四年，大將軍徐達擊敗元將王保保，率軍占領了河套平原，而後設置東勝、天城、懷安，萬全、高山、定邊……共計十七衛，用來保護河套平原的安全。
問題是，大明雖然占據了河套平原，因為種種原因，並沒有大規模的遷移人口，更沒有好好經營這塊地盤。
結果是，河套地區，長期人煙稀少、出產有限，尤其是糧食，連供應本地駐軍都不夠用，還得千裡迢迢的從中原內地輸送才行。
明仁宗、明宣宗時期，大明朝失去了開拓進取的精神，而恢複了一些元氣的蒙古人則不斷南下劫掠，河套平原首當其衝，戰事連年不斷！
為了保住河套平原，大明朝廷隻能不斷增加駐軍數量，同時從中原內地大量的輸送物資，而這種長途輸送，對人力、物力、財力的消耗都非常大，嚴重損
耗國力。
到了明英宗時期，因為治理不善，大明朝的國力下降了很多，已經支撐不住長途輸送帶來的巨大損耗了，再加上土木堡之變的影響，最終不得不收縮北部防線，放棄了河套平原的控製權！
前事不忘，後事之師！
曆史證明，要想牢牢的占據河套平原，必須好好開發這片土地才行。
因此上，秦鋒和女真、蒙古聯軍正式開戰之前，便從軍中抽調精銳人手組建了兩支探索隊，分彆交給了徐霞客和耗子負責統領。
其中徐霞客統領的探索隊，主要負責勘測河套平原南部的地形地貌、山川河流的具體情況，並繪製成精準的地圖，為以後開荒種地、挖渠引水做準備！
河套平原麵積巨大、土地肥沃、河流眾多，若能完全開發出來，就能變成一座巨大的糧倉，養活千萬人口都不成問題。
而耗子統領的探索隊，主要負責勘測礦產。
要知道，河套地區是一塊寶地，不僅土地肥沃、宜耕宜牧，還擁有豐富的礦產資源，金、銀、銅、鐵、錫、鉛、煤……全都儲量驚人，若能開采出來，絕對是驚天財富！
有了充足的糧食，再有了驚天財富，就能養活大量的人口、訓練足夠多的軍隊，如此就能牢牢的占據河套平原，不必擔心得而複失了！
現如今，耗子不負期望，帶著隊伍在河套平原南部轉悠了幾圈，共計找到了三座金礦、五座銀礦、八座銅礦、十四座鐵礦……可謂是收獲滿滿，秦鋒自然非常高興了。
接下來，重賞探索隊的一眾將士們。