格羅拉克戰死後兩天，辛迪科斯城內。
亞伯拉克走向指揮所，一路上到處能聽到議論的聲音。震驚，憤怒，不安，焦慮，雜七雜八的情緒就像是聲音發出的味道，讓你不得不吸進去。
但亞伯拉克平靜得很，至少看上去如此。直到他出現在指揮所的傳像水晶前，也保持著一如既往的表情。
傳像水晶早已顯現出安茲的圖像。亞伯拉克走到水晶前，安茲便讓士兵們都退下。
很快這裡隻剩下亞伯拉克自己。他馬上下跪。
“亞伯拉克，參見安茲大人。”
“辛苦了，亞伯拉克。卡多瑪鎮的完整報告我看完了。我要先向格羅拉克和他手下將士們的勇猛致以最崇高的敬意，同時也要向你道歉。沒能及時製止他是我的責任。”
亞伯拉克低下頭。
“有您這番話，大哥和將士們的靈魂一定會得到慰藉。而且此戰是大哥提出來，我出謀劃策，與安茲大人無關。還請您不要自責。”
“你能這樣說，我心裡也好受了一些。抬起頭來吧。”
安茲頓了一下。
“不過我知道，這些話不足以彌補你內心的痛苦，同樣不足以彌補我軍戰力的缺口。魔族的數量原本就劣於人類和精靈，一直靠質量才取得優勢。如今格羅拉克亡故，對軍心肯定會有不可避免的動搖吧。”
“請大人放心，我軍上下不會因此一蹶不振。定會同仇敵愾，戮力向前。”
“士氣我不擔心，但戰力需要統率。所以亞伯拉克，我現在任命你為新的魔族將軍，接替格羅拉克的位置。明天我會正式宣布此事。”
亞伯拉克的瞳孔顫了兩下。
“大人，這是否太快了？大哥的位置還是應該謹慎考慮，直接交給我會不會顯得……”
安茲提高了音量。
“不要誤會了，亞伯拉克。我並不是為了格羅拉克才把這個位置交給你，而是相信你有足夠的能力勝任才這麼做。如果你覺得自己沒有這個能力，那就是為難我了。因為我找不到比你更適合將軍之位的人。你就接受了吧。”
“是！感謝安茲大人的賞識！我必將帶領我軍繼續奪取勝利！”
“好，這事說完了，繼續下一項。”
話說到這裡，安茲忽然停頓下來，似乎在思考。
片刻後。
“雖然你說格羅拉克之死與我無關，但畢竟這個計劃是我批準的。作為魔族的統帥，我不可能也不應該沒有半點責任。所以還是要補償你。”
“您賦予我將軍之位，就是對我最好的補償。如果您有其他賞賜，還請分給將士們。”
“很可惜，這是隻能給你一個人的補償。”
說著，安茲的坐姿端正了些，骷髏麵容的眼眶內現出紅色的瞳光。
“接下來，在結束這次通訊之前，我可以回答你的所有問題。即使是我認為無法直接回答的問題，我也一定會給出讓你滿意的答案。”
亞伯拉克心裡一驚，足足怔了半分鐘。
才慢慢整理好語言。
“多謝安茲大人。”
“不必拘禮，儘管問吧。”
“那麼，我想先問一下，為什麼我軍在占領兩座要塞後沒有一鼓作氣攻破人類的王都？”
安茲稍稍後仰。
“果然是這個問題啊。你還記得我提出的‘合理統治’政策吧？”
“記得。不以滅絕人類為目的，而是將其劃入我族的統治範圍，或是將其視為從屬國進行統治，確保我族的絕對統治地位。”
“為了達到這個目標，我們該如何做呢？”
“擊潰人類的武裝力量，使其時刻處於我族監視之下，永遠不會對我族產生威脅。在此基礎上再與人類進行其他交流。”
“我們要擊潰的不止是人類的武裝力量，更是要擊潰他們對魔族的敵意。因為武器和魔法是無法徹底摧毀的。看看現在占領區內人類反抗勢力此起彼伏就知道了。唯有壓製他們的意誌，才能讓他們永遠不會反抗。”
“這就是您占領兩座要塞後不攻破王都的原因嗎？”
“因為我要向他們施加恐懼和壓力。卡莫爾和羅加爾要塞是人類最後的防線，最後的希望。占領它們，人類就將時刻暴露在我們的威脅和衝擊之下，惶惶不可終日。時間一長，他們就會徹底放棄反抗的念頭。”
安茲輕輕搖頭。
“當然從事實來看我失算了。沒想到王國那邊不僅天降從者，而且實力不凡。某種意義上講，或許是我的這個安排導致了如今的局麵。”
亞伯拉克則是輕輕點頭。
“大人的用意我明白了。隻是大人為何一直不願與我們講明呢？”
“說來慚愧。其實我已經和貝卡爾和杜鵑私下講過，雖然不像和你講得這麼透徹，但他二人很快就明白了我的想法。我之所以沒告訴你們，是因為你們是前線部隊，任務艱巨，不應該再被多餘的想法乾涉。”
“多謝大人關照，是我太多心了。”
安茲擺著手。
“無妨。還有，為什麼我不親自出馬。因為自身的原因，我不方便遠離納薩力克。而且我畢竟是從者，無法在這個世界永久存續。所以你們必須有能力構建起沒有我的秩序才行。”
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“大人用心良苦，讓我深感歡喜。那麼接下來，大人要如何推行合理統治呢？”
“關於這件事，我正準備在明天的軍事會議上詳細說明。最合適的辦法還是畫。”
“畫？”
“你可能見過吧？所有我們統治的地區都會有一幅畫。”
是有這回事，亞伯拉克見過幾次那些畫。但那與其說是畫，更像是某種魔法物品。
它們漂浮在半空，滲出讓人不安的魔力。色彩詭異，構圖陰森。若是正麵看著，哪怕隻是一眼，都能勾起內心的恐懼。
亞伯拉克就正眼看過一次，驚得打了冷顫。
“那些畫作有什麼說道嗎？”