崇禎八年—六月初六，陰天、有風。
上午時分，大同城西南角—範家大院的後堂內，一場重要的家族會議即將開始。
後堂主位上，端坐著一名六十多歲、中等身材、相貌慈祥，看起來人畜無害的老者，正是八大晉商之首的範永鬥。
大奸似忠、大惡若善，這八個字用在範永鬥身上再合適不過了，看起來相貌慈祥、人畜無害，事實上心如蛇蠍、狠毒無比，甚至以殺人、害人為樂事。
數十年來，被其害的家破人亡、死無葬身之地者，多的數以千計，其中不乏親朋好友、血脈至親！
因此上，在晉商集團內部，範永鬥有一個非常響亮的綽號：豬婆龍！
豬婆龍就是鱷魚，性情凶殘無比，在饑餓的情況下會以同類為食，甚至吞食自己的子孫！
大堂兩側坐著三十多名男子，有老有少，都是範家的重要成員，其中便包括九公子—範人傑，坐在左側第一位上，那是家主繼承人的專屬座位！
“除了參與會議者，其餘的人全都退出去……舉行會議期間，若無本家主的命令，任何人不得進入後堂、不得靠近後堂，違者，不管是誰，一律格殺勿論！”
“遵命！”
隨著範永鬥一聲吩咐，侍女、仆從們先將後堂的門窗緊緊關閉上，而後全部退了出去，退到院子中垂手侍立。
與此同時，數百身訓練有素、佩戴兵刃的護衛湧上來，將後堂團團包圍了起來，不準任何人隨意靠近，以免偷窺、偷聽！
為何這般戒備森嚴呢？
因為今天的家族會議太重要了，要商議應對謠言的策略，事關生死存亡，不得不小心謹慎啊！
“製造謠言的人真是太卑鄙、太惡毒了，竟然說咱們範家是建文帝—朱允文的子孫，在暗中招兵買馬、積草屯糧，準備起兵造反，奪回大明江山！
皇帝若是信了這謠言，咱們範家男女老幼幾百口人，隻怕一個都活不了，連祖墳都得被刨了！”
“咱們必須報複，將製造謠言的人揪出來，大卸八塊、千刀萬剮、挫骨揚灰，才能出這口惡氣！”
“報複的事可以稍後再討論，當務之急，是好好想一想，如何才能平息謠言、渡過難關，否則咱們範家就完了！”
“以我之見，要想渡過難關，隻有破財免災了！”
“言之有理，隻有破財免災了！”
………
這些年來，範家為了大賺不義之財，坑害過不計其數的人。
而每一個被坑害過的人，都有可能是製造謠言的幕後黑手，想要確定具體是誰，不是一件容易事，隻能慢慢查證了。
當務之急，是平息謠言，以免引來滅族之禍！
辦法，範家族人們一致認為，應該破財免災：說白了，就是用大量的金銀珠寶，賄賂朝堂上的文武重臣們，向皇帝說明情況，從而化解謠言！
麵對這一提議，家主—範永鬥又做何反應呢？
隻見範永鬥沉思了整整一盞茶的時間，而後開口說道：諸位言之有理，事到如今，要想平息謠言之事，隻能破財免災了！
不過嘛，謠言的事情太大了，光是用金銀珠寶賄賂一眾朝廷重臣們，恐怕無法徹底平息此事，咱們還得做一件事，就是將真正的家譜公諸於眾！”
“將真正的族譜公之於眾，不可、萬萬不可啊！”
範家的第一位始祖範仁潢，本名範小寶，生母是青樓姑娘，生父不知何人，自己做過龜奴、兔爺！
若是將這件事公之於眾，天下人非笑掉大牙不可，範家則是顏麵儘失，以後難以抬頭做人了。
因此上，參與會議的一眾範家族人們，全都強烈反對將真正的族譜公之於眾！
“哼，當今的崇禎皇帝，乃是一個剛愎自用、生性多疑之人！
光靠賄賂重臣，多說好話，是無法完全消除皇帝心中的猜忌的！
隻要猜忌還在，就像是一柄鋒利的寶劍，高懸在咱們範家的頭頂上，說不定什麼時候就會落下來，到時候咱們範家就完了！
因此上，隻有將真正的族譜公之於眾，才能才能向世人證明，咱們範家不是建文帝的後人，更不會起兵造反、奪取江山！
如此一來，皇帝才能消除猜疑，咱們範家才能真正的平安無事！”
“父親，若是將真正的家族公布出來，咱們範家的顏麵必將受損啊！”
“哼，受損就受損吧，你們全都記住一句話：大丈夫能屈能伸、好男兒能剛能柔，
春秋時期，越王—勾踐兵敗會稽山，為了活命，為了保全社稷，隻好向吳王—夫差投降，而後和妻子一起前往吳國，整整做了三年的養馬奴隸，期間受到了無數侮辱，被全天下人恥笑！