此時的何秀瓏，距離揚州城已不足十裡。
定國公的心再一次沉了下去，隻是這一次，他是為了自己。
以他的經驗，應該可以預測到何秀瓏在短時間內必定會發動反攻，他本該有所防範。
然而，他沒有。
這種錯誤本不該發生！
他的狀態出了問題！
他還是被影響了。
是那隻血淋淋的耳朵，還是周滄嶽那篇臭不要臉的文章？
或許都有，也或許還有更多。
總之，他在最不能出錯的時候出錯了。
定國公深知做為一名主帥發生這樣的錯誤會帶來什麼樣的後果。
伏屍百萬，血流千裡！
定國公心跳如鼓，手指微微顫抖，還有十裡，他還來得及。
定國公猛的站起身來，可是下一刻，他的眼前一陣天旋地轉，親隨連忙扶住，才不致於摔倒。
待到定國公策馬出城時，揚州城的百姓們都已經知道何秀瓏打過來的消息。
根本不用號召，街上的行人紛紛往家裡跑，開鋪子的關門閉市，回到家的百姓已經關上大門，正在清點家裡的米袋子，這仗也不知道要打幾天，家裡的米糧夠不夠。
揚州城雖然尚未經曆戰火，但是揚州城的百姓們已經很有經驗了。
彆問這經驗自何處得來，問就是連環畫！
有那未雨綢繆的，早早就備下了糧油米麵、菜乾鹹肉。
阿張嫂拿出早就準備好的兩塊布料，趁著這幾天不用出去做工，給家裡的兩個娃縫兩件新衣裳，今年又長高了，去年的新裳穿不下了。
阿張從背後抱住媳婦的腰：“要不趁著這幾天沒事，咱們再添個小毛頭吧。”
阿張嫂啐他一口，嗔道：“死不正經的，也不怕讓孩子們看到”
這一場仗，打到日暮西山，雙方鳴金收兵，定國公回到城裡，下馬的時候右腿竟然抬不起來了，幾名親兵又是扶又是抬，才讓他安全著地。
軍醫診過，沒有大病，就是太過勞累了。
晚食隻用了一碗米粥，定國公便吃不下了，這些日子，無論吃什麼都沒有胃口。
親兵服侍他早早睡下，身體明明已經很疲勞了，可卻仍然無法入眠，隻要閉上眼睛，腦海裡便不斷浮現出荊老三受累的場景。
無奈之下，他隻好睜著眼睛，望著黑暗中的屋頂，默默低語：“惠兒，你放心，我一定會把三兒接回來，一定！”
黑暗中，似乎有一雙眼睛，正在溫柔地看著他
也不知過了多久，定國公漸漸失去意識，夢中屍山血海，一個柔弱如菟絲花的女子嚶嚶哭泣，拉著他的衣袖要孩子。
定國公心如刀割，猛然驚醒，眼前黑漆漆的，天還未亮。
他歎了口氣，正想繼續睡下，門外卻傳來親兵的聲音：“國公爺，苒軍在叫陣了！”
定國公罵了聲娘，苒軍這些家夥，怎麼這麼早就開始蹦噠？
他正要坐起身來，另一個親兵氣喘籲籲的聲音傳來：“國公爺，苒軍開始攻城了！”
定國公隻覺腦袋有千鈞重，暈暈沉沉，他強撐著下床，天還沒亮就開始攻城，何秀瓏不用睡覺的嗎？
是啊，何秀瓏才多大，二十出頭，想當年，他二十出頭時也是這樣，像是有使不完的勁兒。
接下來的這場仗，從天還未亮打到暮色四合，兩軍各有死傷。
不同的是何秀瓏回到大帳便開會，和戰術小組、手下將領一邊吃飯一邊開會，開完會，大家各自回去，倒頭就睡，片刻之後便鼾聲震天。
而定國公卻又是一個將眠未眠的夜晚。
次日天還未亮，苒軍又來攻城了，定國公隻能強撐著越發深重的身體再次應戰。
傍晚時分鳴金收兵，定國公還沒來得及脫下盔甲，便收到了周滄嶽送來的一封信，這封信就放在府衙門口。
信裡隻有幾個字：我在桐城等你。
信封裡還有一根手指。
那是大拇指，右手的。
定國公一眼便認出了這根手指，關節處有個燙疤，這是幾年前才留下的。
這根手指是荊老三的。
右手的大拇指。
定國公眼前一陣發黑，三兒是讀書人，沒有了拇指，他還如何握筆？
繼上次收到一隻帶血的耳朵，定國公第二次吐血。
上次吐血時他擔心影響士氣，沒有叫大夫，最近他的身體屢屢出問題，軍醫一直跟在身邊，見他吐血了，連忙給他把脈，把完脈，軍醫在心裡歎了口氣，定國公問起時，他隻說急火攻心，沒敢告訴定國公，這次的脈象竟然隱隱有了油燼燈枯之相。
不應該啊，定國公也不過四十多歲。
當然，這個年代四五十歲去世的不在少數，但是定國公府的人卻是出名的長壽，定國公的祖母孟老太君還在世呢。
軍醫沒敢說實話，可是定國公的身體卻瞞不了人。
次日，如往日那樣，苒軍又是天不亮便開始攻城，隻是這一次，定國公沒有親自領兵，他病倒了。
接連三日，定國公沒有出現在中軍帳中，何秀瓏拿起千裡眼看了好一會兒，有些遺憾，彆說，她和定國公打仗打出感情來了，看到定國公她就激動得想要揮刀，現在定國公不在，她打仗都覺得不過癮了。
無疑，定國公是一個很強的對手。
上一次，何秀瓏遇到這樣的對手，還是符燕升。
這樣的對手可遇不可求，要麼打到他投降，要麼就把他打到陰曹地府。
這樣一想，何秀瓏又興奮起來，這場仗整整打了十日，第十天，她收兵後剛剛回到大帳，便聽到了一個驚人的消息。
朝廷軍撤離安慶七縣，這七個縣的知縣連夜帶著家眷離開，據說走的時候卷了不少銀子。
何秀瓏見多識廣，聽到這個消息也吃了一驚。
知縣棄城而逃，這並不稀奇，當年在晉地便已經屢見不鮮。
可是駐軍撤離，這就有意思了。
軍令如山，除非想要造反，否則沒有軍令，哪裡的駐軍也不敢輕易撤離。
現在能夠下令撤軍的，放眼整個朝廷，也隻有定國公一人。