這時有人大聲問道“我想請問，如果我們不答應加入尼克斯，你們就會把我們……送給阿爾迪伊人當奴隸，是嗎？”
說話的是一位右腿傷殘的年輕人，他梗著脖子，昂著頭，一副興師問罪的姿態，隻是聲音微微顫抖。
“去年我們尼克斯之所以把俘虜交給阿爾迪伊人，是因為剛來到這裡，沒有更多的糧食來養活他們，才不得不這麼做，現在當然不會了。”
一位曾經是尼克斯俘虜、本就經曆過對方所說事情的塞格斯提卡新兵在為尼克斯的所作所為做辯解，讓人看了難免覺得有些匪夷所思，可尼科庫斯卻是以一副極其認真的態度在說話，這不光是因為他想要繼續立功，還因為他真的是想要幫助這些族人，避免他們做出錯誤選擇。
“先看看我們以前是怎麼對付俘虜的吧，聽長輩們說10多年前我們打敗斯科迪斯齊人之後，將那些年輕強壯的斯科迪斯齊男子全部殺死，其他的都成了奴隸，日夜給我們乾活；前幾年我們打敗阿爾迪伊人之後，將俘虜的阿爾迪伊戰士全部殺死……這就是我們對待俘虜的辦法，但尼克斯不會這麼做！
你們如果不願意加入尼克斯部落，那麼你們將在尼克斯士兵的管製之下成為尼克斯部落的外籍輔民，部落會讓你們吃飽，讓你們睡好，隻要你們不反抗、不違反法令，也會保障你們的生命安全，不過你們得服從部落的安排，好好的乾活。
伱們可能會說‘這不就是奴隸嗎？’，好好想想你們家中的斯科迪斯齊奴隸，外籍輔民的生活可比他們要好多了！因為尼克斯部落專門為外籍輔民製定了法令，來保障他們的權利！
而且，你們不會永遠都是外籍輔民，一旦你們想通了，願意加入尼克斯部落，那麼可以向管治你們的人提出申請，尼克斯部落每隔一段時間都會給予外籍輔民一些名額，平時乾活最努力、表現最好的人就可以順利的成為尼克斯的預備族民。
不過呢，我勸你們最好一開始就加入尼克斯部落，而不是被迫成為外籍輔民、後悔了之後再加入，到那時你們的財物和糧食都已經被部落收繳，儘管成為預備族民後部落會有補償，但還是吃虧了，對不對？
而且早加入部落的人能比其他人早好幾個月、甚至半年或者一年成為正式族民，能獲得更多的田地收入，和他們相比，你是不是更吃虧了！……”
尼科庫斯說著說著，突然加大音量“給你們說了這麼多，是希望你們能夠了解尼克斯部落對你們的善意，加入尼克斯部落是你們最好的選擇！從現在開始，我們會給你們三天時間，讓你們回去好好的想一想！
想通了，願意加入尼克斯部落的人就來這裡的主屋找我們，會有人給你們做登記，然後過段時間帶你們去神廟起誓，然後給你們劃分田地。
三天之後沒有加入尼克斯部落的人就自動成為外籍輔民，到時候會有軍隊來將成為外籍輔民的人帶去其他地方……你們都聽明白了吧？！注意！現在能加入尼克斯部落隻有三天時間嘍！”
尼科庫斯話音剛落，廣場上一些婦女就叫嚷起來“我要加入尼克斯部落！……我也要加入！……我們一家人都要加入！……”
“安靜！請大家安靜！”尼科庫斯驚喜的看到廣場上如此踴躍，但他不得不大聲提醒“部落專門負責登記預備族民的人還沒有來，你們先不要著急著報名！”
“我們什麼時候才能來報名？！”一些婦女急切的問道。
“明天！隻需要等到明天，你們就可以來主屋報名加入尼克斯部落了！”
尼科庫斯伸手抹了抹額前的汗水，沒有因為製止了婦女們的衝動而鬆口氣，反而猛吸了口氣，以更加洪亮的聲音壓住廣場上剛要泛起的喧鬨“接下來，我們還有一件重要的事情要宣布！”
當塞格斯提卡民眾被尼科庫斯的話所吸引、目光再次聚焦到他身上的時候，卻看到在他身後有一隊尼克斯士兵押著兩個人從主屋裡出來。
等到這兩個人被押上草垛，民眾們頓時一驚因為這兩人正是部落裡僅剩的兩位族長，此刻他倆嘴裡塞著破布，雙手被反綁，半躬著身子，一臉驚恐的站在大家的麵前。
這時，尼科庫斯義正詞嚴的大聲說道“我們得知這兩個人雖然是你們的族長，卻沒有好好的為族民做事，反而經常欺壓民眾，所以我們把他倆抓起來，交由大家來審判，如果他們確實是犯下了大錯，我們將會根據他們所犯下的錯誤進行懲罰！現在，受過他倆欺負的民眾可以大聲說出他倆的罪行！”
民眾們對尼克斯人的這一舉動感到驚愕，他們互相用眼神示意，都有些難以置信我沒聽錯吧，尼克斯人這是要替我們懲罰族長？！
廣場頓時又陷入了沉寂。
尼科庫斯再次大聲說道“沒有人出來說嗎？！難道是我們搞錯了？！這兩人都是好族長？！經常幫助他下屬的族民？！在收成不好的時候能夠大大的減少族民們上繳的糧食，發生糾紛的時候能夠公平公正的處理，當族民受傷的時候能夠幫助請來祭司——”
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“我來說！”伴隨著沙啞的聲音，一個杵著拐杖的老人走向尼科庫斯。
“老人家，你有……什麼冤屈儘管說！……我們給你做主！”斯塔格斯用生硬的伊利裡亞語大聲的說道，他可是在阿普利亞就跟隨了馬克西姆斯，參加過多次對農莊管事和護衛的公審，有一些經驗。
斯塔格斯及時給出的承諾讓老人有了更大的勇氣，他舉起拐杖，用力指向其中的一位族長“我要揭發的是他，我的族長埃加洛斯！
二十多年前……具體是哪一年我記不清了，反正是老族長還在的時候，但他當時身體不好，繼承族長職位的本應該是埃加洛斯的哥哥埃司庫斯。可是在那一年的豐收慶典之後得晚上，是埃司庫斯帶著我們族的幾名族人守護聖石，我大哥也是其中之一。
可在第二天早上有人發現聖石上有尿漬！聖石受到了褻瀆，這是天大的事情，首領暴怒，親自調查這件事，當夜守護聖石的埃司庫斯和我大哥那幾名族人當然是首先遭受盤問，我哥哥……和其他幾個人都一起指認當天晚上埃司庫斯迷迷糊糊起來撒尿，所站的位置好像就在聖石附近……
於是，首領和其他族長一致認定是埃司庫斯犯下的蠢事，儘管老族長苦苦哀求，但從薩瓦托伊——哦，就是現在的主寨趕來的斯科迪斯齊祭司給埃司庫斯判下了褻瀆神祗的重罪。第二天埃司庫斯就被族人們用石頭砸死，老族長因為悲傷過度也很快去了……”
老人重重的歎息一聲，蒼老的臉上浮現出對往事的感傷。
身後的民眾也開始竊竊私語起來，“褻瀆聖石事件”是他們部落曆史中的一件大事，幾乎所有人都知道老人在這個時候說起這事，難道它跟族長埃加洛斯有關，但這怎麼可能？！首領、各族族長和祭司一致作出的裁定，埃司庫斯犯下的錯毋庸置疑！
“……然後埃司庫斯就當上了我們的族長！”老人再次開口時，加重了語氣“而我的哥哥自那之後開始變得有些不對勁，無論是做事、說話都經常走神，好像失了魂兒似的，還經常睡不好覺，不到兩個月就變得很憔悴。
有一天晚上他找到我，向我坦白，他說……他說……他說其實那天晚上褻瀆聖石的不是埃司庫斯，而是他——我的族長埃加洛斯！”
民眾們一片嘩然，被押著的埃加洛斯瞪大雙眼，拚命搖頭，卻被身後的尼克斯士兵使勁拍了一巴掌，就嚇得不敢動了。
“……我哥哥說‘埃加洛斯曾經向他們承諾，隻要他們指認埃司庫斯，等他當上族長之後，就會給予他們很多好處……’。我哥哥他們因為貪婪，答應了埃加洛斯，從而讓埃司庫斯無辜的死去！
但我哥哥看到埃司庫斯死時的慘象之後，每天晚上都夢見埃司庫斯，他感到很不安，認為是神祗要對他進行懲罰……於是我勸他去向首領認罪，他猶豫了很久，答應了。
但是第2天埃加洛斯就派我哥哥去給在薩瓦托伊城內的一個叫曼基尼的斯柯迪斯齊貴族送貨，然後我哥哥——”
老人充滿恨意的雙眼直瞪埃加洛斯，咬牙說道“就被曼基尼的手下給打死了，罪名就是偷東西！之後的三年裡，我注意到那一晚跟我哥哥在一起的另外三人先後因為各種原因被斯科迪斯齊人殺死，雖然在那個時候斯科迪斯齊人把我們視作奴仆，經常虐殺我們的族人，但我發現他們幾個的死都跟曼基尼有關。
埃加洛斯跟曼基尼關係密切，他會定期的給曼基尼運送糧食、牲畜等貨物，直到我們起來反抗斯科迪斯齊人才中止，所以我認為是埃加洛斯請曼基尼害死了我哥哥他們幾個，就是為了掩蓋他‘褻瀆聖石、卻嫁禍給埃司庫斯’的罪行！”
本章完
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