壁爐穀嚴格來說不是城市，它最早是建在洛丹倫北部壁爐山中的大型伐木場。隻不過有小鎮那麼大而已。
因為地勢偏僻，來乾活的工人很難到就近的鎮子買補給，於是逐漸有商人聚到這裡。時間久了，當初的伐木場變成了鎮子。因為比一般鎮子大，所以也算個小城市。
出於地形原因，壁爐穀產糧不多。好在有就近的鎮子補給，所以它不需要來自安多哈爾的糧食。
但那些供給壁爐穀糧食的鎮子都發生了瘟疫。出於安全考量，城市的糧倉肯定快要見底了吧
於是在前往壁爐穀的路上，阿爾薩斯把法瑞克和馬維恩分彆派往兩個小鎮，撥給他們一些士兵和幾個聖騎士，去檢查當地的糧食狀況。如果沒有問題，就馬上恢複對壁爐穀的供給。
阿爾薩斯則率領本隊，在出發後四個小時進入壁爐穀。
“是阿爾薩斯王子！殿下來拯救我們了！”
“哦！太好了！我們有救了！”
很快有許多人圍過來。看到阿爾薩斯，他們就看到了希望。
明明每個人臉上的疲倦都已經無法掩飾，明明城市裡到處有著肉眼可見的破壞痕跡。被燒毀的房屋，倒塌的雕像，還有沒來得及抹掉的血跡。
阿爾薩斯苦笑著向市民們揮手。
“大家不要怕，聽從我們的指示！”
總之，先穩住人心。安多哈爾的事還沒傳到這裡，接下來隻要打退來犯的天災，就能阻止絕望和恐慌的蔓延。
至於瘟疫，阿爾薩斯暫時不想了。起碼壁爐穀安全，先集中眼前的事情吧。
他跳下馬，開始發令。
壁爐穀有四座大門，北，西北，西和南。阿爾薩斯的隊伍從南門進來，路上未遇到襲擊，所以他斷定南邊遭到入侵的可能性較低。
甚至他更希望天災從南邊來。因為南門外麵是個下坡，容易防守。
而其他三座門都通往山裡。阿爾薩斯之前請求獅鷲偵察的路線是安多哈爾到壁爐穀。既然天災能乾掉偵察員，那麼基本可以確定天災的基地在這大山的某個地方。
於是阿爾薩斯將隊伍分成幾組。三座大門分彆派一組人防守，修建簡易哨塔。再分出一組保護城市。少量士兵去南門以防萬一。
立香也讓惠惠，哀木涕和阿爾托莉雅各守一座門。還好這三人的能力都適合防守。
等人都派出去了，阿爾薩斯讓立香去把市長找來。接下來得考慮給百姓準備個退路。
假如，隻是說假如，壁爐穀失守，至少要讓百姓安全逃走。
過了一會兒。
“阿爾薩斯殿下。”
立香領來一個年輕男人，穿著皮甲，拿著盾牌和劍。
阿爾薩斯皺起眉頭。
“你是誰【達爾特】呢”
“市長前幾天在保衛城市的戰鬥中犧牲了。”男人回答，“我叫【約瑟夫】，達隆郡的民兵隊長，目前代替達爾特先生指揮大家抵抗天災。”
“是這樣啊……”阿爾薩斯點點頭，“你做得很好，約瑟夫。不過你怎麼從達隆郡到這裡來了”
“因為壁爐穀的糧食告急嘛。我應達爾特先生的請求，從達隆郡帶來幾車穀物和麵粉。”
約瑟夫以為自己是在報喜，卻沒想到阿爾薩斯瞪圓的眼睛裡滿是驚愕。
“等等……我記得達隆郡的糧食隻夠自給。那你這多出來的糧食……”
“來自安多哈爾的集中分配。那裡沒有瘟疫，很安全。”
“不……不！”
阿爾薩斯痛苦地抱著頭。約瑟夫一臉茫然地看著他，不知說錯了什麼。
“你們幾個過來！”
王子叫住路過的幾個士兵。
“馬上挨家挨戶排查，有多少人吃了來自安多哈爾的糧食！剩下的糧食封起來不許碰！吃了的人都隔離到空著的倉庫去！”
“居然連安多哈爾都……”
城鎮大廳裡，約瑟夫從立香口中知道了阿爾薩斯咆哮的原因。他愧疚地看著旁邊坐著的阿爾薩斯。
唯一慶幸的是，來自安多哈爾的糧食沒有在達隆郡卸貨，而是直接送到了壁爐穀。也就是說達隆郡沒什麼問題。
應該吧。
半個小時的工夫，有士兵回來。
“殿下，排查完了。”
阿爾薩斯靠著椅子，拄著頭。
“說。”
“這個，有半數市民吃了安多哈爾的糧食。”
半數……
阿爾薩斯鎖緊的眉頭已經比壁爐山的路還要崎嶇。他緊閉著眼睛。
士兵繼續說道。
“已經按殿下吩咐將他們隔離了，聖騎士們正在檢查其他人。被隔離的市民都很配合，但大家希望您能去一趟。他們想知道自己會變成什麼樣。”
“……我知道了。”
讓士兵出去，阿爾薩斯還是一動不動。
“要不殿下，讓我去告訴他們吧”立香擔心地說。
“藤丸君你可彆胡來啊。”達芬奇生怕他跑出去，趕緊說道，“你現在可不一定有毒抗ex了。”
王子也放下手，笑了笑。
“你不怕被傳染”
“可是，您現在這樣……”
“沒關係。我隻是在思考怎麼答話而已。”
說著，他起身出去。
去倉庫見他的人民。
但他並不知道該說什麼，路上怎麼想也想不出答案。
就這樣站在大家麵前。
他是聖騎士，聖光的力量可以保護他不被瘟疫侵襲。所以雖然是麵對麵，王子卻感覺已經和他的人民陰陽兩隔。
“殿下，我們還有救嗎”
“聽說被瘟疫感染的人會變成僵屍，是真的嗎”
“肯瑞托已經做出藥物了吧沒有送到這裡來嗎”
“話說達隆郡的糧食怎麼會被汙染呢那可是從安多哈爾運來的！”
望著麵前的男女老少，還有他們不解，擔憂，乃至憤怒的目光，阿爾薩斯保持著沉默。
片刻，他努力露出笑容，用他一貫的高聲宣布。
“因為亡靈的襲擊，藥物可能要晚些送到，但請大家放心！我們已經得知這種瘟疫並不會馬上致命，在那之前，我的聖騎士會儘全力抑製大家的病情！不會有人死於瘟疫，我們必將打敗天災軍團！”
王子的話出口，人群中的不安馬上就被壓下去了。
不解的人微笑點頭，擔憂的人放下心來，憤怒的人也舒展眉宇。
隻有阿爾薩斯默默轉過身，掛著並不輕鬆的表情走出倉庫。
又站住了。
“阿爾托莉雅”