一陣勁風刮過，兩人睜開眼睛。看到的是巴禦前很熟悉，隻狼從沒見過的不可思議的風景。
首先，他們正站在雲上，這就很奇妙。身邊是無邊無際的雲海，能看到幾座露出的山峰。
隻狼搞不清，是這些山峰高聳入雲，還是他正處於“另一個空間”。
就像幻廊那樣。
“狼閣下，看那邊。”
順著巴禦前的手，停止四處張望的隻狼，注意到這雲海中央。
“樹”
看著像。盤根交錯，形成半球形。毫無規律的樹枝肆意生長，綻放著櫻花。
若是注目觀看，便能發現那巨大的樹根中，有著呼吸一般的起伏。
隻狼確信了。
“那個，就是櫻龍。”
“沒錯。”
回答他的是公孫大娘，與巴禦前和隻狼的距離變遠了些。
“櫻龍，來自西方的大陸，基本和咱來自同一個地方。這就是一切的開端。”
弦一郎召喚出從者後，自然要與他們說清變若之水和龍胤的事。公孫大娘就是那時得知了源之鄉。在見到俊勝，決心得到龍胤以後，她在葦名城找了很多以前的手稿，由此得知了櫻龍的存在。
順便一提，這些手稿都是一心幫她找的。
大娘沒法用轎子，所以她順著菩薩穀的源水逆流而上，來到源之鄉。她有輕功能做到，剩下的從者，葦名和內府加起來，沒一個人能行。
在源之鄉，大娘以自己長青術的能力，博得了淤加美族的信任。幾天後，她們允許大娘去參拜櫻龍。大娘就此得知了關於櫻龍的一切。
當然，櫻龍不會講話。但隻要站在那樹根下麵的樹洞裡，就能感應到櫻龍的意誌。
它來自西邊的大陸。因為身受重傷，故而來到源之鄉療養身體。這是什麼時候的事情，櫻龍自己也忘記了。
在這之前，源之鄉是片與世無爭的淨土。櫻龍出現後，用自己的力量賜福了源之鄉的湖水，也就是最初的變若之水。飲下此水的淤加美人神清氣爽，百病不生。他們便將櫻龍當做神明供奉。
完全不知道櫻龍如此做另有所圖。因為它療傷需要的，就是人類的生命力。
變若之水是一種受櫻龍控製的力量。飲下變若之水的人，乍看起來不死不傷，其實是因為他們因死傷而損失的生命力，轉而由變若之水的力量代替。而他們的生命力就被替換到變若之水中。
喝下變若之水的人不是不會死。櫻龍隻要想，隨時可以收回變若之水，人也會立刻死亡。
所以，越是利用變若之水死而複生，人的生命力就越弱，體能越差。就算不死，也和行屍走肉沒有區彆。
水生村的村民，源之鄉的男性，就是這個結果。
櫻龍控製源之鄉以後，所有淤加美人都喝下了變若之水，成了櫻龍恢複身體的傷藥。
但是源之鄉畢竟就這麼大。全員加起來，也不夠櫻龍恢複。於是它想將這力量擴散出去，吸收更多人的生命力。
目標理所當然是葦名，因為近嘛。
除了賦予力量的變若之水，櫻龍還將枯樹皮形成的不死蟲也投下山去。為了讓葦名人注意到這些，它甚至安排了使者。
聽到這兒，隻狼覺得某個故事變味了。
“這個任務，莫非交給了丈大人與巴大人”
公孫大娘會意一笑。
“很聰明嘛，小子。沒錯，那兩人被派下山，協助盜國戰爭，就是為了博得好感。同時讓葦名人意識到龍胤，意識到變若之水。”
“但為何一定要用龍胤”巴禦前有些不解。
“龍胤，就是櫻龍的核心精華，說是另一個本體都不為過。沒有任何副作用，死亡或者受傷也不需要耗費自身的生命力，而是會從周圍人身上吸取，無論那個人喝沒喝變若之水。用它療傷，可便得多。”
大娘稍稍歎氣。
“可惜，龍胤隻能賜給一個人，不然就沒變若之水什麼事了。後來的事情你們也知道，龍胤和變若之水成功在葦名掀起大亂。被吸走生命力，患上龍咳的人不計其數。櫻龍好好吃了一大頓，完全恢複指日可待。”
她回望那還在起伏的樹根。
“如果丈和巴沒有叛變的話。”
或許是在葦名生活久了，與這片土地有了感情，又或許是單純因為產生了罪惡感。丈和巴協助一心與道玄，終止了這場騷亂。而後二人收集點燃源香的必須之物以及不死斬，這讓櫻龍十分忌憚。
它明白龍胤神子的一舉一動，所有想法。不僅如此，喝了變若之水的人，以及附蟲者，櫻龍都能感知到，都能溝通。
所以它知道了不死斬，知道這把來曆不明的妖刀會妨礙自己。
無論丈是想斷絕龍胤還是複歸常人，以不死斬破壞有龍胤的**，都是必須步驟。龍胤會被不死斬弄成“殘次品”。櫻龍收回來，能不能療傷不清楚，身體會相當難受是肯定的。
於是它開始強行收回龍胤，這就導致了丈的重病。
巴想儘快找到不死斬。但是得到了不死蟲的仙峰上人，按照櫻龍的指示，將不死斬藏於寺內。巴前去尋找未果。
最終，龍胤收回，丈就此去世。同樣失去龍胤契約的巴不願獨生，選擇自儘。
而被收回的龍胤，就轉移到了九郎身上。
並沒有什麼特彆的理由，隻是隨便找了個孩子而已。
這也就是說。
“神子大人的龍胤，即將被收回”
隻狼沒意識到他的語氣比平時焦急。當看到大娘點頭時，他乾脆衝上去了。
“嗬，這麼心急”
鐺——
隨著大娘揚手，楔丸被彈返，而大娘手中握著一柄長劍。
冷笑道。
“既然九郎不願留著龍胤，那櫻龍當然要收回來，賜給下一個人。這就是咱找它談的事。”
巴禦前懂了。
“你想把俊勝做成下一個龍胤神子”
“就是這樣。俊勝將作為龍胤神子永生。至於咱，隻要有聖杯，咱也一樣不會死。”
說著，大娘那尚有顧慮的目光，落在隻狼肩頭，露出的不死斬刀柄。
這是她唯一懼怕的東西。
但這裡是櫻龍的地盤，隻狼的不死也是龍胤的力量，櫻龍當然有辦法對付。
今天說什麼也要殺了隻狼，把不死斬留在這裡。
嗖——
巴禦前一支冷箭打斷了大娘的思緒。她甩動另一隻手，亮出第二把劍，斬斷箭矢。
雙劍出手，扔向二人。這投劍的動作如白鶴展翅，飄然起身。
待二人躲過時，公孫大娘已立於樹根之上。
“睜大眼睛看清楚。”
她這樣說。雲海隨之一陣顫動。腳下的雲層生長出無數枝乾，長到一人多高。