“嗯？”原本低著頭想事情的霍恩猛然抬頭，皺著眉朝四周查看。
“咱們到哪兒了？”望著眼前的森林和蒙蒙霧氣，霍恩朝著身邊的威克多問道。
走到這個位置，霍恩仰起頭眺望，卻已能看清遠處城市廢墟的輪廓，以及坐落在河邊的園林宮殿。
威克多好奇地問道：“冕下，您怎麼了？”
“咯咯咯——”
“沒事。”霍恩笑著拍拍帕斯裡克的肩膀，“我妹讓娜天下無敵。”
讓聖銃手們列隊，霍恩叫讓娜和帕斯裡克準備好，便喊門後士兵從裡麵打開了莊園的大門。
命令士兵們率先翻過了莊園的圍牆探查一圈，確定沒有危險後，才回來通報。
大門的兩邊，豎立著兩隻塗著斑駁而鮮豔油漆的黃銅大公雞，它們通體深紅，翅膀上點著白漆，單腳站立，像是莊園的守衛。
帕斯裡克點了點自己脖子上的徽章：“我的徽章在震動，這是一件奇物，方圓五裡內一定有吸血鬼。”
“哢噠，哢噠。”
那大公雞雖沒了腦袋，可仍然在發出奇特而乾癟的雞鳴聲。
他從黃銅機械公雞脖子朝裡麵看去，精密的齒輪嚴絲合縫地齧合著，鏈條轉動擒縱叉，不斷地敲擊著一個中空的圓球，雞鳴聲便來自這個圓球。
知道這些長毛僵屍的弱點是後脖頸和心臟後，配合著讓娜的閃電，碼頭附近的長毛僵屍很快就被他們清理乾淨了。
帕斯裡克用指頭撓了撓耳後：“要是那樣倒還好了，儘管是陰天，但吸血鬼七成的法術還是使不出來，我一個人對付都沒問題。
怕的就是司秤隱修會弄出來什麼幺蛾子，咱們對人家不了解，對付起來風險比較大。”
斥候的鳥哨聲從前方傳來告知可以繼續前進。
等了半天，霍恩乾脆把他們都叫了回來，吃過了午飯，又休息了半小時，才帶隊再次啟程，直撲那園林宮殿。
所以，在帝國和王庭內部，仍然各有吸血鬼商人或密探在各自的疆域內活動。
“你確定吸血鬼就在裡麵？”霍恩質疑道。
側著耳朵傾聽，霍恩卻發現和他剛剛聽到的奇特聲音驚人地相像。
它們是各自負責一片區域，隻要外人不踏上他們所在的區域，哪怕是霍恩這群人從他們眼皮子底下走過，都是熟視無睹。
從碼頭出來，霍恩這群遠征軍已經走了快兩個小時，沿途清理了上百隻亡靈僵屍。
“讓娜還差得遠呢。”帕斯裡克毫不客氣地說道，“她想要成為戰鬥魔女，起碼還要再重訓一段時間。”
這條土路以粗大料石墊底，用夯土泥漿黏合，碎石在地麵排出魚骨狀的穗型花紋，道路的兩邊還有用陶片鋪成的排水管道。
踩在地麵上，霍恩不知道那是腳底的觸感是硌腳還是按摩。
“噠噠的聲音？我沒聽到啊。”威克多茫然地站在原地，“是有人在擰發條匙嗎？”
“所以我們麵臨的，很有可能是一隻，甚至幾隻吸血鬼？”霍恩沿著破碎的艾爾道路，向著高壯的帕斯裡克問道。
霍恩側過耳朵傾聽，之前那奇特的哢噠聲又消失了。
在殘缺的雕像和廊柱中，嚴整的巨塔居然帶著一絲詭異的美。
“走，進去看看。”
本章完
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