“哦，好。”立香被這位突然造訪的廚師弄得有些不知所措，“那個，怎麼稱呼您”
“啊對不起，忘了自我介紹。我是旅店的廚師。”
小夥子不好意思地撓撓頭。
“【蘇爾申李】，叫我小李就可以。”
入夜了。
喧囂的城鎮逐漸平靜，而洛丹倫的王宮還是燈火通明。阿爾薩斯今天要晚些休息，他正在前往國王寢室的路上。
“父王。”
他敲過門，得到允許後進入，看到房間裡有兩個人。
“【烏瑟爾】”
他驚訝地說著另一個人的名字。白銀之手騎士團團長，洛丹倫最強的聖騎士，烏瑟爾。
同時也是他的導師。
“很高興見到你，阿爾薩斯殿下。”
身著便裝的烏瑟爾笑著說。這位經曆過兩次戰爭的聖騎士，滿臉都是戰火歲月留下的滄桑和老練。
“來得正好，阿爾薩斯。”坐著的泰瑞納斯也說道，“我們剛剛開始談。烏瑟爾，請你再從頭說起可以嗎”
“遵命陛下。”
烏瑟爾剛回到洛丹倫沒多久，就被泰瑞納斯召見，報告有關提瑞斯法的瘟疫問題。提瑞斯法是位於洛丹倫境內西北處的一片林地。或許是因為樹木太過茂盛，總是顯得有些陰森。
傳說一萬年前，暗夜精靈打退燃燒軍團後，開始禁止研習魔法，放逐了那些拒絕放棄魔法的“上層精靈”，也就是後來的“高等精靈”。這群精靈穿越大海，尋找新的立足之地。提瑞斯法林地就是他們的第一個落腳點。
但此地陰氣太盛，頻繁有幽靈出沒，導致精靈發狂，最終隻能離開。而人類因為與魔法親和力較低，所以能在提瑞斯法正常活動，將這裡開墾成洛丹倫的土地。
這種地方出現瘟疫，不難想象能帶來多大的恐慌情緒。
“最嚴重的是布瑞爾鎮，”烏瑟爾說，“我們已經判明疫情源頭就是那裡。目前其他村鎮的疫情都控製住了，布瑞爾還需要一些時間，但總體也在掌控範圍內。可以說提瑞斯法的瘟疫不會再擴散了。”
泰瑞納斯頻頻點頭，他今天總算聽到了好消息。
“既然如此，烏瑟爾。有件事我想征求你的意見。”
“陛下請講。”
“今天我和大臣們討論了一番。現在南方有獸人，北方有瘟疫，你覺得應該先集中力量處理哪一個”
“當然是獸人！”不等烏瑟爾回答，阿爾薩斯搶著說道。“父王，既然瘟疫已不足為慮，我認為是時候全力攻打奧特蘭克山穀，徹底鏟除那些怪物了！”
烏瑟爾看了阿爾薩斯一眼。
“很抱歉殿下，我認為還是瘟疫的問題更大。”
“為什麼難道瘟疫要消失得一乾二淨才不算問題嗎”
“這恐怕不是瘟疫那麼簡單。來自肯瑞托的法師們調查後發現，這場瘟疫留下了不少魔法的痕跡。例如許多病人身體裡能檢查出魔力殘渣，還有瘟疫發生的原因也難以確定。”
“不就是自然發生嗎”
“提瑞斯法因為幽靈出沒較多，所以有著很完善的對魔力防護。還有林地環境的淨化與保護，這些工作每年都在搞。即使如此它還是成了瘟疫爆發的地方，這本身就很奇怪。”
說著，烏瑟爾又拿出一張燒剩的紙片。
“而且我們還在布瑞爾發現了這種東西，請陛下過目。”
泰瑞納斯接過來一看，上麵有些可以辨認的字體。是充滿仇恨，煽動情緒的言論。
這並沒有出乎他的意料。
兩次戰爭本來就給聯盟造成了不小的打擊，收容所更是耗費了許多人力財力。雖然泰瑞納斯的初衷是讓獸人融入人類社會，但離開戰爭的獸人仿佛離開水的魚，完全沒有了戰爭時期的狠勁，變得懶散呆滯。
再加上戰爭帶來的種族仇恨還沒有消失。這種情況下，泰瑞納斯的構想很難實現。從收容所建成到現在，有大臣不止一次向泰瑞納斯進言，應該放棄與獸人共處的天真想法，直接全員處決。
而泰瑞納斯也不止一次地拒絕。
但如今，拿著這張紙，老國王第一次真正質疑起自己的決定了。
看著泰瑞納斯逐漸木訥的表情，烏瑟爾說道。
“陛下，木已成舟，多想也沒有用。還請注意最下麵那行字。”
“最下麵”
泰瑞納斯重新集中目光。
“為了詛咒神教”
“就是這個，詛咒神教。我聽說最近北方有些城鎮查出了違禁的宣傳品，我認為背後都是這個詛咒神教在搞鬼。或許瘟疫就是他們主動釋放的。”
“但不是已經被控製了嗎”阿爾薩斯說道，“至於那個邪教，不過就是煽動人民情緒罷了。父王，我認為這個時候更應該主動出擊，鏟除獸人。隻要人民看到我們的舉動，就會堅定信心，不受邪教的蠱惑！”
“這可稱不上明智，殿下。”烏瑟爾反駁道，“我聽說許多獸人已經出海了，那麼在外麵流竄的隻是很少一部分，發現就消滅即可，沒必要攻打奧特蘭克。”
“為什麼你要浪費這個挽回人民信任的好機會嗎”
“我更擔心現在的局勢下發動新的戰爭，在挽回信任之前，我們會失去更多民心。”
“烏瑟爾！”
“好了，我都知道了。”
泰瑞納斯擺手讓二人停下。他慶幸今晚提前把他們叫來，否則明天再開會的時候，大臣們肯定又是一番爭吵。
就趁現在統一意見吧。國王看向他的兒子。
“阿爾薩斯，烏瑟爾說得對，現在不是發起戰爭的時機。對於獸人，隻要接到報告，我們就出動。如果沒有獸人的消息，就先在這個詛咒神教上集中精力吧。”
阿爾薩斯沒回答，算是默認。這個問題到此為止，明天的會議就是走個流程了。
“嘁。”
走出寢室的阿爾薩斯看起來有些不悅，握著拳頭。烏瑟爾從後麵趕上來。
“怎麼了阿爾薩斯就那麼想上戰場嗎”他私下裡都是這樣直呼名字。
“既然是父王的決定，我自當服從。但這不代表我會改變看法。”
阿爾薩斯說得很不服氣。烏瑟爾笑著拍了拍他的肩膀。
“冷靜點，孩子。”
“你總是拿我當孩子，烏瑟爾。我都出師兩年了。”
“但你還沒意識到，你不僅是衝鋒陷陣的聖騎士，將來還是這個國家的王。所以你得學會從王的角度去看問題啊。”
“是是是。”
烏瑟爾這些話，阿爾薩斯聽了不知道多少回。從王的角度看問題，嗯，是的。
他知道自己未來會接過父親的權杖，知道需要學習如何成為一個王。但如果說拿父親當王的榜樣，他不認同。
因為父親和烏瑟爾一樣，被過去的經驗和無意義的慈悲束縛了手腳，常常會做出迂腐的決策。
可話又說回來。
這樣的榜樣，去哪裡找呢（www.101novel.com）