馬克西姆斯和他身後的軍陣就像是一座沉重的大山壓得安羅塔斯喘不過氣來，不一會兒他就冒出了一身冷汗。
良久，馬克西姆斯才冷聲喊道“給你們一晚上的時間去商議，明天天亮之時必須打開寨門投降，否則我們尼克斯將發起進攻，毀滅這座寨子！”
馬克西姆斯之所以給了安羅塔斯一個晚上的時間去商議，並非是因為他仁慈，而是士兵們已經非常疲憊，根本沒有體力再去攻打這座寨子。
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馬克西姆斯感到慶幸的是他們之前在安羅塔斯的寨子周圍修建的軍營因為軍隊離開的時間短，塞格斯提卡人還沒來得及摧毀，所以結束了戰鬥的士兵們隻需要進駐現成的營地，紮好帳篷，就可以進行休息。至於晚上營地的巡邏和值崗自有手下去安排，不需要他多操心。
吃過晚餐之後，馬克西姆斯得到了一個好消息——士兵們在審訊俘虜的時候，意外的揪出了一個喬裝打扮、隱藏在普通俘虜中的塞格斯提卡“大人物”。
馬克西姆斯打量著被押進軍帳的這位“大人物”大約三十多歲的年紀，體型魁梧，五官還算端正，隻是一臉的喪氣模樣，肩塌背佝……
他一進大帳就撲通一聲跪下，顫聲說道“拜……拜見見尊貴的馬克西姆斯首領！”
馬克西姆斯略感好奇“你認識我？”
“我早就聽族人們說過尼克斯部落的首領雖然……雖然非常年輕，但是非常有威望，所有的尼克斯族民都尊崇他的勇武，信服他的睿智，所以才能屢打勝仗，讓剛來不久的尼克斯部落在大河平原上創下威名！我走進這裡，看了您一眼之後就被嚇得兩腿發軟，在尼克斯部落裡，隻有馬克西姆斯首領才會有這麼強大的氣勢！”
馬克西姆斯哈哈大笑“沒想到塞格斯提卡新任大首領的兒子這麼會說話。”
俘虜趕緊回應“尊貴的首領，我說的都是實話啊！”
馬克西姆斯玩味的俯首看他，語氣森然的說道“卡西諾斯，你作為卡布德斯的兒子，塞格斯提卡軍隊的主要統領，早在我尼克斯與塞格斯提卡的停戰協議到期之前，你們就悄悄的進行軍事動員，密謀毀滅我尼克斯，隻可惜神祗憤怒於你們的背信，讓你們遭受了慘敗，今天你落在我手上，正好可以殺了你來祭奠我戰死的族人！”
卡西諾斯嚇得大聲叫屈“馬克西姆斯首領，我們塞格斯提卡實力孱弱，哪有膽量敢再來招惹伱們尼克斯呀！這都是……布羅奇大首領布裡克斯的主意，他說服了部落聯盟的其他大首領，製定了進攻你們的計劃，我們塞格斯提卡因為要仰仗其他大部落的幫助，不得不加入到他們的隊伍中……”
“你說的都是實話？！”
“在您麵前我哪敢說假話呀！”卡西諾斯顫抖著抬頭仰看馬克西姆斯，一副可憐巴巴的模樣。
馬克西姆斯冷哼一聲，神情肅然的說道“即便是如此，但你帶著塞格斯提卡軍隊來了，並且同我們發生了激戰，你作為統兵的人，這份罪責是逃不了的！”
卡西諾斯一聽，再次大聲叫屈“馬克西姆斯首領，你這是冤枉我呀！我雖然帶兵來了，可是真不敢與你們交戰，所以您手下幾百人的軍隊就可以輕易將我們擊潰，哪有什麼激戰呀——”
“閉嘴，你還想狡辯！”馬克西姆斯一聲大喝，嚇得卡西諾斯渾身哆嗦。
馬克西姆斯回到座位上，沉聲說道“你說說看，你應該受到什麼樣的懲處！是被砍掉頭顱祭祀神祗？還是成為奴隸，忠心為我尼克斯部落做事？”
卡西諾斯雖然嚇得發抖，但也從馬克西姆斯的語氣中敏銳的察覺到了對方並沒有要殺掉自己的決意，因此腦筋急轉，壯起膽子，小心回應道“尊貴的馬克西姆斯首領，殺掉我對您的部落沒有一點好處，你可以派人去我們的部落索要大量的財物和奴隸來贖回我，壯大你的部落。而我回去之後一定會說服我們部落的其他首領，同你簽訂一個永久的和平協議，從此尼克斯和塞格斯提卡兩個部落友好相處，永不侵犯……”
馬克西姆斯沉下臉來“你們部落的俘虜都說你能說會道，很能蠱惑人心，看樣子這話說的沒錯。”
卡西諾斯急忙辯解道“馬克西姆斯首領，我說的都是真心話！我可以向神祗發誓！我——”
“行了。”馬克西姆斯打斷對方的話，沉聲問道“卡西諾斯，我問你，我尼克斯部落強大嗎？”
“強……強大，潘諾尼各大部落聯合起來都不是您的對手！”這次卡西諾斯說的是真心話，他親眼見證了尼克斯軍隊的勇猛，並且當馬克西姆斯威逼安羅塔斯投降時，他就蹲在俘虜陣營的前列，把尼克斯士兵高舉的那些破爛旗幟看得一清二楚，對潘諾尼聯軍主力被擊潰一事信了大半，這讓他感到絕望，所以才會表現得如此恭順。
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“既然尼克斯部落很強大，我們為什麼不可以親自到薩瓦河平原去獲取你所說的這些財物呢。”馬克西姆斯幽然的說道。
卡西諾斯頓覺一股涼氣順著背脊直衝腦門，他瞪大眼睛，驚愕的顫聲問道“你……你這是想要入侵我們的領地？！”
“這有什麼好吃驚的，就許你們塞格斯提卡能夠多次向我尼克斯發起進攻，就不許我們反擊了！”馬克西姆斯身體前傾，目光森然的盯著對方，厲聲說道“如今你們塞格斯提卡部落連遭失敗，還能召集戰士同我的軍隊進行戰鬥嗎！恐怕隻要我們尼克斯戰士們穿過密林，進入塞格斯提卡領地後，就可以不受任何阻礙的肆意殺死你的族人，獲得足夠多的財物，滅亡整個塞格斯提卡部落，讓鮮血染紅薩瓦河水……”
卡西諾斯聽馬克西姆斯說完，身體不由自主的顫抖起來，他急忙哀求道“尊貴的馬克西姆斯首領，請你千萬……千萬不要這麼做！我們塞格斯提卡……我們塞格斯提卡——”
卡西諾斯突然間說不下去了，因為一時間他想不出能夠讓馬克西姆斯息兵的辦法，而且就算有，以他現在的處境也沒法左右整個塞格斯提卡人的決定。
這隻能怪卡西諾斯雖然在押來的途中想了一些應付馬克西姆斯首領的辦法，但他完全沒有考慮過這個剛剛建立一年的小部落竟然想要入侵塞格斯提卡的領地，而且從現在的情況來看它完全有可能做到。或許是十多年的安穩和潘諾尼聯盟的強大讓他習慣性的忽略了這種可能，即使尼克斯是打敗了他們才占據的庫帕河沿岸，但在他看來這本就是阿爾迪伊人的土地，跟自家領地完全是兩回事。
馬克西姆斯直起身子，手指輕敲著椅背，郎聲說道“我是伊利裡亞人，潘諾尼人實際上也是伊利裡亞人，在幾百年前我們都曾經是一家人，如今卻成為仇敵、相互廝殺，這實在是讓人心痛！
你不想讓你的族人們再遭殺戮，隻有一個辦法——那就是讓他們都投降於我，加入尼克斯！從此塞格斯提卡和尼克斯就成了一家人，大家友好相處，自然就不會再有戰爭了！你覺得呢？”
“這……這……”卡西諾斯沒想到馬克西姆斯野心如此之大，不隻是要入侵塞格斯提卡領地，更是想要將其整個吞並，還想讓他當個叛徒，他可不想讓自己成為族人們唾罵詛咒的對象。
“怎麼，不願意？！”馬克西姆斯立時變了臉色，大聲喝道“來人！把他拖出去，砍了！”
兩名衛兵應聲而入，拽著卡西諾斯的胳膊，就要把他往外拉。
卡西諾斯頓時臉色煞白，嚇得急聲喊道“我願意！馬克西姆斯首領，我願意！……”
馬克西姆斯把手一揮，衛兵鬆開手，卡西諾斯趴倒在地。
“卡西諾斯，你要明白，我們今天抓了好幾千俘虜，其中可是有好些個塞格斯提卡部落首領，你不願意去做，自會有人去做。”
馬克西姆斯冷笑著提醒道，接著語氣又稍顯緩和“你是個聰明人，應該很清楚！在這次的戰爭中你的父親不幸死了，即使你回去了，族人們也會將這次慘敗的罪責怪罪到你頭上，就算你不受到塞格斯提卡部落的嚴厲懲罰，今後的日子也不會好過。
整個塞格斯提卡部落得日子更不會好過，接連的慘敗導致部落裡男人稀少，耕地放牧都成問題，奴隸們也會趁機作亂……以後尼克斯軍隊會頻繁進入你們的領地，其他潘諾尼大部落就算會伸出援手，也會看你們不起，說不定哪天就會將你們踢出潘諾尼七大部落聯盟……
你與其看著塞格斯提卡一天天的衰落，還不如加入我們尼克斯，想想看！去年我們尼克斯剛來到這裡，就幾次以少勝多、擊敗了你們英勇的安德萊斯大首領統率的軍隊，等我們定居下來，僅僅過了一年，就大敗潘洛麗聯盟組建起來的強大軍隊……
由此可見，我尼克斯雖小，力量卻很大，發展也很迅速，說不定哪一天尼克斯就會成為這大河平原上的霸主！趁著我尼克斯部落剛剛開始發展之際加入我們，雖然你不可能再成為什麼部落首領，但你卻可以協助我管理成千上萬的潘諾尼族民、甚至還有來自其他部族的族民，今日巡查達瓦河沿岸、明日巡查德瓦河、多瑙河沿岸……這豈不比你現在的處境要好得多！也風光的多！你覺得呢？！”
本章完
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