寧夏城，又名銀川城，始建於西漢時期，用來駐紮兵馬，防備北方的匈奴人，之後的東漢、曹魏、西晉、南北朝、隋唐、西夏各朝都對寧夏城進行過擴建，使其成為了西北重鎮。
成吉思汗病逝的同一年，蒙古鐵騎攻滅西夏，寧夏城毀於戰火，變成了一片廢墟。
元世祖—忽必烈統治時期，對寧夏城進行了重建，做為中興路行省的治所。
大明建立之後，為了鞏固西北邊防，投入大量的人力物力財力，對寧夏城進行了大規模的擴建。
擴建後的寧夏城呈長方形，其中東西長三裡又六十五丈，南北寬三裡又一十五丈，城牆高大寬厚，皆用青磚進行包裹，其堅固程度不遜色於榆林城！
……
崇禎八年—七月初二，晴。
下午時分，秦鋒、劉廷傑率領人馬來到了寧夏城附近，隨即在城東五裡的一條小河旁邊安營紮寨。
“嗚……嗚嗚！”
“咚……咚咚！”
營寨紮的非常大，裡麵的帳篷一片挨著一片，密密麻麻的難以計數，周圍則遍插旌旗，鼓號聲連綿不斷，給人一種駐紮了大量兵馬的感覺，起碼四五萬。
這是秦鋒的計謀，虛張聲勢、故作疑兵，為的是給城內的叛軍們施加心理壓力，故而臨出發的時候，才會命手下將士們多帶帳篷和旌旗。
營寨紮好之後，秦鋒連下了三道命令
一是讓劉廷傑以寧夏鎮副總兵的名義，傳令寧夏鎮的各地駐軍，原地駐紮，無令不準輕舉妄動，並會在一個月內補發拖欠的糧餉和各種物資。
這樣做的目的，是為了穩住各地駐軍的軍心，以免再生叛亂，使局勢進一步惡化。
二是讓馬勇帶領四千人馬，半夜時分悄悄的離開大營，明天中午再大張旗鼓的返回來。
如此反複多次，做出一副朝廷正在不斷抽調兵馬前來圍攻寧夏城的架勢，從而加大城內叛軍們的心理壓力，為之後的勸降創造條件。
三是派出大量的遊騎兵，日夜監視叛軍們的一舉一動，提防叛軍突然衝出來，偷襲自己一方的大營！
同時利用特殊的號角聲，聯絡安插在寧夏城內的耳目們，以便了解叛軍一方的詳細情況，從而製定出最佳的平叛策略。
…………
深夜，中軍大帳內，秦鋒沒有休息，而是借著燭火的光亮，在認真翻看一本劉廷傑那裡借來的《寧夏府誌》。
這本書中詳細記載了寧夏地區的曆史文化、山川地形、風俗習慣、人文故事……看明白了這些東西，對於平定叛亂、以後掌控寧夏地區皆是大有好處。
正看著呢，熊大邁步走了進來，叉手行禮道“啟稟大人，咱們的一名耳目從城內溜出來了！”
“哦，是誰？”
“周長安！”
“好，立刻帶來見我！”
“遵命！”
熊大答應一聲，轉身離開了中軍大帳，片刻之後返了回來，身後跟著一名中等身材、皮膚略黑的青年男子，穿著寧夏軍的服飾。
青年人見到秦鋒之後，情緒很是激動，而後恭恭敬敬的叉手行禮“卑職參見副總兵大人！”
“免禮吧！”
“謝大人！”
“長安，你是怎麼溜出來的？”
“回大人的話，卑職今夜正好在東側的城牆上巡邏，趁著彆人不注意，悄悄用一根繩索溜了下來，而後來到了這裡！”
……
青年人叫周長安，榆林中衛—清平堡人氏，於五年前加入了天威軍，因其頭腦聰明、武藝不凡，經過層層選拔，成為了秦鋒的親兵。
三年之前，秦鋒向寧夏地區安插耳目，周長安便是其中一員，並順利的混進了寧夏駐軍當中，還成為了一名小隊長。