王聞涯的話在腦海裡轉了許多天，甘棠去接他看病那日，他們終於有了比較安全的談話氛圍。
“常溪亭臨死前一直在被用重刑，我們派人援救過，都以失敗而告終。他說，這些藥方是‘草本’送來的，卻從未告訴任何人，‘草本’究竟是誰。”王聞涯頓了頓，又道，“林意，你覺得人這一生最重要的是什麼？”
一雙雙眼睛都在盯著這個近幾年異軍突起的藥城，想要將這裡撕下一塊肉來。
王聞涯是常溪亭的上線，但之前他就已經調到其他區域了。這一次回到洲城，是因為常溪亭在臨死前找人給他送了元錢。
藥，元，他輕而易舉就想到了曾經的那位學生。
甘棠能無償拿出配方已是最大的誠意，這些配方遠比金錢更珍貴。再加上這兩年這對母女經營的清意堂已遠近聞名，所以王聞涯斷定這位被他忽略的學生心中有大義。
“彆人我不知道，但對我來說，是活著。”
王聞涯不明白這是她存在的意義，微微一愣，大概沒想到是這樣的回答。
有人想要名揚天下，有人想要家財萬貫，可身處於亂世中，“活著”不恰恰就是最困難的事情嗎？
“‘覆巢之下，安有完卵’。如果戰事蔓延到洲城，這世上便再無什麼清意堂了。”甘棠點破王聞涯想要說的話，輕笑了一聲，“老師，我其實不太喜歡把事情弄得太複雜，想做什麼我就去做了。所以，不必再試探我的想法，若是有需要，我又能做，我自當伸手。”
王聞涯聞言，不由搖了搖頭：“是我想岔了。”
王聞涯的打算是先考驗品性，將她帶入組織，再和她說明任務。
可幾句話下來，他明白她心裡有她的使命。無關旁人，隻在於內心。
甘棠問了王聞涯哪天離開洲城，說是會送他，也確實在那天帶著清意苑中孩子們做好的小糕點去了。
在火車站，甘棠將一個精致的食盒遞了過去，隻一眼，便讓旁人都知道是精心準備的。
“老師，這是清意苑的孩子們準備的小零嘴，以表對您當年伸出援手的感謝。”甘棠準備了一籮筐的場麵話，說了個儘興，還特意要了王聞涯的地址，說是等過段時間再給他寄一些特產。
王聞涯有些遺憾於不能與她同行，欲言又止，卻最終沒再說什麼。
然而，等王聞涯上了火車打開那精致的食盒時才發現，在點心的邊上留了一張字條：“往者不可及兮，來者不可待。”
這句話是東方朔所寫，表達的是對過去的遺憾與對未來的期盼，像是在勸王聞涯珍惜當下。
但王聞涯立刻想到了他在清意堂時與她談論的是中隱，而東方朔，是大隱的代表人物。
王聞涯的心跳動得厲害，一下火車回到家中，立刻將食盒裡裡外外都檢查了一遍，最後在食盒的底部拆出了一本本子。
封麵上寫著《草本》，裡麵有數百種藥方，小到感冒發燒，事無巨細。
甘棠幾乎是把底子都掏空了，才寫出了這麼一本，還得天天防著被其他人發現。
而草本，是常溪亭曾經用來指代她的代號。如今，她親自寫上這兩個字，何嘗不是一種認可？
以草本之名，行救人之舉。她坦蕩磊落，無愧於內心。
……