跟清鍋冷灶的劉寡婦家形成鮮明對比的，是此時正熱熱鬨鬨準備開飯的葉家。此時葉家東西屋炕上各擺了一張桌子，族長、村長和王全都被請到了上座，葉家四兄弟作陪。西屋這邊，葉秀鳳帶著兒子一進屋，也立刻就被葉老太太請到了炕上坐。“這就是你兒子之前見過一回，長得可真精神！“臉型像他爹，五官長得像你，真是淨挑你們兩口子好的地方長了！”這話不但誇了孩子，連帶還誇了一把葉秀鳳五官長得好看。葉秀鳳聽了笑得合不攏嘴，捅了兒子一下道：“向磊，還不趕緊叫人。”“嬸子好，幾位嫂嫂好！”葉秀鳳跟葉老太太同輩，所以王向磊雖然年紀跟葉昌瑞差不多，輩分卻高出一層。葉家幾個孩子不得不一起喊了聲：“表叔好。”晴天第一次接觸這個稱呼，比彆人都慢了半拍，被葉昌瑞教了兩遍才總算喊對了。“表叔！”王向磊看看晴天，心道這個小丫頭長得可真好看，比村裡那些小丫頭片子都好看！這麼好看的小丫頭，以後就是自己的侄女了葉老太太繼續跟葉秀鳳拉家常問：“就這一個孩子啊”“這是二小子，今年剛十一歲。“大閨女今年二十三，早幾年就嫁到鄰村去了，如今孩子都有兩個了。“大小子向鑫今年十七，已經訂過親了。“如今在縣城鋪子裡做學徒，一個月才能回來一趟。”葉老太太聞言驚訝道：“上頭還有兩個我還以為向磊就是你家老大呢！“你這麼年輕，可真看不出來，孩子都這麼大了！”“年輕什麼啊！”葉秀鳳笑著說，“老嫂子，咱倆可是同輩人！”“瞎說，輩分是輩分，歲數是歲數！“不是有句話叫什麼，三歲的爺爺，七老八十的孫子，這哪兒說得準呢！“你要是不說，我還以為你今年不到三十歲呢！”“哎呦，我都四十多歲做姥姥的人了，您就會撿好聽的讓我開心！”這話雖然的確有客氣的成分在，但是不得不說，跟在關外風吹日曬的葉老太太相比，葉秀鳳的確顯得年輕許多。兩個人說話的時候，王向磊閒著沒事，便逗弄著同樣坐在炕上的晴天。“你今年幾歲了”晴天聞言道：“表叔，我三歲半了！”“你叫什麼名字啊”“我叫晴天！”晴天說完立刻道，“‘雨後煙景綠，晴天散餘霞，東風隨春歸，發我枝上花。’的那個晴天。”王向磊都聽傻了，關外的小孩都這麼厲害麼三歲半就能出口成章他真是後悔死了，老實待著不好麼非要逗什麼孩子！但是怕什麼就來什麼。葉秀鳳自然也聽到了晴天背詩，先是驚訝不已：“哎呦，晴天這麼小就會背詩了可比你表叔強多了！”她自然不會錯過這個教育兒子的好機會。“向磊，你看看人家晴天，才三歲半，就會背詩。“再看看你，都十幾歲了，你學會點兒什麼“家裡年年給你花錢，可不是讓你去私塾裡睡覺的！“你好歹能學會幾首詩，也算我跟你爹沒白給你花錢！”葉二嫂聽她提起私塾，立刻上心地問：“姑，咱們村裡有私塾麼”“有個私塾，就在王家祠堂邊兒上，是村裡秀才老爺辦的。“怎麼，你家有孩子要上私塾啊”葉老太太接話道：“可不是麼，大孫子昌瑞，之前在關外的時候就上過幾年私塾了。“下麵三個小的也都到了該送去開蒙的年紀了。“原本打算安頓好了再慢慢來，這不聽你提起來了，先打聽打聽也好。”“那你可問對人了！”葉秀鳳道，“私塾是個秀才老爺辦的，他是咱們村裡人，年近六十了，肚子裡正經是有些墨水的。“當年也是一路從縣試、府試、院試考上去的。“隻可惜後來鄉試一直不中，年近四十的時候，便乾脆回鄉開了私塾。“從給孩子開蒙一直教到去參加院試都是不成問題的。“不過之後若是再想進學，就得去縣裡或是京中了。”葉秀鳳說道這裡，忍不住白了自家兒子一眼。“可惜我家兩個都不爭氣，大小子學了幾年，識了些字，會算數了，便去城裡做學徒了。“本來希望小的這個能爭口氣，結果也是個扶不上牆的……“所以得中秀才之後是個什麼情況，我可就不知道嘍！”比起考中秀才之後該去哪裡讀書，葉二嫂和葉三嫂此時更擔心的顯然是束脩問題。好在葉老太太也關心這個，幫著她倆問出來道：“不知咱們這邊，束脩方麵是怎麼算啊”“幼童開蒙每個月半兩銀子，其他人每個月一兩半銀子。“當然，平時三節兩壽的禮物也是不能少的。“但是你們放心，都是鄉裡鄉親，用不著給太貴重的。“送一條肉，一包點心或是兩包茶都行，多少是那麼個尊師重道的意思。”幾個人一聽這個價錢，齊齊倒吸了一口涼氣。京城旁邊就是不一樣啊，先生的束脩居然這麼貴！葉二嫂想著自己懷裡那二十兩銀票，原以為已經是一筆巨款了，誰知竟剛夠大兒子讀一年書。更不要說底下那兩個小的也差不多該開蒙了，這讓葉二嫂簡直有種眼前發黑的感覺。葉三嫂更是嘴裡發苦，她家葉昌雪其實早就到了該送去開蒙的年紀。隻因孩子太淘氣了，她想等孩子再大點兒、懂事一點之後，剛好跟二嫂家的葉昌兆、葉昌豐兄弟倆一起送去。誰知道這邊私塾竟然這麼貴！她跟葉二嫂比不了，人家好歹還會一手針線活。來的路上就已經賺到錢了，如今剛到村裡沒多久，秦府的人就追過來找她做衣裳。反觀自己，什麼拿得出手的本事都沒有，一個月半兩銀子的束脩，靠啥賺啊一想到這些，她之前還惦記著分家的心，登時就歇了。葉秀鳳自然看出她們的心思，道：“要說便宜的私塾，周圍村子裡倒是也有。”葉三嫂一聽這話，立刻豎起耳朵仔細聽著。誰知葉秀鳳話鋒一轉道：“不過那些地方的先生，可就不是秀才老爺了。“基本都是隻考過縣試、府試，最後院試落榜沒能取得功名的。“這些先生們，雖說也都識字……“但是俗話說得好，萬丈高樓平地起。“想要讓孩子學得好，還是得把基礎打好才行！”葉三嫂登時不說話了。雖然自家兒子淘氣得要命，看著也不像是個能塌下心來學習的樣子。但是做爹娘的，又有誰不希望孩子今後有出息呢！......23......（www.101novel.com）