欲要進宮必先自宮！
北絕色的大腦頓時空白了半刻，然後，他很快反應過來地一把推開東無敵。無名怒火猛地燒起的他，想也沒有多想就出掌向東無敵拍過去。
東無敵連忙閃身，避開北絕色的一掌。那一掌帶起的掌風直往窗戶撲過去，隻聽到“砰”的一聲，那扇關上的窗竟然從窗框上脫了出來往外麵飛去，一下砸到屋外回廊的木柱上，砸出了一個深坑來。
這驚人的一幕，讓北絕色呆住了，拍了出去的手掌也忘記了收回來。雖然東無敵早就把一半的功力傳了給他，但他還真的沒有試過這一半的功力究竟有多大的威力，今天無意的一試，想不到威力會如此驚人。
屋外的孟家兄妹衝了進來，緊張地問“太子殿下，發生什麼事了？”
在他們衝進來的那一刻，東無敵反應很快地閃到北絕色的身邊，捉著他的手。在孟家兄妹衝進來的的時候，他正擺著一個出掌的姿勢，淡定地朝兩人一笑，說“沒事，你們的太子殿下說想跟我學功夫，我剛給他示範如何用掌出擊。我沒有控製好力道，就把窗戶給打飛了。”
從震驚中反應過來的北絕色也連忙附和說“沒錯，沒錯，就是這樣。”
孟家兄妹麵麵相覷地看了一眼。孟超回過頭來看著北絕色他們兩人，認真地說“太子殿下如果想學功夫的話，可以到練武場去。那裡地方夠大，不怕打著不應該打東西。”
北絕色把手從東無敵那裡抽回來，訕笑一下說“知道了，下次我再想學功夫的話就去那裡練習。”
“沒事的話，屬下就不打擾太子殿下的雅興了。”孟家兄妹很快地退出去，吩咐外麵的宮人收拾散成了幾塊的破窗。
東無敵若無其事地說“看你，差點就把自己會功夫這事給大家知道了，以後得要注意點，多練習控製好自己的力道。”
他那事不關己的態度，讓北絕色的怒火又升了起來“還不是給你害的！”
東無敵回應他的，是壞壞的燦爛笑容。
那副討厭的模樣，讓北絕色有揍人的衝動。但是，他忍了，隻是轉過身去大步往外走，無視東無敵的存在。
在出使大明的人選決定好後的第二天，因為裝了沉重貢品的車隊不能跑得很快，於是車隊就要先行出發，而北絕色和阮經倫這兩位代表南棉國到大明麵聖的人物則在十天後才出發。
天還沒開始亮，南棉王和北絕色已站到了南棉王宮一處高高的宮牆上。
宮牆下的那片寬廣的空地上早就停放了許許多多輛的馬車。那些馬車全是用八匹馬來拖的大馬車，每輛車都插了一麵畫了一朵盛開紅棉的旗。大群的人圍著馬車忙碌著，他們都忙著把各種的貢品搬到馬車上去。
看到城牆下的陣勢和規模，北絕色不由得懷疑運送一次貢品是不是得要傾儘南棉國的國力來支持。
到了天亮的時候，所有的貢品已經裝載妥當。負責運送貢品的人員整齊地排成了幾行，站在宮牆下等候南棉王下命令。
南棉王用南棉語高聲朝下說了幾聲，底下的人跪下來呼叫了一聲後，站起來各自回到自己負責的馬車上，調過馬頭開始出發。
長長的送貢車隊沿著南棉城的大街越走越遠，很快就隻見一道朦朧的遠影。
南棉王遙望車隊遠去的方向，直到最後的一輛車都消失在遠方的晨光之中，他才回過頭來對北絕色說“王兒，陪父王到後花園走一走。”
北絕色點了點頭說“好。”
他們兩父子並肩順著宮牆的長階往下走，一直在不遠處站著的孟家兄妹也跟了上前；而跟孟家兄妹站在一起的東無敵隻是看了他們的背影一眼，轉身便往另一個相反的方向走去。
南棉王和北絕色走了不久就來到了後花院。南棉王登上了其中一個亭，北絕色跟了上去，孟家兄妹和南棉王貼身伺候的宮人則留在亭下守候著。
南棉王坐到亭中的竹椅上，又示意北絕色坐下來。他沒有說話，隻是靜靜地看著北絕色的臉，臉上表情越發越見悲傷，到最後眼角甚至看到了隱隱的淚光。
他那張悲傷的臉讓北絕色有些不知所措。不知道他為何而悲，北絕色小心地輕喚了一聲“父王。”
南棉王歎了一聲，說“你流落在外十幾年，好不容易才回到父王的身邊，現在又要離去。父王不想你離去，更不放心讓你離去。”
之所以悲傷，是因為自己要離開嗎？北絕色讓自己露出一絲輕鬆的笑容，看著南棉王說“父王彆擔心，王兒很快就會回來的。”
想不到，這樣一句簡單的話竟讓南棉王一下子哭了起來。
“父，父王，你怎麼了？”北絕色被他的眼淚弄得慌了手腳。
南棉王擦了一把眼淚，深深地吸了一口氣，象是把心底的悲傷壓了下去後，才用悲哀的語調說“你母後當年離開的時候，她站在馬車邊，也是這樣笑著對父王說要父王彆擔心，她會很快回來。結果，她是守諾言回來了，可隨著她一起回來的還有一副冰冷的零柩和無窮無儘的傷痛。”南棉王捉過北絕色的手，悲上之色又湧到臉上，“父王已經失去了你的母後，好不容易才讓上天動了憐憫之心讓你回到父王的身邊，可你在父王的身邊沒幾天又要離開，還要象你母後那樣去大明……父王，父王再也經受不起任何的傷痛了。”
原來，悲傷來源於此。對於這一直刻在南棉王心上的陳年舊痛，一直纏繞在他骨子裡的恐懼，北絕色不知該如何安慰開解，但在這個時候他又一定得要說些什麼來化解這沉重的氣氛。
“父王。”北絕色拍了拍南棉王的手背，“這一路上有這麼多人同行，再加上有身手了得的大師兄，孟大哥和小晴隨行保護，除此以外更有才智兼備的文大臣一同出行，?可以說這次的出使是百無一失的，父王無須過於擔心。”
聽了北絕色的話，南棉王臉上的悲色雖然散去了些許，但依然沉重。他用無奈的聲音說“話雖如此，但此去大明的路途遙遠，父王不得不擔心啊。”
北絕色笑著說“父王既然答應了讓王兒出使，怎可對王兒這般沒信心呢？”他抬起頭用堅定的目光看著南棉王，“王兒答應父王，一定會平安回來，您要相信王兒！”