“敬業？”
傑克的暗紅電子眼盯住光屏，臉上的傷疤都像是凝固了一般：“我從深藍世界回來，窩在回收層當一個黑幫頭頭，充當量子公司的打手，是因為敬業嗎？”
“哦，理想？”
“是。”
傑克敲了敲自己的胸口，“是要在深藍世界當一個礦工頭頭，每天在上萬公尺的深海裡采礦呢；還是回到大都市，無拘無束，為所欲為，任何一個具有正常的人，都會做出和我一樣的選擇。為此，我付出了很大代價，也憑借著一點兒運氣，來到夏城。”
嚴永博有點兒意外。他不是意外傑克的選擇，而是態度。現在不是傾訴心聲的時候吧？他相信，傑克肯定是有彆的目的。
“所以……”
“所以我很惱火。我在夏城三年多的時間，量子公司一般不會聯係，也總有一些人支持生意，我大可去做喜歡的事情，非常舒坦——直到你從深藍世界回來。”
嚴永博又舉起咖啡杯，向傑克示意：“那還真是榮幸。”
傑克也笑：“你來挖掘星門對嗎？嗬嗬，第二個深藍世界，如果成功，確實是很大的功勞，但這與我無關。我特麼早就看出來了，在天啟實驗室裡，改造人絕不會有出頭的機會，任何能夠批量製造的東西，對那幫人來說，都是消耗品，沒有例外！”
嚴永博臉上的表情微滯了一下。
傑克向他咧開嘴，又攤開了手：“既然是消耗品，敬業什麼的就太可笑了。你說我的任務是最高優先級，但你恐怕不了解，這三年多的時間，從我這裡過手的試驗品超過二十個，每一個都是實驗室確認過的瑕疵品……明白這是什麼概念嗎？”
嚴永博沒有說話，喝起了咖啡，抬起的杯底很好地掩飾了他目前的表情變化。
傑克並不在意，他本來就沒有指望嚴永博回應什麼，他自己就有滿肚子的話要說：“這說明，這個建立在回收層的格鬥場，本來就是一個垃圾回收站，這些試驗品本不應該有什麼該死的‘覺醒’，他們存在的價值，就是提供可能永遠也用不上的基礎數據，然後自然銷毀。
“所以，試驗品就是垃圾，我則是垃圾廠的看門人，最多利用他們的剩餘價值，找一點兒樂子。實驗室裡，從來沒有人關注過這裡，明白嗎？從來沒有！我上傳到雲端的數據，不論真假，實驗室都不會追究，因為那邊根本不會查閱。我可以隨時處理掉任何一個試驗品，隻要我樂意。事實上我一直這麼乾。”
嚴永博把咖啡杯停在嘴邊，片刻之後才放下去，假惺惺地感慨一聲：“瑕疵品的覺醒，我想實驗室那邊會很頭疼的，尤其是李維導師，也許這代表他研究方向的大調整……還有傑克，你和我印象中的不太一樣。”
“你以為我會怎麼樣，為了回到深藍世界而歡欣鼓舞嗎？”
傑克的電子眼像是燃起了火，他用手指，用力點戳自己的腦袋：“當瑞雯能力覺醒的那一刻，處理芯片的任務優先級被觸發，你知道我是什麼樣的感受？我為自己規劃的下半生突然就崩掉了，就因為出現了她這個‘意外’。當然，我會記得，造成意外的元素裡麵，有你的一份功勞——是你把那兩個人引來的。”
“兩個人？”
嚴永博捕捉到關鍵信息，不過他絕不會為這種事情背鍋：“等等，傑克，記得嗎，我是讓你在解決掉越野車上的家夥之後，再領取報酬。可你乾了什麼，你預支了！然後呢？我為你做火力支援的時候，那個大塊頭還在活蹦亂跳，你肯定不知道，我當時有多麼驚訝！”